— Я знаю, но я точно её видел. Люди после смерти могут становиться призраками, но не домовые. Она точно жива.

— Тогда почему ты её не спросил?

— Она сбежала. Я не смог её остановить. Домовые могут воздействовать на людей, на других домовых воздействовать очень трудно, от шока я не справился.

— Может, она не была на самом деле привязана к Фокусу? — как всегда, я попыталась найти объяснения невозможной ситуации.

— Исключено. Она без него и дня прожить не могла, как и я без тебя. Если жива Виктория, то жив и Фокус.

— Его же похоронили. Все видели, что он мёртв, — возразила я.

— Я знаю, но… наверное, в этом доме действительно есть ещё секреты и не нужно ждать полгода, чтобы их разгадать.

— Ладно. Куда она убежала?

Лёва привёл меня в библиотеку. Когда Фокус был жив, я всегда задавалась вопросом: зачем ему в XXI веке дома библиотека? Но не помню, чтобы я задавала ему этот вопрос. Домовой указал поворот, за которым пропал грифон.

— Ты тоже об этом думаешь? — спросила я кота, глядя в тупик, созданный полками.

— О чём? — не понял он.

— Не растворилась же она в воздухе. Тут должен быть секретный проход. Он есть почти в каждой приключенческой книге позапрошлого века. Такой поклонник культуры того времени, просто не мог это не учесть, — заключила я и начала прибирать книги на уровне своего роста.

— Так слишком долго, — покачал головой Лёва. — К тому же ты берёшь слишком высоко, чтобы Виктория смогла дотянуться, не вставая на задние лапы.

— Как будто ей нужно было обязательно их трогать, — тяжело вздохнула я. -Тогда что ты предлагаешь?

Домовой, казалось вспомнил, что не только речь отличает его от животного. Вместо ответа все книги с нижних пяти полок наклонились, будто рычаги, от этого с верхней полки упало полотно с рисунком двери.

— Я не знала, что ты так умеешь.

— Это проще, чем ты думаешь. Ты тоже так можешь, — отмахнулся домовой. — Давно мы не были в экстремальных ситуациях, я уже начал забывать, что умею.

Мы подошли к двери. Хоть она и казалась нарисованной на ткани, ощущалась, как настоящая, не имеющая в своей конструкции никакой ткани. Было не заперто.

По законам жанра, за дверью была длинная лестница, ведущая в темноту. Я щёлкнула пальцами и превратила руку в факел.

Пока мы спускались, у меня было ощущение, что мы попали в какой-то фильм, мы находимся в старом замке и спускаемся в подвал, чтобы узнать секреты злого волшебника. В принципе, так оно и было, но почему-то ощущалось, как что-то фантастическое.

Когда лестница закончилась, в слабом свете я рассмотрела силуэт живого человека, он сидел за столом и работал над чем-то в полной темноте.

— А вот и ты, — обрадовался он и щёлкнул пальцами, от чего зажёгся свет.

Я остолбенела от ужаса. Этим человеком оказался Фокус, живой и такой же сумасшедший.

— Чего ты так боишься, — его выражение лица сменилось на недовольное. — Я живой, но это должна знать только ты. Ну, а Лев… в принципе, ничего страшного не случится, если и он будет знать. Ну… ты ещё могла бы и порадоваться.

— Тебя же похоронили! Зачем всех так пугать?! — страх во мне сменился гневом.

— Я же в записке всё объяснил и даже сделал так, чтобы её могла прочитать только ты и специально для тебя сделал подсказку, написав слово «фокус» с маленькой буквы, чтобы можно было догадаться, что всё это представление со смертью — просто странный фокус. А то, что похоронили было всего лишь безмозглой куклой-клоном. Оно изначально думать не умело, так что это не убийство. А то, что в это поверил первоклассный маг-целитель, значит, что я действительно отличный волшебник иллюзии и биолог.

— Ты… — прошипела я, но Фокус не дал закончить.

— Я, если честно надеялся, что ты раньше всё поймёшь. У меня уже образцы для исследований канчаются, так что я тут написал список. Принеси, пожалуйста, всё.

Со стола поднялся листок и прилетал мне в руки.

— Десять мышей, пять кроликов, ящерица, сова, три кота, две собаки… Это что?! Зверинец тут собираешься устроить моими руками?!

— Я генетик, мне нужны новые материалы, — Фокус снова отвлёкся к своему микроскопу. — Что тебе не нравится? Ты получила премию, школа — адекватно директора, а я — возможность заниматься тем, чем всегда хотел всегда. Если не нравится, можешь убить меня прямо сейчас, если сможешь.

— Ты сумасшедший!

— Согласен. А теперь, если можешь, иди за новым материалом.

В тот день мне очень хотелось рассказать всем, что этот гад, инсценировавший свою смерть, на самом деле жив, но я сдержалась. В принципе, он прав. Я с первых дней заметила, что учителям легче работать под руководством адекватного директора, а Фокус… сидя в подвале, он никому не помешает и, возможно, совершит нужное миру открытие. Как он его опубликует? Думаю, такой человек, как он, найдёт способ сделать это, даже будучи мёртвым для всех.

Так заканчивается эта история. Пусть она не похожа на обычную приключенческую историю о волшебстве, она заслуживает право на существование. Я не буду утверждать, что все мои поступки были правилами и призывать с меня брать пример. Нет, я далеко не идеал и не пример для подражания. Все мы делаем ошибки и только время показывает, что было правильно, а что нет. Тогда какая в это истории мораль? Я и сама не знаю. Мораль каждому своя…

3 апреля 2016 — 25 ноября 2017