Рядом с девочкой появился дворник, он недобро глянул мальчишку:

- Смотри, как бы нищий оборвыш ничего не стянул!

Девочка утешила:

- Он будет во дворе! Так что пускай вкалывает!

Дворник кивнул:

- Пускай! Да поживее!

Солнце стояло высоко, стало жарко и, Александр Рыбаченко скинул рваную рубашку, обнажив исхудавший торс. Ребрышки торчали как прутья корзины, но впалый живот был в плиточках, а тонкие руки мальчишки сильны.

Закинув на плечи мешок, мальчик почти побежал с ним к амбару. Было тяжело, но вполне терпимо и Александр Рыбаченко забросил груз в хранилище.

Дворник одобрил:

- Вот шустрее чертенок!

Александр Рыбаченко кивнул и его пыльные, огрубевшие пятки замелькали. Мальчик взялся за работу с энтузиазмом, рассчитывая: чем быстрее он сделает, тем скорее получит еду. Первые десять мешков дались быстро и относительно легко, затем стала накапливаться усталость. Это чем-то напоминало экспандер, когда кажется, что с каждым разом упругость пружин возрастает!

Мальчишка казалось, что мешки становятся все тяжелее и тяжелее. Вскоре голодного ребенка даже зашатало. Горло пересохло от жажды и словно пылало.

Появилась девочка, видя, что мальчик на грани обморока, она протянула ему большую кружку парного молока:

- Попей работничек!

Александр Рыбаченко жадно выпил и почувствовал себя намного бодрее. Впрочем, прилив сил был временным, и вскоре он снова почувствовал усталость, но не хотел сдаваться!

Даже пропел:

- Не сдавайся, не сдавайся, не сдавайся! Смелым будь и в трудном деле не робей! Улыбайся, улыбайся, улыбайся! Значит, будет все отлично и окей!

На самолюбии и воли мальчик еще держался некоторое время, а затем открылось второе дыхание. Ему уже удалось перенести изрядное количество зерна, как появилась девчонка и позвала его обедать.

- Я тут осталась за родителей, так, что можешь идти в дом, только тщательно оботри ноги.

Александр Рыбаченко усмехнулся, и быстро вытер об тряпку, пыльные ступни. Затем помыл руки в серебристом умывальнике. Обед был хорош: индейка в яблоках, картофель с помидорами, капустой, огурцами, сыр и фрукты. Мальчишка с огромным трудом заставил себя есть медленнее и не хватать.

Девочка спросила юного гостя:

- Ты я вижу не просто нищий! У тебя хоть голодный вид, но манеры не попрошайки!

Александр Рыбаченко кивнул:

- У каждого есть свой обет! В данном случае, я тот рыцарь, что выполняет поручение прекрасной дамы!

Девчонка хихикнула:

- Рыцарь! Это интересно! Может ты еще и знатного происхождения?

Мальчик хитро подмигнул:

- Очень даже может быть! Нельзя судить о человеке по одежде, о конфете по обертке, о политике по словам! Хоккей это тоже война, только каждая битва: "сплошное ледовое побоище"!

Девчонка заявила:

- Докажи, что ты не болтун, а рыцарь знатного происхождения!

Александр Рыбаченко полез в сумку и изящным движением извлек оттуда кинжал с камушками:

- Вот это мое фамильное оружие!

Девочка выпучила глаза присвистнув:

- Матерь Божия! - А затем её взгляд стал подозрительным. - А ты часом его не украл?

Александр Рыбаченко обиделся:

- Если бы я его украл, то продал бы скупщикам ворованного, а не вкалывал как проклятый за еду!

Девчонка, быстро согласилась:

- Да верно! Ни одни воришка не будет так надрываться с мешками! Знаешь что, можешь считать, что свой долг ты уже выполнил, и догружать амбар тебе не надо. Я тебе еды и на дорогу дам. Вот только скажи, победить ли Италия большевизм?

Александр Рыбаченко просто и искренне ответил:

- Тот, на чьей стороне правое дело, тот и победит!

Девочка весело усмехнулась:

- Это как в том анекдоте! Адвокат выиграл дело, и прислал своему клиенту: правда победила.

Тот ответил: подайте апелляцию!

Александр Рыбаченко заметил:

- Правда, у каждого своя! У большевиков, она красная!

Мальчишка не торопясь доел свою порцию и почувствовал себя отяжелевшим. Девочка нагрузила его щедро, в первую очередь сухой, а значит не так быстро портящей жару, сырокопченой колбасы. Сала не дала, видимо у итальянцев это считалось едой нижнего сословия.

Уже на выходе юная хозяйка протянул бумажку в пятьдесят марок:

- Вот возьми, она тебе пригодиться!

Александр Рыбаченко смутился:

- Не нет! Я как-нибудь сам!

Девочка возразила:

- Не пристало сыну аристократа, ходить босиком и в рванье!

Мальчишка объяснил:

- Так в этом и смысл обета! Как говорил Иисус: ничего не берите с собой, ни сандалий и ни посоха!

Тогда девочка предложила:

- Потрать эти деньги, на добрые дела! Ведь это ты можешь сделать!

Александр Рыбаченко, на мгновение, поколебавшись, решился:

- Ладно, если на добрые, то на добрые! До свидания, да пребудет с тобой дева Мария и Иисус Христос!

Мальчишка на прощание поклонился и продолжил свой нелегкий путь. Он направлялся прямо в Альпы.

Другая девочка Елена Рыбаченко шествовала с Димкой. Мальчик был весел, так удалось провернуть диверсию. Ночевать все же им пришлось в подвале, так как Дмитрий не хотел лишний раз светить подполье. Спалось Елене Рыбаченко плохо, мучили кошмары.

И как часто бывает в бреду, стали проявляться отчетливые видения. Сквозь искры тумана проступили контуры замка. Девочка смотрела на это сооружение с таким исступлением, словно собиралась прожечь в дыру в камене обратить в пыль твердыню.

Очи маленькой воительницы стали слезиться, словно каждое глазное яблоко надели по браслету.

А небо над Еленой Рыбаченко бледнело, как кожа человека расстающегося с жизнью. Закат сразу трех светил выплеснулся кровью, повторяющей цвета российского флага. Но бурные фонтанчики почти сразу, же иссякли, в воздухе запахло разложением.

- Держать позицию! Послышался приказ часовым. - По зубьям замка пробежали огоньки типа цветомузыки.

С алых губ девочки сорвалось:

- Вот это бездна непроницаемого ада.

Елена Рыбаченко обратила взор к небу. Облака словно пытались стереть несколько лун. В бледнеющей глади шла борьба с переливистыми тенями, принимающими угрожающие формы облаками. Казалось, что носятся зловещие гибриды танков и насекомых.

Девочка почувствовала приступ тошноты и опустила глаза, впившись в замок.

Сооружение было не вполне типичным, чем-то смахивало смесь башмака и волчьего капкана. Только зубья с многоугольными завитушками по бокам. Такое вот творение в этот не простом мире... Что за мир, как он возник, люди тут или монстры?

И что она тут делает...

Вдруг Елена Рыбаченко ощутила, что она вовсе не одна. Рядом с ней спецназ: отборные фигуристые девушки-спортсменки. Вот даже видны их светленькие и рыженькие головки. От юных воительниц приятно пахнет отменной парфюмерией. И чем-то еще не менее чарующим.

В лицо подул с замка зловонный ветер, вызывающий приступы тошноты и желание облевать. Хотелось вовсе броситься со всех ног и бежать отсюда подальше в прохладный, чарующий лес.

Но Елена Рыбаченко знала: что её место именно там, в замке - победить или умереть! Но отступить нельзя, ни в ком случае!

А внутри охрана: ублюдочные вурдалаки, хотят все скалят зубы. выпирают клыки.

Только есть надежда, что часовые накачавшись дурью, ходят одурманенные словно стрелки маятника, им в падлу даже бросить взгляд в сторону.

В лесу просыпалась ночная жизнь, раздавался хруст веток, напоминающий дробление костей на дыбе. Птицы ухали приглушенно, казалось, они боялись чего-то жуткого и смертоносного. Даже деревья казались чужими, словно из жуткой сказки о бабе-Яге.

В довершение ко всему напала мошкара. Мелкая, то очень противная. Даже внешне насекомые смахивали на стрелы. Они злобно впивались в девичьи лица.

Елена Рыбаченко хлопнула себя по лицу, а затем неожиданно запела. Из её глотки звуки извергались сами собой:

С чем можно Родину сравнить свою,

Она и мать, и кровь, и дом с едою!