— Гадания – это гадания, — Денис строго посмотрел на Риту. – И они редко сбываются, не смотря на положительные отзывы.

— Вот и я так думаю, — поддержала Криста. – Ну, не оборотень же сюда пришёл.

Странно, что именно она произнесла эту фразу.

И только девушка успела договорить, как все снова услышали вой.

Но сейчас он затих почти сразу.

— Вы… вы тоже это слышали? – дрожащим голосом проговорила Криста.

— Ага, — Денис оглядывался по сторонам, но нигде не было не то что волков, но даже собак.

Гнетущее ощущение, что кто-то следит за ними, усиливалось. Ещё немного, и…

— Мррр-мяу! — послышался тоненький голосок из ближайших кустов.

Анфа оглянулась:

— О, привет, Шекспир, — с облегчением улыбнулась она.

Полосатый котик высунул из зарослей любопытную мордочку, внимательно окинул взглядом людей, а затем сломя голову бросился к Анфе. Девушка взяла его на руки. Зверёк сразу замурлыкал.

— Значит, его зовут Шекспир? – уточнила Криста. Ей хотелось быстрее забыть про вой и пророчество.

— Ага. Это кот моей подруги Кати. Она невеста моего двоюродного брата, у которого я сейчас живу, поскольку в этом городе он – мой единственный родственник. Но я больше времени провожу у Кати, так что Шекспиру я как родная.

В подтверждение её слов котик замурлыкал ещё громче.

— Ладно, мне пора, — хмыкнула Рита, и, не попрощавшись, скрывшись в подъезде.

— А можно погладить? – попросил Денис, не обратив внимания на Риту.

— Ага, и мне, — улыбнулась Криста.

— Конечно. Он ласковый, — Анфа провела по гладкой шерсти Шекспира.

— А откуда имя такое странное? – поинтересовалась лучшая подруга.

— Ну, Кате нравятся имена из пьес. У неё была кошка Офелия, но она сбежала: наверное, захотела свободы. Ну, теперь у неё Шекспир. Хорошо, что не Гамлет. Он, кстати, тоже свободу любит, но надеюсь, останется.

— Подождите, — Криста перестала гладить Шекспира. – А вы не боитесь тут стоять? Может, ещё кто-то завоет?

— Что-то мне подсказывает, что не завоет, — попытался успокоить её Денис.

— Откуда ты знаешь?

— Ну, просто чутьё, — пожал плечами парень.

— Ладно, пора домой, — сказала Анфа. – Уже стемнело. Криста, тебя проводить?

— Нет, спасибо. Тут фонарей много, мне ничего не грозит. Пока, Анфа, Денис. Пока, Шекспир.

После этих слов девушка убежала по улице.

— Счастливая она, — улыбнулась Анфа, глядя ей вслед.

— А? – удивился Денис. – Почему это?

Девушка тяжело вздохнула:

— Она же всё ещё живёт в том мире, где легенды остаются только сказками…

========== Глава 3 Падение ==========

В понедельник утром друзья снова стали обсуждать гадание прямо в классе, всё равно все были заняты своими делами и не слушали их.

— Мне страшно, — Криста обняла себя за плечи, будто ей было холодно. — Я не хочу потерять кого-то из вас. И самой умирать не хочется.

— Да никто и не собирается умирать, — Анфа развела руками. — Рита просто наплела ерунды, чтобы нас попугать. Не бери в голову.

Криста открыла рот, чтобы ответить, но «гадалка» её перебила:

— Может, хватит обвинять во всём меня?! Я сказала, что ничего не придумала! Это мне сказали карты!

— Да-да. Так я тебе и поверю, — хмыкнула Анфа, глядя в окно.

— Я никогда не вру с предсказаниями! — не выдержала Рита. В знак своего протеста она вскочила со стула и ударила кулаком по столу.

— Ага, а по-моему, ты врёшь прямо сейчас… — ничуть не впечатливши этим действием, заявила её соперница.

— Ещё одно слово — и твоя смерть исполнит предсказание! — прошипела девушка

Анфа только чуть-чуть повернула голову и спокойно, даже с каким-то безразличием, посмотрела на неё.

Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не вмешался Денис.

— Может, хватит?! — вскрикнул он, но затем смягчился и спокойно усадил Риту на место.

Та тяжело вздохнула, но всё же села. Анфа покачала головой. Криста, всё ещё обнимая себя за плечи, удивлённо смотрела на обеих.

— Когда вы уже перестанете ссориться? — продолжал парень. — Я устал вас разнимать.

— Так это случается не только в школе? — уточнила любительница оборотней.

— Нет, — Денис тяжело вздохнул, — они с первого дня знакомства ведут себя, как кошка с собакой… — он помолчал. — Так, какой будет ответ?

Анфа пожала плечами, а Рита пробурчала себе под нос:

— Когда пророчество исполнится…

Так ни к чему и не придя, все решили просто забыть об этом предсказании, и в суете школьных дел это прекрасно получалось.

После обеда Анфа поднималась по лестнице, что-то напевая себе под нос. Но у площадки второго этажа её догнала Рита:

— Ты чего так пялилась на Дениса?!

— А разве я должна у тебя каждый раз спрашивать, когда хочу на него посмотреть? — безразличным тоном ответила девушка.

— Я гадала на картах!

— И?

— С тобой он умрёт!

— Ни я, ни он в твои гадания не верим. Так что извини, — Анфа повернулась и хотела уйти.

Она сделала шаг на лестничную клетку, Рита, находившееся на две ступеньки ниже, схватила её за руки и рванула к себе. Забывшиеся от нахлынувших чувств девушка не рассчитала силы. Пытаясь удержать равновесие, Анфа сделала шаг назад, но наступила как раз на край ступеньки. И…

Мгновение… Она лежала на ступеньках. Глаза её были закрыты. Волосы раскиданы. А на той ступеньке, что была возле головы, показалась кровь.

Рита закричала. Кровь потекла к краю, и первая капля упала вниз.

Денис, возвращающийся из столовой, услышав крик, рванул на лестницу, а затем к Анфе.

— Анфа! Анфа! Вставай! — парень тряс девушку за плечи, но она не реагировала. — Анфа!

Рита испуганно смотрела на это и не могла сдвинуться с места. В глазах у девушки читался ужас.

— Я думал: они лучшие друзья, — послышалось из кучки новеньких, только пришедших в эту школу и не успевших особо ни с кем потрудиться.

— Друзья так не поступают…

— Ужас какой…

«Она не очнётся…» — вдруг пронеслось в голове у Дениса. Он отпустил Анфу. Она, как мешок, рухнула на испачканные кровью ступеньки.

Была ещё одна призрачная надежда. Браслет. Парень схватил его и с силой сорвал. Металлический обруч со звоном упал в лужу крови. И этот звук будто разбудил девушку. Она открыла глаза и удивлённо посмотрела на Дениса, склонившегося над ней.

— Ты чего? — удивилась Анфа.

Денис только улыбнулся. У него не было слов. Девушка приподнялась. Поняв, что что-то не так, она провела кончиками пальцев по волосам и взглянула на результат. Кровь.

— Так ты из-за этого так перепугался? Ну, и что? Как будто ты крови никогда не видел? — Анфа медленно перевела взгляд со своих окровавленных пальцев на лестничную площадку. Там была уже толпа народу. — Я не понимаю, это что, представление?

— Я вызвала скорую, — Криста подбежала и обняла подругу. — Я так рада, что ты жива, что всё хорошо.

— А разве может быть по-другому? — Анфа улыбнулась. — Только скорую зачем?

— Как?! — возмутилась лучшая подруга. — Ты же…

— Со мной всё в порядке.

Денис кашлянул.

— Кровь смой сначала.

— А, ну, да, — Анфа будто только сейчас вспомнила. Она подняла браслет и встала. — Я сейчас.

— Я с тобой, — Криста сорвалась с места и бросилась за подругой.

Толпа расступилась перед ними.

Зайдя в туалет, девушки заметили Риту. Она плакала у окна.

— Рита, — тихонько позвала Анфа.

Та повернулась. На заплаканном лице показался страх, будто она увидела призрака.

— Прости… Я случайно… я… я не хотела…

— Ничего, — улыбнулась Анфа. — Главное, что никто серьёзно не пострадал.

— Но…

— Со мной не случилось ничего страшного.

Услышав это, Рита не смогла сдержать эмоции и с плачем выбежала за дверь.

Анфа отрыла воду в кране.

— Ничего, пройдёт время, и она забудет, — девушка будто бы пыталась успокоить Кристу, которую тоже немного пугало услышанное от пострадавшей.