-Мы не виделись три года и все что ты можешь сказать мне это: «Менесфо»? — Нимф играючи шлепнул хвостом по воде.

-Сними его лицо. — Мужчина скривился.

Менесфо с ревностью нахмурился и не стал выполнять просьбу.

-Я выгляжу как он, — голос его тоже не изменился, — могу звучать как он. Умею я гораздо больше, чем он, и подарю тебе такую любовь какой ты не знал прежде. Так зачем жить мыслями о призраке?

Пират допил ром и бросил бутыль в воду, целясь в нимфа, но, конечно же, не попал.

-Я не хочу кончить в воде как какой-нибудь впечатлительный идиот.

-Со мной ты захочешь кончить, — Менесфо заулыбался еще веселее, но через секунду ему пришлось уворачиваться от летящего в него камня.

-Ты же так любил меня, Роджер, — нимф захлопал ресницами подтягиваясь из воды ближе.

-Ты же не приплываешь так близко к берегу? — Пират решил перевести тему.

Морской дьяволенок остановился и даже немного попятился обратно в воду, где мог чувствовать себя более уверенно.

-Я хотел поговорить с тобой. А ты оказался здесь.

-Ну, говори, — безразлично хмыкнул мужчина, а после соскользнул спиной на землю и вовсе лег. — У меня еще четыре года есть чтобы говорить.

-Ты должен Гесионе что-то дать за жизнь Оливера. — Менесфо попытался дотянуться до ноги мужчины, чтобы обратить на себя внимание, но не смог.

-И что же это? — Безразлично спросил пират.

-Оливер сказал, что ты знаешь. Точнее Гесиона ему сказала, а он мне.

-Оливер? — Роджер поднялся на руках, не веря в то, что услышал.

-А еще он просил передать чтобы ты не корил себя, ты не знал…

-Оливер?! — Мужчина рванулся к нимфе, хватая того за плечи. — Где он?!

Менесфо немного испугался и выкрутился из рук пьяного человека, мало ли.

-Он не может сейчас выплывать на поверхность, только через сотню лет сможет.

Роджер сначала нихрена не понял, а потом, как до него дошло, он пошатнулся, и вовсе вылез из воды. Мысли в его голове роились в пьяной судороге, и к горлу подступала тошнота, от осознания всего.

-То есть ты?..

-Меня продали за мешок золота, — Менесфо отвернулся, пряча слезящиеся глаза. — И те, кто это сделали, знали о плате.

Роджера будто молотом саданули. Он-то всегда думал, что нимфы — это твари, а это просто обманутые люди, ставшие тварями для увеселения божеств.

-Ты…

-Меня продали за сраный мешок золота! — Вдруг нимф взорвался криком, вновь поворачиваясь к пирату. — Обрекли на вечные скитания в водах, на вечное одиночество!

Лицо Менесфо начало меняться и приобрело совершенно незнакомый образ, юного юноши, с темными карими глазами, черными короткими волосами и такими же черными бровями, смешным курносым носом, и тоненькой линией губ.

-Я нравлюсь тебе таким? — Говорил он, пытаясь вытереть крупные слезы, стекающие по щекам. — Я буду таким, если ты меня спасешь.

-Я не…

-Но я буду любить тебя, — затараторил нимф. — Я буду жить с тобой на корабле, я любил это и люблю до сих пор. Я тоже умею считать и писать, я не буду страдать рядом с тобой, я буду наслаж…

-Нет, Менесфо, — Роджер перебил его, слова давались ему тяжело, но он был непреклонен. — Я не выберу тебя, вместо Оливера, прости. Не я тебя предал.

-Стоило попытаться… — Лицо нимфа стало меняться снова, приобретая знакомый облик, который он принимал всегда, называя его «своим лицом». — Те, кто меня предал умерли уже очень давно.

С этими словами он нырнул, хлопнув по воде хвостом.

Роджер опять рухнул на спину, потирая глаза. Ему было больно и стыдно перед старым другом, но и просьбу его он выполнить не мог.

Мужчина пытался отгонять от себя мысли, но в голову лез только один образ Оливера, который так беспардонно и безжалостно расшевелили в груди, будто провернули давно вонзенный нож.

Так Роджер и заснул сном пьяницы на берегу, с ногами омываемыми нежными водами океана.

========== Словно один день. ==========

-Сначала ты пытался утопить свои чувства в роме, теперь в крови? — Недовольно пробормотал Томас заканчивая шов на Роджере, идущий от шеи к груди.

Капитан, еще разгоряченный от схватки, довольно улыбался и осматривал свою добычу и взятых в плен.

-В крови их топить намного веселее и приятнее, — пропел мужчина. — Тебе не помешает второй доктор? Помощник твой не очень ловкий еще.

-С тех пор как ты увеличил команду до восьми десятков человек — да, мне не помешал бы второй доктор. Только если ты обещаешь мне что не перестанешь меня любить, — мужчина заулыбался, отрезал нитку, и похлопал друга по плечу.

-Ты же понимаешь зачем я увеличил команду? — Капитан поднялся и размял плечи, пытаясь понять насколько ему будет мешать ранение.

-Думаешь они согласятся рисковать жизнями ради твоего любовника?

-Да мне плевать согласятся они или нет. — Мужчина оскалился, — здесь я Капитан. И пока они не обеднели — я говорю, что мы будем делать.

-Туманный Берег — это не прогулка под парусом, Роджер. — Томас покачал головой. Амбиции и самоуверенность его товарища иногда превышали доступный ему лимит, хотя и новая команда его уважала, и старожилы, но отправляться на смерть никто не хотел.

-Тут мы тоже не в нарды играем. — Пират скривил лицо и отмахнулся, не желая продолжать разговор.

-И то верно. Опять будешь приплетать к этому Дугласа? — Доктор жестом пригласил следующего пациента.

-Вряд ли он согласится, но я хотел попробовать, — Роджер крякнул от боли, опираясь спиной на стенку. — Риски большие, добычи не будет.

-Ты придумай как уговорить на это команду. А то тебя вздернут на рее, ты сам это знаешь.

Капитан ничего не ответил. Он, может, и выглядел уверенно, но его этот вопрос тоже волновал.

Команда любила его пока он был жадным до добычи, безрассудным в схватках, и адекватным в своих планах. Но необходимо было действовать.

И вновь тучи. Спустя столько лет Роджер ожидал что будет не рад их видеть, но внутри что-то трепетало как птичка и он практически летел по волнам, не замечая никаких препятствий. И он не заметил, как их накрыло потоком чернил с неба, как Гесиона «нырнула» в волну.

Не заметил, как кракен раскурочил им пол корабля, не заметил даже как оказался в воде, и барахтался, как щенок, пока команда его не выудила.

Томас не мог сказать кажется ему, или им везет, но в этот раз им было намного легче чем в тот, когда с ними был Оливер. И уже у самого берега нимфы подхватили их корабль и безопасно донесли их до острова.

На берег Роджер сошел один. По кораблю зашелестел шепот полный недоумения и возмущения который тут же затих, как только Томас громко навязчиво кашлянул, напоминая молодняку кто тут все еще хозяин. Даже если он не разделял точку зрения друга он не мог его не поддержать.

И перед пиратом вновь была эта пещера, зияющая чернотой, и вновь внутри было светло. Как и прежде его здесь ожидала статуя. Но не успел Роджер к ней подойти как из небольшого озерца в стороне с плеском вынырнул Менесфо.

-Роджер, прошу, — он потянулся к нему рукой поднимаясь над водой. — Я же помог тебе.

Пират остановился и внимательно посмотрел на нимфа. Он зашел так далеко и не собирался отступать, но волшебное существо едва ли не в первый раз проявляло такие эмоции.

-Так это ты попросил своих хвостатых подружек нам помочь?

-Да, я. — Менесфо продолжал выбираться на берег и тянулся к мужчине, по его щекам скатывались крупные слезы. — Прошу тебя, подумай хотя бы. Ты мой последний шанс, я устал жить как зверь. Пожалуйста.

Роджер быстро подошел к нему и усилием заставил вернуться в воду.

-Я не могу помочь тебе, Менесфо. Ты же знаешь. — Пират сел рядом на колени позволяя нимфу гладить себя по щеке. Они смотрели друг другу в глаза пытаясь этим что-то сказать, но Роджер первым отвернулся.

-Я буду делать все что ты захочешь. Буду таким любовником, которого ты захочешь. Я буду только твоим, буду бесконечно предан тебе, прошу.

Роджер скривился в лице. Ему было больно и склизко, он всем сердцем хотел помочь старому другу, и поэтому смог выдавить из себя лишь: