— Если ты снова даже подумаешь о моей женщине или я выясню, что ты сделал это с ещё одной, я выслежу тебя и убью.

Он ударил Роберта достаточно сильно, чтобы его тело проскользило по тротуару. Дэмиан развернулся, направился в тень и увидел, как мужчина и женщина остановились посмотреть, что происходит. Они не могли заметить его, и Дэмиан сомневался, что они также могли увидеть ублюдка на земле, только если они не захотят зайти дальше в переулок. Оборотень ушёл и вернулся домой. Ему нужно было обернуться и выплеснуть эту дополнительную энергию из своего тела, потому что прямо сейчас он стал настолько чертовски опасен, что пугал даже самого себя.

****

— Привет, Хейден, — сказала Данника, не интересуясь тем фактом, что ублюдок, напавший на нее на вечеринке неделю назад, сейчас лежал в больнице, потому что кто-то надрал ему задницу. — Он, вероятно, заслужил то, что получил.

— Данника, парень при смерти лежит на больничной койке, — раздался голос Хэйдена из телефонной трубки. — Мы с тобой не считаем, что насилие решает всё.

— Я сомневаюсь, что он при смерти, — она держала телефон между плечом и ухом и складывала в рюкзак сменную одежду. Данника собиралась к Дэмиану после работы и, хотя прошла всего неделя с тех пар, как он рассказал, кем она являлась для него, и даже меньше недели, как они рассказали её отцу, всё шло так гладко, как и должно было.

Данника остановилась и обдумала то, что говорил ей Хейден.

— Так кто-то выбил дерьмо из мудака, который напал на меня на вечеринке, — она произнесла это не как вопрос. — И почему меня это должно заботить, Хейден? Парень, вероятно, разозлил кого-то.

— Я не думаю, что ты понимаешь, что я говорю.

Она знала, что именно Хейден говорил, но ей было плевать, что мудак лежал в больничной палате избитый к чертям.

— Я понимаю. Меня просто это не волнует, потому что парень был подонком.

— Свидетель сказал, что это перевёртыш избил его.

Эти слова заставили всё в Даннике замереть.

— Перевёртыш?

— Ага, если более точно, то лев-перевёртыш, который продолжал говорить о том, чтобы Роберт никогда больше не прикасался к его паре, или он удостовериться, что парень будет погребён в землю там, где никто не найдёт его.

Данника не рассказала Хейдену про Дэмиана слишком многого, но достаточно, чтобы её друг знал, что Дэмиан являлся её парой, и что впервые в жизни она почувствовала, что принадлежит мужчине.

— Ты думаешь, это был Дэмиан?

— Я не знаю, потому что я не знаю этого парня. Но держу пари, учитывая, что ты его пара, а он лев-перевёртыш, и парень, которого избили, был единственным, кто притронулся к тебе на прошлой неделе.

Да, она была уверена, что это сделал Дэмиан, даже если бы Хейден не рассказал ей этих деталей об оборотне. Ее пара уже предупредил, что причинит боль любому, кто притронется к ней, что он выяснит, кто стал причиной травм Данники. Он выполнил обещание, но Хейден был прав. Она не хотела насилием отвечать на насилие.

— Я поговорю с тобой позже, Хейден, — она сбросила звонок и просто стояла мгновенье, думая о том, что происходило. Тревожило ли ее, что этот засранец в больнице? Нет, не совсем, но тот факт, что она стала причина этого, огорчал её. Возможно, Данника противоречила сама себе, сказав Хейдену, будто ей плевать, что кто-то надрал задницу подонка, но сейчас она хотела поговорить с Дэмианом об этом. Данника желала, чтобы он знал, ей не нужны отношения, в которых он показывал бы всем, что к с ней не нужно связываться, используя силу. К сожалению, ей придётся ждать конца рабочего дня, и это будет самый долгий день в её жизни. Данника надеялась, что Дэмиан поймёт, почему она этого хотела, ведь их отношения только начинались, и она хотела искренности от них обоих.

ГЛАВА 9

Данника всё равно планировала увидеться с Дэмианом после работы. А поговорив с Хейденом о том ублюдке, который напал на неё в ванной, и как тот оказался в больнице, она решила обсудить это с Дэмианом. Просто от мысли, что он мог избить того подонка, ей становилось тревожно. Не то чтобы, Данника считала, что парень не заслуживал этого, но ее волновало, что Дэмиан был единственным, кто мог сделать это. Он сказал, что позаботится о том, кто причинил ей боль, что он так или иначе выяснит, кто навредил ей. Тогда Данника не восприняла все в серьез, потому что не знала имени парня. Но сейчас она смотрела на Дэмиана, стоящего в дверном проёме его дома. Свирепость и решимость, написанные на его красивом, строгом лице, показали ей, что он не остановится, пока не выполнит обещание.

Она просто хотела спросить его, даже если она без сомнения знала, что он единственный, кто мог преследовать ублюдка. И хотя Данника никогда не была сторонником конфронтации, она также хотела прояснить кое-что с Дэмианом.

— Нам нужно поговорить, — сказала она и прошла в дом. Коттедж был великолепным, хотя и маленьким, но в нем присутствовала какая-то интимная атмосфера, и Данника знала, почему Дэмиан желал именно такое жилье — для уединения и изоляции — он выполнял свою работу.

— Я могу ощутить, что ты расстроена, — сказал он без намёка на тревогу или злость в голосе. Дэмиан закрыл дверь, и Данника повернулась, встретившись с ним взглядами. — Что случилось? — он скрестил свои огромные руки на груди и на секунду всё, что она была в состоянии делать — это смотреть на то, как рубашка натянулась на его бицепсах и груди, обрисовывая мускулы. Дэмиан был идеальным образцом мужчины, но Данника не могла позволить своему либидо или эмоциям прямо сейчас взять верх.

— Ты преследовал того парня, который напал на меня на вечеринке на прошлой неделе? — она не злилась, хотя должна была кричать на Дэмиана или ругать его за то, что тот избил придурка, который был намного младше и слабее льва-перевертыша. Правда заключалась в том, что какой-то ее части нравился тот факт, что кто-то отел отомстить за неё, когда Даннике причиняли боль. Ее грела мысль о том, что Дэмиан желал выяснить, кто притронулся к ней, и преподать обидчику урок о последствиях причинения ей вреда. Данника никогда не оказывалась в подобной ситуации, не состояла в отношениях, которые полностью захватывали ее.

— Да, — сказал перевертыш без эмоций в голосе. Дэмиан оттолкнулся от двери и пошёл на кухню, чтобы взять два стакана и бутылку виски. Он плеснул жидкость в оба бокала и один протянул ей.

— Нет, спасибо, — Данника наблюдала за тем, как мужчина отставил оба стакана, не отрывая от нее взгляд.

— Если ты думала увидеть мое сожаление, из-за того, что я отправил того подонка в больницу, спешу тебя разочаровать, — он положил руку на стойку, и эта грубая нотка в его голосе подсказала ей, что Дэмиан действительно не раскаивался в своих действиях. — И я сделаю это снова с кем угодно, если он решит, что может поднять на тебя руку.

Данника покачала головой, положила сумку на диван и выдохнула.

— Послушай, Дэмиан, это всё ново для меня. Я всё ещё привыкаю к мысли, что я твоя пара, к тому, что это путешествие длиной в жизнь мы совершим вместе.

Он не двигался и молчал, но его янтарный взгляд удерживал её, как будто Дэмиан крепко обернул руки вокруг неё, обездвиживая.

— Я понимаю, что перевёртыши больше животные, чем люди и, что ты хочешь защитить меня. Никто и никогда, кроме моего отца, не хотел удостовериться, что я в порядке, как это делаешь ты…

— Я не думаю, что ты, правда понимаешь насколько я больше животное, чем человек, Данника, — Дэмиан обошёл стойку и подошёл к ней. Даннике пришлось немного вытянуть шею, просто чтобы смотреть ему в лицо. Он был расстроен, но она могла почувствовать, что причина была не в ней. — Я знаю, что ты зла на меня за то, что я избил этого мудака, но он поднял руку на тебя и думал, что может взять у тебя то, что ему не предлагали, — последние слова скорее напоминали грубое рычание.

— Я не хочу, чтобы кому-нибудь причинили боль, потому что ты захотел мести, Дэмиан, — она подняла руку и положила её ему на грудь. Его сердце мерно билось прямо под её ладонью. — Я не хочу жестокости ради жестокости, Дэмиан, и я уверена, что ты видел её достаточно в своей жизни, — на этот раз Данника говорила мягче. — Я хочу быть с тобой, строить с тобой отношения, испытать с тобой все, что только возможно.