Брюнет фразу не закончил и снова противно усмехнулся. Пропал Вовка, подумал Толян, но духом воспрял. Раз просят что-то передать, значит, убивать точно не станут.

- Время и место сообщим дополнительно, - лениво бросил брюнет. - А теперь выметайся из машины.

Что Толян с радостью и сделал.

***

Дима Барсуков сидел дома и размышлял о нелепой своей жизни. Неделя прошла с тех пор, как он поддался на уговоры матери и выложил госпоже Кристиане всю душу. И где результат? Вова по-прежнему угрожает ему, клиенты разбегаются как крысы, прослышав о его невезучести, из страховой компании его вот-вот попросят. Мама начинает заводить разговоры на тему о том, что неплохо было бы вернуться на завод. Пора бы госпоже Кристиане прийти к нему на помощь.

Дима смутно представлял себе, в чем именно должна проявиться волшебная помощь, но хотел бы увидеть что-то блистательно-неопровержимое, вроде бездонной пропасти под ногами надоедливого кузена или кирпича на его непробиваемую голову. Впрочем, был Дима человеком незлобивым и был бы доволен, если бы его просто оставили в покое.

Но чудес не бывает - это Дима знал лучше, чем кто бы то ни было. По крайней мере, в его заурядной жизни о них не может быть и речи. Чудеса для других. Для красивых, наглых, удачливых. Для тех, кто имеет серебристые «Лексусы» и возит на них черноволосых красавиц. А ему, скорее всего, придется с позором вернуться в свой отдел.

Хоть пенсия гарантирована, как говорит мама.

Эти же пораженческие мысли плавно перетекали из одного Диминого полушария в другое, пока он одевался, выходил из дома и брел к булочной, чтобы по просьбе мамы купить свежего черного, с корочкой. Как следовало ожидать, черного в булочной не оказалось. Зато оказался подозрительный парень в надвинутой на лоб шапке, который разглядывал Диму все время, пока тот выяснял судьбу и перспективы черного с корочкой, а потом увязался за ним по пятам. Поначалу Дима старался не оглядываться, но так как парень в шапке и не думал скрываться, Дима тоже перестал притворяться, что ничего не замечает. Если Вовка вздумал прислать к нему одного из своих дружков, он убедится, что загнанная в угол мышь может внезапно превратиться в свирепое чудовище.

Дима ускорил шаг и, зайдя за угол ближайшего дома, затаился. Преследователь не заставил себя долго ждать. Знакомая шапка выплыла из-за угла, и Дима бесстрашным тигром кинулся на ее обладателя.

- Эй-ей, вы что, с ума сошли? - захрипел обладатель шапки, и до Димы дошло, что он крепко держит бедолагу за шею. Сразу захотелось извиниться, но Дима сдержал неблагоразумный порыв и сильнее сжал руки.

- Передай своему Шпателю, чтобы он...

- Дмитрий Евгеньич, ну что вы в самом деле, - застонал преследователь, не дослушав, что же нужно передать Шпателю.

Дима заглянул в глаза своей жертвы, поразился ясности светившегося в них разума, понял, что среди Вовиных знакомых людей с такими умными глазами просто не может быть, и разжал руки. Незнакомец в шапке тут же схватился за горло.

- Хорошая хватка у вас, Дмитрий Евгеньевич, - сказал он, когда немного отдышался. - Знал бы, подошел бы к вам в булочной.

Обладатель шапки представился Денисом и был, как позднее осознал Дима, посланцем самой Судьбы. Сам посланец, разумеется, об этом и не подозревал. Он всего лишь пострадал от проделок шкодливого Шпателя, как и Дима, и жаждал отыграться. Более того, он знал, как.

- Когда я узнал, что этот мерзавец с вами творит, я сразу понял, вы то, что надо, - рассказывал Денис. - В одиночку мне это дело не провернуть, а с вами мы быстро поставим его на место.

- Только без членовредительства, пожалуйста, - робко заметил Дима. - Он мне родственник все-таки.

Денис хмыкнул.

- Не волнуйтесь. Все будет чисто. Но после этого он у нас читать разучится, не то, что крестного отца изображать.

Звучало это восхитительно, и Дима попросил деталей, которые оказались настолько смелыми, увлекательными и в то же время простыми, что он немедленно дал свое полное и окончательное согласие.

***

Алиса Гривцова, женщина безусловно красивая, была занята очень скучным делом - проверяла бухгалтерскую отчетность. Отчетность была запутанной, и это Алису злило, как злило и то, что она влиятельная-обаятельная умница и красавица вынуждена тратить пятничный вечер на бухгалтерию. Правда, столь раздражавшая Алису, заключалась в том, что ей абсолютно не с кем было провести этот вечер, а работу нужно было сделать в любом случае. Алисин бухгалтер, которому она всецело доверяла, попал в больницу с подозрением на инфаркт, а посвящать кого-то еще в дела своего клуба она не хотела. Поэтому приходилось возиться самой.

Через час, когда перед глазами плясами цифры и клеточки, а сама Алиса была так же близка к инфаркту, как злополучный бухгалтер, в дверь просунулась квадратная голова охранника Темы.

- Алиса Владимировна, к вам посетитель.

- Я занята.

- Говорит, что вы примете...

Алиса стала подниматься из-за стола - прямо-таки Ледяная Королева, только брюнетка.

- Какого черта...

Тема боязливо подался назад, но тут из-за двери раздался чарующий мужской голос, ради которого семь лет назад Алиса совершала немыслимые безумства.

- Алиса, дорогая, это я.

Дверь распахнулась. В проеме за квадратными плечами Темы действительно маячил он.

- Здравствуй, Антон, - улыбнулась Алиса. - Ты даже не представляешь себе, насколько ты вовремя.

В клубе было темно и пусто, лишь слегка поигрывал огоньками восьмиугольный танцпол, да бармен возился за стойкой, ловко орудуя шейкером и краешком глаза поглядывая на хозяйку, видит ли. Алиса усадила Антонио за VIP столик с кожаными диванчиками, который был уютно спрятан в уголочке, сама принесла две клубничные Маргариты.

- Ты пьешь все то же, - улыбнулся Антонио.

- Я вообще несильно изменилась.

- Разве что очень похорошела.

Алиса звонко расхохоталась. Никогда не упустит возможность сделать комплимент ее муженек.

Бывший муженек.

Когда бокалы из-под коктейлей перестали умещаться на столе, а голова Алисы прочно устроилась на плече Антонио, он наконец заговорил о том, что привело его к ней. Алиса выслушала внимательно. Пьяная или трезвая, одинокая или влюбленная, она никогда не принимала скоропалительных решений.

- Есть у меня такая комната, - задумчиво произнесла она. - Еще не знаю, что с ней сделать. То ли кальянную, то ли игровой зал дополнительный. Вопрос в том, что я за это получу.

Антонио небрежно поигрывал ее волосами.

- А что, просто оказать услугу мужу ты не можешь?

- Бывшему мужу, - уточнила Алиса.

- Это такие мелочи, Алиска, - улыбнулся Антонио. - Не будем считаться.

- Мелочи? Ты разбил мне сердце, между прочим.

- А ты меня бросила.

С минуту они молча разглядывали друг друга, припоминая невысказанные обиды. Потом расхохотались.

- Да, чуть семейную ссору не организовали, - сказала Алиса. - Вот ребята повеселились бы.

Кивок в сторону обозначил «ребят» - бармена и охранника.

- Так как, поможешь нам, деловая женщина? - спросил Антонио.

Алиса задумалась.

- Помогу. Если расскажешь, зачем тебе это помещение.

- А если это секрет?

- Тогда извини. В конце концов, я как хозяйка должна знать, что под крышей моего клуба не произойдет ничего незаконного.

Антонио помялся.

- Ладно. Только не болтай, хорошо?

Алиса кивнула. Он склонился к ее уху и зашептал. Она слушала внимательно и серьезно, но потом улыбка на ее лице становилась все шире и шире.

- Ну ты даешь, Солнышкин, - выдохнула она, когда Антонио закончил. - Я и не подозревала, что ты такой авантюрист.

***

Накануне великого дня в корпорации устроили последнее совещание. Особенной нужды в этом не было, все было продумано до мелочей, и совещание назначили больше для порядка и успокоения Галининых нервов. Галина сидела на диванчике, вцепившись в руку Антонио, и глаза ее тревожно метались от его лица к лицу Дениса.