Настала пора заняться Аркашей, который все громче стонал. Павел уже ничуть не опасаясь совершенно ошалелого Аркаши, резко выдернул топорик и тут же заткнул рану большой, аккуратно сложенной салфеткой, потом туго замотал тончайшим кухонным полотенцем. Как ни странно, ни артерия, ни вена не были задеты - лезвие топорика вошло параллельно им и если и задело, то не очень. Па

вел понял это, когда увидел на секунду открытую рану. Временная повязка пока сдерживала небольшую струйку крови, так что погибнуть от потери крови Аркадию не грозило. Да и рана-то оказалась более страшной на вид, нежели опасной. Это было как раз то, что нужно Павлу. Легонько подталкивая Аркашу в сторону гостиной, Павел не забыл захватить чашку с кофе и предвкушал удовольствие.

Аркадия он усадил напротив себя - между ними был стол с бутылками и чашкой кофе.

- Да, правду мне о тебе говорили, но не поверил я, что один может выстоять против всех моих бойцов, а ведь ребята были неслабые...

- Ты не по тем параметрам их выбирал. У вас ведь, богатых идиотов, мания величия от собственной неполноценности - вот вы и выбираете себе громил побольше да понакаченнее. А им в первую очередь мозги нужны, как и тебе, впрочем. Успел хапнуть от бывшего советского пирога и возомнил себя бизнесменом... Да не буду я тебя бизнесу учить, не за тем пришел.

Вот те ребята, что на твоей базе на полигоне, были неплохие, но разжирели на дармовых харчах. Вряд ли они получат такое довольствие на том свете.

На Аркашу страшно было смотреть его: глаза сделались неподвижными , а губы двигались механически, как у робота.

- Ты хочешь сказать, что нашел нашу базу на полигоне? И ты убил всех?

- Ага. На танке.

Тут уж глаза Аркадия почти вывалились наружу.

- На танке? Врешь!

- Позвони своему майору Прохорову, если он не в изоляторе военной контрразведки, и спроси.

- Не знаю, что ты хочешь со мной сделать, но ты подписал себе смертный приговор - это не только моя база, знаешь, какие люди за этим стоят?

- Знаю. Твой Прохоров разговорчивый мужик, а магнитофон у меня работает исправно, да я думаю, что он и так расскажет все, что знает.

Павел криво усмехнулся.

- Мы же выпить собирались, вот и давай. Я за тобой поухаживаю из-за твоей царапины. Водку, виски, джин?

Водки. Да не этой. Там в шкафу стоит "Минская особая".

Павел впервые увидел такую водку и возгордился за отечественных мастеров - ведь могут, если захотят! Он раскрыл бутылку и потянулся к рюмке, но Аркадий подбородком показал на большой фужер. Выпил он его сразу, одним глотком и показал снова - еще... Процедура повторилась. Водка слегка утихомирила боль (да Павел и не верил в эту боль - обыкновенная резаная рана, а он видел, как ребята дрались врукопашную и не с такими дырками на теле) и Аркадий снова начал.

- Ты пришел мне отомстить, но я же ни в чем не виноват перед тобой. Я сказал только моим мальчикам попугать тебя, чтобы воздействовать на твоего дружка из Дании, чтобы он понял - мы люди серьезные и до него доберемся, если захотим. А что касается денег, так это только предлог. Я не забрать хотел, а вложить их в мое предприятие от твоего имени.

Не хватит, я добавлю, причем совершенно бескорыстно, чтобы помочь старому компаньону. Сколько тебе надо?

- Хочу уточнить - тот датчанин такой же мой партнер, как и твой и я тоже понес кое-какие убытки, хотя и гораздо меньшие, нежели ты. Но у меня интересует другой вопрос: во сколько же ты оценишь свою жизнь?

- Хочешь сто тысяч "баксов" сию минуту?

- Не любишь ты себя, я вижу. Сто тысяч за такую выдающуюся жизнь. К тому же поздно торговаться.

- Торговаться никогда не поздно. Полмиллиона завтра и этот домишко отпишу тебе и твоей Светке...

Он запнулся и замолчал, поняв, что зашел далеко. Здоровой рукой сам налил себе фужер водки и снова просто опрокинул его в глотку.

- Ты меня не убьешь, за меня тебе отомстят, за тобой вся милиция страны гоняться будет.

- Я тебя давно мог пристрелить,- и Павел показал ему "Комбат спешиал". Но я приговорил тебя к другой казни.

Аркадий, видимо от выпитой водки расхрабрился и, не видя никаких агрессивных действий со стороны Павла, осмелел.

- Ты знаешь, что мои ребята с тобой сделают?

- Они уже пробовали и где они теперь? А твоим компаньонам будет не до меня - они будут драться за твои бабки. Ты им будешь до лампочки: устроят пышные похороны , напьются на поминках, наговорят кучу слов о том, какой ты был хороший и забудут на следующее утро. Вот о деньгах твоих, этом домике они не

забудут. А теперь я должен сказать последнюю важную для тебя новость в этой жизни.

Павел взглянул на часы.

- Времени у тебя осталось маловато, поэтому я коротенечко, без бумажки. Я знаю, как ты получил диплом химика, но общее представление об этой науке есть даже у меня, так что ты поймешь. Приходилось ли тебе слышать о бинарном химическом оружии? Вижу, приходилось. Два компонента, сами по себе совершенно безобидные, при смешивании дают убийственный результат. С прискорбием сообщаю тебе, что ты выпил целых три фужера одного из таких компонентов. Один молодой ученый случайно обнаружил второй компонент, который при смешении его с алкоголем производит то же разрушительное действие, что и в бинарном оружии. Безотказен, как синильная кислота, только действует не так быстро, зато абсолютно надежно.

- Ты отравил водку!

Бог, с тобой! Все-таки тебе зря дали диплом даже за деньги. Подумай, это же ТВОЯ бутылка и я ее при тебе раскрыл.

- А второй компонент, я же ничего не пил, кроме кипяченой воды...

- Ты помнишь письмо, которое ты мне отправил. Как обычно, ты языком послюнявил конверт и отправил единственную улику против меня точно мне в руки. Теперь оба компонента (один всасывается через слизистую оболочку, а язык к тебя большой) у тебя в крови..

Водка всасывается через желудок, но тоже попадает в кровь. Молекулы соединяются и скоро их будет так много, что от этих радостных встреч ты умрешь. Я не буду смотреть на твои мучения, я хочу посмотреть в твои глаза сейчас, когда ты все знаешь.

Павел рукой за подбородок поднял лицо Аркадия и не увидел ничего, кроме ненависти и обиды за то, что проиграл. Ни скорби, ни страха, ни мольбы о пощаде. Только ненависть к выигравшему противнику. Павел отпустил его лицо, которое уже начало покрываться каплями пота - от страха или яда?

- Я увидел только ненависть, хотя в душе надеялся увидеть лучшее. Ты не жалеешь ни о чем, только о том, что проиграл. Сказать тебе нечего. Уже никакие слова не возвратят Светлану, не сделают тебя человеком, их никто не услышит, даже я, ибо тебе нечего сказать.

Павел опустился на свое место и стал допивать кофе.

- Ты и сейчас думаешь о мести. Ее не будет ни с какой стороны. Для всех я нахожусь в совершенно другом месте - мое алиби обеспечивают десятки моих друзей, которые не продадут меня ни за грош, ни за миллион, правда, тебе этого уже не понять. А за эту чашку кофе - спасибо. Я принесу ее тебе на могилу, как благодарность за твой единственный в жизни добрый поступок дать чашку

кофе человеку, которого пять минут назад хотел застрелить. Прямо

Дюма-отец... Кто знает, может это единственное, что тебе зачтется на Страшном суде.

На Аркадия страшно было смотреть, капли пота стали багровыми, почти кровавыми, он вытирал их и только размазывал по лицу. Глухо стеная, он распахнул халат - кровавый пот покрывал все тело. Жизнь словно вытекала из него каплями...

Павел посмотрел на обезумевшее лицо Аркадия и чуть не пожалел его (надо было просто пристрелить), но вспомнил тело Светланы, лежащее рядом, резко повернулся и вошел в гараж, плотно закрыв дверь.

ЭПИЛОГ

Подходя к машине ему померещилось легкое движение тени в слабом свете луны. Он приготовил пистолет и стал заходить сбоку, как услышал знакомый шепот Командира: "Спрячь пушку, а то выстрелишь с перепугу..."