Он взглянул вниз. Я проследила за его взглядом, с трудом сглотнув при виде его великолепной груди находящейся так близко от меня. У него было не так много волос, может из-за его смешанной крови, или же просто случайно, а те, что я видела, выглядели мягкими, как шёлк. Ниже пупка они образовывали притягательную дорожку, спускающуюся вниз и исчезающую за поясом его штанов, при взгляде на которую я почувствовала непреодолимое желание исследовать её как руками, так и ртом.

– Я напугал тебя. Прошу извинить меня. Знаю, должно быть тебе сейчас всё это кажется слишком ошеломительным. Я буду стараться продвигаться вперёд в том темпе, в котором тебе будет наиболее комфортно.

Мои щёки вспыхнули, когда я поняла, что он видел, как я пожирала глазами его живот и то, что ниже.

– Ты говоришь о сексе? – прямо спросила я. – Если так, то ты ошибаешься. Да, то, что рассказала Сирена правда, хотя я конечно не в восторге от того, что она решила поделиться этой информацией со всеми. Прежде я никогда не занималась сексом с мужчиной. Но я и не скромная, невинная девственница. Я смотрела фильмы. Читала книги. Я даже сходила на парочку семинаров «Мы и наше тело» в 1970-х. Я не ханжа и знаю кое-что о сексе; я просто не занималась им ни с кем.

– Понятно. – Он смотрел на меня с весёлым блеском в глазах, от чего мне захотелось растечься лужицей у его ног. Он слегка наклонился и подтолкнул меня плечом. – Как ты относишься к ароматизированным маслам для массажа? Мне бы очень хотелось испробовать на тебе масло из маракуйи.

Я как будто воочию увидела это, от чего мне стало ещё труднее держать себя в руках.

– Проблема не в самом сексе, – повторила я. – А в сексе с мужчинами.

– Ты же не будешь пытаться убедить меня, что предпочитаешь женщин? Возможно, тебе нравятся оба пола? Я не разделяю подобных вкусов, но и не буду осуждать тебя за это. Тем не менее, я не собираюсь делиться своей супругой с кем бы то ни было – будь то женщина или мужчина...

– Нет, – прервала его я, непроизвольно вытянув руку и случайно коснувшись его груди. Из кончиков моих пальцев, там, где я дотрагивалась ими до его тела, вырвались язычки пламени.

Он взглянул вниз.

– Ты уже научилась управлять моим огнём. Это очень хорошо. У Эшлинг месяцами не получалось контролировать пламя Дрейка. И время от времени, она всё ещё испытывает с этим трудности. То насколько хорошо ты уже сейчас чувствуешь меня, что можешь использовать мой огонь, доставляет мне огромное удовольствие.

Я отдёрнула руку, вскочила с кровати и, пройдясь до двери и обратно, остановилась перед ним.

– Пожалуйста, дай мне сказать. Я хочу объяснить тебе нечто важное, и это будет отнюдь не легко.

– Хорошо, – кивнув, согласился он и откинулся на кровать, закинув руки за голову. – Продолжай.

Мне хотелось наброситься на него, сорвать этот халат и облизать каждый дюйм его тела. Отвернувшись, я отошла к окну, надеясь, что это поможет умерить мою похоть.

– Я был бы более чем счастлив осуществить любые твои желания, не говоря о том, что охотно отвечу взаимностью. Однако вряд ли ты тогда сумеешь хоть что-нибудь рассказать, – произнёс он.

– Прекрати читать мои мысли! – раздражённо бросила я. – Не знала, что драконы это умеют.

– Как правило, у моего клана нет таких способностей, но моя мать из Австралии.

Я пару раз моргнула, глядя на него, словно это могло помочь мне понять что-нибудь.

– Она принадлежит к народу аборигенов Австралии и ведёт свои корни из Грёзы.

– Я не знаю, что… – нахмурившись, пробормотала я.

– Коренное население Австралии верит, что в нашем мире существуют две реальности… эта и Грёза. У тех из них, кто может жить в обоих, зачастую появляются способности, которые смертные принимают за сверхъестественные.

– Чтение мыслей – одна из них? Должно быть, это очень полезно для виверна.

Его губы скривились.

– До сих пор, ты единственная, чьи мысли я смог прочитать, не считая своих родителей.

Я не очень-то ему поверила, но это было и не важно.

– Я не хочу, чтобы ты употреблял слово «милая», потому что его использует повелитель демонов, который жаждет соблазнить меня, – протараторила я, слова спотыкались друг о друга, спеша быть произнесёнными вслух.

Услышанное заставило его резко сесть.

– Повелитель демонов хочет тебя соблазнить?

Я кивнула.

Его глаза сузились, серебро в них подёрнулось льдом.

– Который?

– Магот. Я связанна с ним, Габриэль. – У меня в животе всё перевернулось при виде удивления мелькнувшего в его глазах.

– Я служу Маготу. Теперь ты понимаешь, почему я могу быть твоей супругой только номинально?

Он медленно поднялся.

– Зачем ты связала себя с ним?

– Я этого не делала.

Я на миг заколебалась, не желая вываливать перед ним своё грязное белье, но в то же время, понимая, он не станет довольствоваться ничем кроме чистой правды.

– В прошлом столетии Сирена столкнулась с Маготом. Я не знаю где, она никогда не говорила этого, да и какая разница. Он очень красивый мужчина, а она слишком влюбчивая… в общем, хотя она и была вполне счастлива с троллем из Австрии по имени Хьюго, Магот соблазнил её.

– Это прискорбно, но подобное случается довольно часто, – заметил он.

– Это так и осталось бы простым проявлением слабости Сирены к красивым мужчинам, если бы Магот не решил, что она стоит того, чтобы оставить её у себя на какое-то время. Он приворожил Сирену. Тебе известно, что это значит?

Он слегка поджал губы.

– Какое-то заклинание?

– Да, более или менее. Он сделал её своей рабой и воспользовался своей волей, чтобы заставить Сирену уничтожить своего соперника, её возлюбленного, Хьюго.

 Я уставилась на свои руки. Они оказались сжаты в кулаки. Я заставила себя расслабиться.

– На пьяной оргии, о которой я даже думать не хочу, Сирена решила, что было бы не плохо, если бы у неё появился доппельгангер. А поскольку для его создания необходим повелитель демонов, и она как раз подумывала о том, чтобы стать женой Магота, Сирена взяла и начала ритуал.

– Всё произошло не так как предполагалось? – спросил Габриэль.

Я покачала головой.

– К тому времени Магот уже устал от Сирены. Он снял с неё чары и согласился создать доппельгангера с условием, что она свяжет его с ним. Так как для моего создания она принесла в жертву здравый смысл – хотя почему она не могла отдать другую особенность своего характера, такую как не обидчивость или даже раздражительность, мне не понятно, – она приняла это условие. Таким образом, я и появилась – та, что прислуживает Маготу.

– Который использует твои способности в своих собственных интересах?

Я опять кивнула.

– Он стремится получить контроль над миром смертных и посылает меня красть для него те вещи, которые могут дать ему здесь власть.

– И ты решила, что я, так же как и он, хочу использовать тебя… – заключил он, но вдруг осёкся. – Полагаю, в твоих глазах разница между нами невелика. Теперь я понимаю, почему ты отказалась помогать мне.

– Я никогда не отказывалась помогать тебе, – устало проговорила я, повалившись в кресло. – Я всего лишь не могу заниматься с тобой сексом. Я не могу… любить тебя.

– Любовь – это чувство, которым не так-то легко управлять, – произнёс он, лаская пальцами мою щеку.

Я подняла голову. По его лицу ничего нельзя было понять.

– Я не требую от тебя объяснений в любви. И буду просто надеяться, что чувства, в конце концов, придут, как это было у других пар. Но мне кажется, ты уже сейчас испытываешь ко мне влечение и этого пока достаточно. Для начала… – добавил он, ещё раз осторожно проведя кончиками пальцев по моей щеке.

Я старалась подавить в себе желание прильнуть к его руке.

– Даже если не брать это во внимание, я всё равно не могу быть тебе той супругой, которую ты хочешь. Или заслуживаешь. Магот намеревается соблазнить меня, также как и Сирену. Он даже предложил мне стать его женой. Мне становится невероятно… трудно… сопротивляться ему, – тщательно подбирая слова, сказала я, желая, чтобы он узнал всю неприглядную правду обо мне. – Он совсем не тот тип мужчины, с которым мне хотелось бы завести подобного рода отношения, но он очень могущественный, и я уверена, настанет день, когда, несмотря на все мои усилия, он добьётся своего. И как только это произойдёт, ему не составит труда наложить на меня подчиняющие чары, а потом…