– Пощади, Родриго, – тихо попросил обезумевший от ужаса мужчина. Казалось, он сейчас бросится в толпу, обратится и начнет сражаться за свою семью зубами и когтями. Нет. Он так не поступит. Против банды головорезов Родриго и против сорока пистолетов это было бы совершенно бессмысленно.

– Бен, надо было раньше думать, – коротко отрезал предводитель, с неприязнью рассматривая младенца.

– Не надо, прошу тебя… не убивай его… он ни в чем не виноват…

– Как же ты хочешь, чтобы я наказал тебя? – с усмешкой спросил Родриго. – Взял твою жену? Это низко, Бен. И не в моих правилах, ты же знаешь… Почему бы тебе не рассказать мне на прощанье, что же тобой руководило, когда ты сливал пароли и явки стаи? А, Бен? И от того, насколько мне понравится твой рассказ, будет зависеть будущее всего твоего семейства. Правда, разумеется, приветствуется в данном повествовании. Начинай, я слушаю, – и Родриго с ходу плюхнулся в кресло рядом с колыбелью, небрежно вставив дуло пистолета в решетку детской кроватки. Бен сглотнул.

– Они пообещали мне место в Совете…

Мужчина шумно выдохнул, осторожно поднося руку ко лбу, чтобы вытереть выступивший пот. Резких движений совершать нельзя – изрешетят. Глазами, полными отчаяния, осмотрел равнодушных гостей.

– Сказали, что… скоро… покончат с тобой… И власть перейдет в руки клана тирров…

– И взрослый дядечка Бен поверил? – чуть поведя бровью, спросил Родриго.

– Они пригрозили мне…

– О, Бен, – рассмеялся в голос предводитель, – чем же таким худшим они смогли тебя испугать?

– Как и ты теперь, – прохрипел сквозь едва сдерживаемую ярость допрашиваемый.

– Мы похожи. И методы, к сожалению, тоже, – комментировал Родриго. – Странно, что ты не подумал о дне сегодняшнем.

– Когда твоя компания поглотила «Северную Лиманию», я понял, что ошибся… Мне жаль… Но я хотел бы все исправить… – голос Бена перешел на благоговейный хрип.

– Поздно, Бен, – холодные глаза предводителя скользнули по телу жены напарника. Нож в руках держащего ее оборотня гневно сверкнул и медленно пополз вниз, разрезая ткань кружевной нежно-розовой сорочки. Женщина затрепыхалась, через ладонь бандита, издавая писк. Через несколько секунд ее округлая пышная грудь обнажилась. От страха соски напряглись и сморщились.

– Не трогай ее… – прохрипел мужчина, словно раненый волк.

– Ты видишь, как оголяется ее плоть, Бен? – равнодушно спросил Родриго. – Также ты пытался раскрыть и мою грудь. Мне неприятно. Но я переживу… И она переживет, – успокаивающе проговорил предводитель, когда до конца разрезанная ткань упала на пол. Женщина нервно трепыхалась, захлебываясь слезами. Острое лезвие уткнулось ей в лобок, аккуратно и коротко подстриженный, в виде маленького стыдливого островка…

Бен метнулся, но очередной выстрел снова его остановил.

– Я могу… сказать номера их счетов… – Бен умоляюще посмотрел на предводителя.

– Сдашь, значит? Как и меня? – Родриго на несколько секунд замолчал, будто обдумывая предложение. – Мне не нужна эта информация. Ты опоздал. Что еще?

Глаза Бена расширились. Его припрятанные козыри оказались блефом.

– Я сделал тебя напарником потому, что доверял тебе и потому, что считал тебя братом, – произнес Родриго. – Больше у меня нет брата…

Дуло пистолета в руке предводителя направилось ровно в голову Бена. Раздался выстрел, а затем откуда-то на пол упала задымляющая шашка, из которой широкой струей повалил дым, моментом закрывший обзор.

Выстрелы раздавались повсюду.

Ругань и стоны, стойкий запах пота и соленый привкус крови в воздухе. Истошный плач ребенка…

Не менее получаса два клана выясняли между собой отношения. Убивали слабейших, руководствуясь главным правилом естественного отбора. Изрешеченные стены покорно принимали все новые стремительные пули.

Родриго в этом не участвовал. Резким прыжком подскочив к бывшему напарнику, молниеносно ударил его в висок. Тело Бена должно было обрушиться на пол, но сильная рука предводителя подхватила недавно оправдывающегося оборотня за шиворот и, словно веса в нем было не больше походного чемодана, потащила его прочь из особняка. Добычу Родриго небрежно закинул в багажник «Ролс ройса», предварительно связав по рукам и ногам.

Он шумно втянул воздух в направлении дома, где все еще не утихала перестрелка.

Его ребята справятся и без него. Предводителя тирров в схватке не наблюдалось, а потому и оставаться не имело смысла. Испуганная жена Бена голая доползет до укрытия. Она все поняла. Ее предал собственный муж. Угрозы от нее не будет. Пусть растит своего волчонка… Хотя надо было убить обоих, чтобы не ждать через двадцать лет нож в спину. Пожалел почему-то…

И совершенно некстати вспомнился момент с внучкой мадам Касад. Родриго четко понял, что девочку он не взял… Дьявол!!!

С силой захлопнул багажник так, что машина заметно качнулась. Ярость медленно поднималась к горлу, заполняя все пространство внутри предводителя и рядом. К черту разборки! Что за хрень случилась с ним ночью! Он просто разорвет на части эту маленькую пигалицу, а заодно и все три ее запечатанные дырочки… При воспоминаниях о нежной розовой плоти Ли член в штанах предводителя окаменел и уперся. Да что с ним такое творится! Мелкая сучка все его внутренности выворачивает наизнанку. Внезапный жар опалил все тело оборотня. Невозможно потушить. Только если найти эту куклу и взять, резко, не раздумывая, чтобы она даже охнуть не успела… Разом войти, чтобы она кусалась от боли, мечтая об обращении. А когда боль отпустит, обмякла в его крепких объятиях и начала впервые двигать попкой навстречу его жару… И чтобы непременно стонала, громко и томительно. И кончила, наконец, ощутив себя заполненной до краев…

Про Бена хотелось забыть. С ним уже точно покончено. Пусть помается, придурок, в багажнике. Пусть думает, что везут его далеко. Так даже лучше. К черту Бена!..

Родриго на полной скорости мчал обратно в публичный дом…

Глава 9

– Мадам, – сдержанно веселым голосом произнес Эндир, – несколько бумаг пришли на подпись.

Помощник протянул сложенные втрое письма, предварительно освобождая их от конвертов.

– Что это? – хозяйка борделя посмотрела на вампира ничего не видящим взглядом.

– Счета оплаты, мадам. За землю, за дом и налоги за бизнес, – раскладывая бумаги на столе, проговорил Эндир.

Мадам Касад прикоснулась к счетам. Вгляделась в суммы. Все, как всегда, согласно договору.

– Спасибо, – тихо сказала хозяйка борделя, и слезы выступили на ее глазах. Помощник не мог этого не заметить. Все уже были осведомлены о том, что Ли провела ночь с предводителем клана стегов и о том, что сбежала куда-то той же ночью. Обсуждать было особо нечего – факты говорили сами за себя. Да и некогда, потому как сразу, после отъезда всем известной гангстерской группировки, дом мадам Касад заполнился многочисленными посетителями, желающими приятно провести время, и которым накануне вынуждены были отказать.

Сама хозяйка заведения пребывала в неком трансе. Дежурно улыбалась постоянным клиентам, подавала руку для учтивых поцелуев, быстро договаривалась об интересующих моментах и удалялась к себе в кабинет.

В тот миг, когда за Ли закрылась дверь, мадам почувствовала, что ее дом, будто опустел. Ненужным стало ее прикрытие и то занятие, которым она занималась почти два десятка лет. Может, стоило все бросить и сбежать вместе с внучкой? Ведь тогда она смогла бы контролировать прием таблеток и почти гарантировать успех побега…

Нет. Она должна сама принять удар Родриго. Ее девочки ни в чем не виноваты. И сейчас было самое время для принятия чрезвычайных мер.

– Эндир, – обратилась мадам к помощнику, тяжело вздохнув, – сегодня нам предстоит тяжелая ночь…

– Мы ждем особых клиентов? – перебил помощник.

– Мы ждем Родриго… – выдохнула хозяйка.

– Так скоро? – не удержался вампир.

– Как только он войдет, выводи всех свободных девочек в холл. Пусть оденутся поскромнее…