- Как можно попасть под чье-то влияние? – недоуменно спросил Саша.

- Можно, - дверь распахнулась, пропуская в столовую Люпина. – Например, заклятие Империус. Оно полностью подчиняет волю. Еще могли пытать, принуждая к содействию.

- Профессор Люпин! – радостно воскликнула Гермиона.

- Да какой я профессор, - махнул рукой Люпин. – Просто Ремус. И к чему эти исторические лекции с утра пораньше? Никак из-за происшествия на матче?

- Именно из-за него, - Сириус поднялся и пожал приятелю руку. – Артур вчера забегал. Говорит, под Меткой нашли эльфиху Барти Крауча с волшебной палочкой.

Ремус покачал головой.

- Неспроста это все, ох, неспроста.

- Ты посидишь тут или со мной пойдешь полюбоваться трудами Кикимера? – спросил Саша Гермиону, когда Ремус с Сириусом принялись перебирать события матча и пытаться сопоставить их с событиями тринадцатилетней давности.

- Посижу, послушаю, - покачала головой Гермиона. – Мне интересно.

- Ну и ладно, - Саша пожал плечами и вышел из столовой, направляясь в малую гостиную.

По сравнению с тем, что было, когда Саша только перебрался на Гриммо, малая гостиная изменилась до неузнаваемости. Шторы были отстираны и теперь играли всеми оттенками изумрудного. На каминной полке не было ни пылинки. В шкафу, где раньше пылилась бесформенная груда вещей, теперь были развешены аккуратно отглаженные мантии Сириуса.

- А где все то добро, что тут раньше лежало?

- Мы с моей дорогой госпожой посоветовались, и решили, что лучше упаковать вещи в сундуки и убрать на чердак до лучших времен.

- Да ладно, - фыркнул Саша и продолжил осматривать гостиную. Его внимание необъяснимым образом привлек шкаф со стеклянными дверцами, все полочки которого были уставлены разнообразными колбами и бутылочками. Все, кроме одной. На самой верхней полке было пусто, если не считать пузырька с чем-то черным и тяжелого на вид медальона.

- Кикикмер, зачем это все здесь? – он поморщился, показывая на полки.

- О, это реликвии Блэков, - домовик согнулся, но глаза его блеснули. – Нажитые веками богатства. Некоторые, конечно, запрещены, некоторые очень опасны, а парочка даже смертельны, если молодой господин понимает, о чем я.

- Я понимаю, - Саша кивнул, мысленно прикидывая, насколько целесообразно держать такие «реликвии» на видном месте посреди дома. – Я взгляну.

Кикимер сжался, разрываемый желанием отдернуть Сашину руку от дверцы шкафа и невозможностью запретить что-то молодому господину.

Бутылочки и колбы Саша проигнорировал. Он не обратил внимания на массивное ожерелье, покоившееся на бархатной подушечке, он безразлично скользнул взглядом по лакированному рогу какой-то твари. Нет, его манил медальон. Саша питал к нему необъяснимую, нерациональную тягу.

«Это просто медальон, - сказал он сам себе, смыкая пальцы на цепочке, - как только я посмотрю на него, интерес пропадет. Такое бывает».

Холодный камень украшения лег в руку так, словно никогда не покидал ее. Саша смотрел на то, как играет свет в изумруде, как тонкая полоска искр пробегает по серебряной оправе, как вот-вот ударит хвостом и скрутит свои кольца маленькая змейка, выгравированная на нем.

- Откуда он тут? – грубо спросил Саша. Кикимер шарахнулся от него и рухнул ниц на блестящий паркет.

- Кикимер не понимает Парселтанга. Кикимер не хотел злить молодого господина, - взвыл эльф. Саша глубоко вдохнул, беря себя в руки, и уже чуть мягче повторил вопрос.

- Кикимер, откуда в доме эта вещь?

- Господин меня накажет. Господин будет в гневе, - кряхтел Кикимер. – Но Кикимер не скажет, Кикимер не выдаст тайны молодого хозяина.

- Это Сириуса? – Саша поднял медальон за цепочку, рассматривая его в косых лучах солнца.

- Нет, нет, Кикимер не скажет, Кикимер не может, - эльф принялся колотиться головой об пол.

- Все, довольно, - Саша мотнул головой, пытаясь погасить нараставший внутри гнев, и сжал медальон в кулаке. – Рано или поздно я повторю этот вопрос, и ты должен будешь на него ответить.

Кикимер трясся от страха, но ослушаться не мог. Саша положил медальон на полку, и на него обрушилось чувство ужасной пустоты, как если бы ему отрезали руку или ногу. Хотя нет, пустота была такой, словно ему вырвали из груди сердце. Он закрыл шкаф, прикрыл глаза и потряс головой, приходя в себя.

Открыв глаза, он увидел испуганного Кикимера, глядевшего на него снизу вверх. Саша часто заморгал, глядя на ни в чем не повинного эльфа. «С чего это я на него накинулся? – недоумевал он. – Ну медальон, ну лежит, подумаешь. Сколько тут еще дряни в доме – не сосчитать. Что на меня нашло?»

- Кикимер, - абсолютно спокойно проговорил Саша, глядя на бедолагу. – Все в порядке. Ты хорошо потрудился. Береги медальон. Это приказ. Убери его как можно дальше, закрой где-нибудь и никому не показывай.

Это было похоже на помешательство. Это было чистейшее безумие. Саша, который в жизни не привязывался ни к чему особо, за несколько мгновений ощутил такую жажду обладания, с которой не могло сравниться ничего. Он видел эту вещь впервые, но уже хотел постоянно видеть его, быть в курсе, что с медальоном, где он, не трогал ли его кто-то руками.

«Да ты к девушке своей так не относился, как к этой дрянной побрякушке!» - возопил голос разума.

Но Саша чувствовал, что это не такая простая побрякушка. В ней что-то было, что тянуло его, словно магнитом, и он поклялся разобраться с этим как можно скорее.

- Кикимер, чай, - скомандовал Саша и двинулся в столовую.

Там его уже ждали сбитые с толку Сириус, Люпин и Грейнджер.

- Это я попросил чай, - быстро сказал он, заметив, с каким удивлением они рассматривают чашки, стоящие на столе.

- Ты в следующий раз сначала в столовую заходи, а потом уже чай заказывай, - Сириуса передернуло. – Мы чуть не поседели.

- Гарри, что с тобой? – Гермиона тронула его за плечо. – На тебе лица нет. Что-то случилось?

- Ничего, - Саша коротко мотнул головой. – Ничего, все нормально. Кстати, птичка, завтра за покупками. Список набросала?

- Да, конечно, - Грейнджер закивала.

- Вот и прекрасно, - он откинулся на спинку стула и заложил руки за голову, - потому что мне безумно лень этим заниматься. Сегодня предпоследний день каникул, так что я хочу предаться блаженному бездействию.

В конце концов, все вопросы можно было решить когда-нибудь потом.

========== Часть IV. Глава 6. По дороге в школу ==========

Саша то задремывал, то просыпался под мерный перестук колес поезда. Поутру зарядил дождь, и теперь добрую половину учеников клонило в сон. Они ехали в Хогвартс-Экспрессе уже около часа, и Саша краем уха слышал рассказы Рона о том, как события на финале Чемпионата отразились на работе Министерства. Мистеру Уизли теперь предстояло дневать и ночевать на работе, да еще и с самого утра с ним связался отец Седрика и сообщил, что на какого-то их старого знакомого то ли напали, то ли напугали. Саша особо ничего не понял и предпочел снова задремать. Джинни, по-прежнему безмолвная и слегка напуганная, сидела рядом, обескуражено глядя на Сашу. Гермиона же явно была более спокойна, и вместе с Роном строила какие-то совершенно безумные версии. Невилл, сидевший вместе с ними в купе, не знал, радоваться ему или огорчаться из-за того, что его дражайшая бабуля не захотела ехать на Чемпионат.

- А еще я более чем уверен, что во всем этом замешан отец Малфоя! – выпалил Рон

- Брось, Рон, - протянула Джинни. – У тебя на все события один и тот же подозреваемый. Уже даже не смешно.

- Да уж, - Гермиону передернуло. – Главное, что мы вовремя успели убраться.

- Радуешься, что вовремя унесла ноги, грязнокровка? – дверь купе отъехала в сторону, и в проеме появилась фигура Малфоя собственной персоной. Рон с Невиллом сжали кулаки, Джинни и Гермиона напряглись, Живоглот зашипел в переноске, а Саша лениво приоткрыл один глаз, приготовившись наблюдать за этим цирком.

- Если ты еще раз так назовешь ее, Малфой, - угрожающе начал Рон.