С этой точки зрения предлагаемые вами ограничения не отвечают долгосрочным интересам ни землян, ни внеземлян.

В самом деле, предлагаемые ограничения привели бы к сокращению туризма, что в свою очередь привело бы к уменьшению доходов Земли, а значит и к сокращению материальных и людских ресурсов, которыми могут располагать земные ученые и инженеры. Между тем, ресурсы эти совершенно необходимы для проведения экспериментов без которых немыслим научно-технический прогресс.

Таким образом, предлагаемын ограничения могут затормозить прогресс и тем самым нанести ущерб всему человечеству, в том числе и вам самим.

Далее. В своем послании вы возлагаете на нас ответственность за случаи самоубийств, имевших место в некоторых колониях и поселениях.

Правительство Земли выражает свои искренние соболезнования родным и близким погибших.

Вместе с тем, правительство Земли считает, что ответственность за эти случаи несет в первую очередь администрация колоний и поселений, не сумевшая обеспечить людям человеческие условия жизни. Во многих колониях и поселениях, несмотря на то, что там сменилось уже несколько поколений жителей, до сих пор не устроены сады, бассейны и пляжи под "искуственным солнцем".

Мы надеемся, что то, что вы называете "разнузданной пропагандой земного образа жизни" побудит наконец местную администрацию обеспечить людям нормальные бытовые условия, и, таким образом, будет способствовать повышению уровня жизни внеземлян.

Основой всякого развития являются противоречия. Давайте не будем пытаться сгладить существующие противоречия между землянами и внеземлянами, а попытаемся использовать эти противоречия конструктивно, в целях развития и процветания всего человечества.

И, наконец, последнее. Правительство Земли и ее министерства, в отличие от командоров колоний и поселений, не обладает никакой административной властью. Правительство Земли является лишь органом, координирующим усилия ученых и инженеров, а также обеспечивающим необходимые для экспериментов ресурсы. Каждый гражданин Земли является свободной творческой личностью, подчиняющейся лишь стремлению к прогрессу и самосовершенствованию.

Недавно группа видных земных ученых предложила программу исследований, которая, в случае успеха, могла бы принести человечеству пользу, несравнимую ни с чем из достигнутого в прошлом. Осуществление этой грандиозной программы может занять десятилетия, а возможно и столетия.

Речь идет о программе "Бессмертие", которая должна наконец решить проблему неограниченного продления жизни человека.

Правительство Земли преисполнено решимости выполнить возложенную на него историческую миссию по обеспечению успеха этой программы.

Для этого, в частности, необходимо обеспечить продуктивную работу внеземлян по добыванию ресурсов. Мы считаем, что лучшим стимулом для работы внеземлянина является перспектива туристической поездки на Землю.

В связи со всем вышеизложенным, мы намерены и далее расширять туризм.

С уважением, Верховный Координатор Земли.

Ответ Верховного Координатора вызвал бурю возмущения в колониях и поселениях. На гребне этого возмущения и выдвинулся из среды поселян скомного космического поселения между Юпитером и астероидами Великий Вождь. Впрочем, "выдвинулся" - не совсем подходящее слово. Этот человек давно уже выделялся среди поселян.

Ему, родившемуся в космосе, благодаря выдающимся способностям удалось в юности получить вид на жительство на Земле. Но долго он там не прожил. С его характером ему нелегко было переносить презрительно-высокомерное отношение к себе со стороны "землян по рождению" - людей обычно не отличавшихся особыми способностями, и получивших земное гражданство лишь за то, что они дали себе труд родиться на планете Земля. К тому же его тянуло в родной ему космос. Он воспользовался имевшимся у него видом на жительство, чтобы поработать на Гигантском Космическом Телескопе, который хоть и находился на орбите между Землей и Марсом, но был построен на средства землян и считался территорией Земли. Это был самый большой телескоп в истории человечества. Именно благодаря ему, удалось впервые непосредственно наблюдать планеты, обращающиеся вокруг других звезд, и даже определить физические условия на них.

На телескопе работали в основном внеземляне получившие вид на жительство или даже земное гражданство - земляне по рождению не любили жить в космосе.

Будущий Великий Вождь тоже надеялся получить земное гражданство и остаться навсегда на телескопе, но, к несчастью, он успел приобрести на Земле слишком много врагов - земного гражданства ему не дали. По истечении срока вида на жительство, он вынужден был покинуть телескоп и возвратиться в родное поселение.

Отрывок из знаменитой речи Великого Вождя, после которой его и стали называть Великим Вождем:

"Терпению внеземлян приходит конец.

Каждый день приносит нам новые факты,

подтверждающие антигуманный, людоедский характер

существующего на Земле режима.

Еще свежо в нашей памяти

послание Верховного Координатора,

в котором он переложил на нас ответственность

за самоубийства в поселении,

демагогически заявив

что мы виноваты в том,

что не можем, видите ли, создать в космосе

земные условия.

Верхом бесстыдства

было его наглое заявление,

что Земля и дальше намерена отравлять умы внеземлян

сказками о "райском саде предков".

Но и эта вершина бесстыдства ныне превзойдена!

Сегодня утром

Земля передала следующее заявление

(я повторю его слово в слово,

чтобы вы еще раз убедились

сколь извращена мысль землян,

сколь прогнили их моральные устои! ):

"Для испытаний по программе 'Бессмертие'

требуются добровольцы среди внеземлян.

Предоставляется вид на жительство.

Участникам экспериментов, сопряженных с риском для жизни

даруется земное гражданство."

Внеземлян хотят превратить в подопытных кроликов!

Внеземляне должны рисковать жизнью

ради удовлетворения прихотей

и безумных фантазий

свихнувшихся земных ученых!

Чудовище выродившейся земной науки

требует новых жертв на свой алтарь,

уже залитый кровью тысяч внеземлян!

Демонстрируя чудеса лицемерия,

Земляне утверждают,

будто программа "Бессмертие"

принесет неисчислимые блага всему человечеству.

Но любой серьезный ученый скажет вам,

что эта программа - абсолютно бредовая затея,

не имеющая никаких шансов на успех.

К тому же истинно благородная цель

не достигается варварскими средствами.

Сегодня мы говорим:

хватит!

Мы хотим растить наших детей

без страха за то,

что их убъет яд

коварной земной пропаганды!

Мы хотим, чтобы их жизнь

служила не прихотям растленной земной науки,

а Великой Цели!

И такая Великая Цель существует!

Работая на Гигантском Космическом Телескопе,

я исследовал физические условия на планете,

обращающейся вокруг одной из ближайших звезд.

Я назвал эту планету

"Изумрудная".

Условия на ней удивительно напоминают Землю.

Да, это новая Земля для человечества!

Но кому суждено заселить Изумрудную?

Землянам?

Нет!

Они никогда не решатся

отправиться в космический полет, который продлится

почти двести лет.

Сама мысль о том,

что он, и его дети, и внуки

умрут в полете,

и лишь его праправнуки достигнут цели,

покажется избалованому земной роскошью землянину

непереносимо ужасной.

Земляне не любят космос, они боятся его.

Другое дело мы, космические поселяне.

Поколение за поколением

мы рождались, жили и умирали здесь, в поселении.

И все это время

поселение вращалось вокруг Солнца по орбите,