— Я натворил много дерьма, но я не хочу, чтобы мы оставались врагами.

— Да, ты прав, ты разрушил мою жизнь. Мои родители возненавидели меня, когда узнали о нашей связи. Я потерял единственного друга из-за тебя. У меня не осталось почти никого. И в этом виноват только ты.

— Прости меня, я знаю, что виноват перед тобой. Я не хотел, чтобы всё так закончилось.

— Знаешь, на самом деле я должен сказать тебе спасибо за то, что ты сделал.

— И что это значит?

— Да, ты не ослышался. Ты предал меня, но это помогло мне понять, кем я являюсь на самом деле и перестать бояться этого. Я — не прокажённый: я всего лишь парень, которому нравятся парни. И я встретил человека, который помог мне поверить в себя. Который принимает меня таким, какой я есть на самом деле. Я с гордостью могу тебе это сказать, хотя мы просто знакомые.

— Я рад за тебя, правда. Но я хотел бы встретиться и поговорить, не по телефону.

— В этом нет никакой надобности. Ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь.

— Мы всё равно встретимся.

— Нет.

Вызов завершён.

*

Входящий вызов от «Магнус».

— Алек, ты где?

— Я скоро буду дома.

— Я слышу какой-то шум и музыку. Ты что, в баре?

— Нет, тебе показалось. Я еду домой, это в машине музыка играет.

— Не ври мне, Александр. Ты в баре, пьян. Не садись за руль, умоляю. Говори адрес — я вызову такси.

— Не переживай. Я скоро буду дома.

— Говори адрес, немедленно.

— Хорошо, я скину смской.

— Что с тобой случилось, Алек?

— Ничего не произошло: я просто решил расслабиться.

— Из тебя ужасный врун, если честно.

— Ты не должен беспокоиться обо мне. Жди меня дома.

— Обещай, что расскажешь мне правду.

— Я скинул адрес.

— Я сейчас же приеду.

— Нет, оставайся до…

Вызов завершён.

========== Часть 11 ==========

Входящий вызов от «Иззи».

— Алек, привет. Нам срочно нужно поговорить.

— Привет, Иззи. Это не Алек.

— А кто? И что у тебя делает телефон Алека?

— Меня зовут Магнус. Алек переехал ко мне недавно, а сейчас он спит.

— Он в порядке? Нормальный человек не спит в два часа дня.

— У него вчера была нелёгкая ночка. А ты, я так понимаю, сестра Алека?

— Да, младшая. Сомневаюсь, что он много обо мне рассказывал.

— Ты права, Алек мало что рассказывал о своей семье. Но то, что у него есть младшая сестра, он как-то упоминал.

— Я рада это слышать. Значит, я занимаю в его жизни не самое последнее место.

— Ты же прекрасно знаешь, что это не так. Он любит тебя и ваших родителей: просто немного зол и обижен.

— Это странно, если учитывать, что прошло почти десять лет с того момента, как Алек поссорился с родителями. Я понятия не имею, зачем тебе это рассказываю, но ты, Магнус, сильно к себе располагаешь.

— Я польщён. Но всё равно ты очень плохо меня знаешь: у меня достаточно скелетов в шкафу.

— Ты пробуждаешь во мне дикое желание поскорее с тобой встретиться и познакомиться.

— Твоё желание очень просто осуществить. Ты можешь приехать сегодня вечером к нам на ужин.

— Правда? Я так рада, Магнус, ты себе даже не представляешь насколько. Я сто лет не видела своего любимого брата.

— Если у тебя к нему есть серьёзный разговор, чем не повод встретиться?

— Да, конечно. Только боюсь, что ему этот разговор не понравится.

— Почему-то я догадываюсь, о чём вы будете разговаривать. Этой ночью произошло кое-что странное, и я пытаюсь найти этому объяснение. Я почти уверен.

— Кажется, ты знаешь моего брата гораздо лучше, чем я думала. Ты мог бы стать замечательным психологом.

— Собственно, я им и являюсь.

— Вот как? Мы должны как можно скорее встретиться. Я заеду в восемь.

— До встречи, Изабель.

— До встречи, Магнус.

*

Входящий вызов от «Александр».

— Александр, я тебя слушаю.

— …

— Алек, ты здесь?

— Да, я здесь. Магнус, я хотел извиниться.

— Почему ты сбежал, как нашкодивший ребёнок? Кто будет помогать мне готовить ужин? Ты же слышал, что я тебе говорил — твоя сестра приедет к нам вечером.

— Я помню, но я сбежал не из-за этого.

— А из-за чего тогда?

— Мне было стыдно смотреть тебе в глаза.

— Я знаю, что Джейс звонил тебе.

— Что? Откуда? Иззи что-то говорила о нём?

— Нет, успокойся. Твоя сестра собирается поговорить с тобой о нём за ужином, если я правильно понял. Я догадался, что Джейс снова напомнил о себе. Только колебался, каким образом. У тебя никогда не было проблем с алкоголем, а тут ты просто потерял контроль.

— Прости меня, Магнус, прости. Я не хотел, чтобы ты узнал.

— Чтобы узнал что? О том, что ты говорил с Джейсом или о том, что ты напился из-за него?

— Нет, всё не так.

— А как?

— Я просто испугался. Испугался, что могу потерять тебя. Я вспомнил, как долго ты меня отталкивал из-за того, что не хотел стать обузой.

— Если мы не будем честны до конца, то станем обузой друг для друга. Ни мне, ни тебе не нужны такие отношения.

— А у нас уже отношения?

— Боже, Александр, ты просто неисправимый балбес. Мы живём вместе две недели, а ты ещё и сомневаешься в этом?

— Нет, я просто люблю тебя.

— Хорошо, если это и вправду так, то сделай, пожалуйста, так, чтобы твоя сестра не упала в обморок при виде инвалида.

— Перестань, никакой ты не инвалид.

— Всё равно, предупреди её. Я не хочу, чтобы ей было неловко.

— Ты даже ещё не видел Иззи, а уже так о ней беспокоишься. Она будет без ума от тебя.

— Не преувеличивай.

— Ладно, я поговорю с ней. Придётся посетить дом родной — я заеду за ней в семь.

— Прекрасно, а теперь не мешай мне готовить ужин.

— Магнус, по-моему, у тебя прекрасная домработница.

— Вот козёл.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Вызов завершён.

========== Часть 12 ==========

Входящий вызов от «Алек».

— Боже, ты в курсе, что мы сейчас оба на работе? Почему ты звонишь? Что-то случилось?

— Милый, выключи ради Бога заботливую мамочку и успокойся. Я просто звоню узнать, как прошла встреча с доктором Брэдфордом.

— А я так надеялся, что ты забыл. Встреча закончилась час назад.

— И… как всё прошло?

— Нормально.

— Магнус, ты серьёзно? Ты можешь спокойно ответить, что сказал врач?

— Джон сказал то, чего я абсолютно не ожидал услышать.

— Он сказал, что…

— Есть надежда, Алек. Он сказал, что есть надежда.

— Что? Ты серьёзно? Какое счастье, Магнус, мне даже не верится.

— Да, Джон сказал, что нужно пройти курс лечения, заняться оздоровительной гимнастикой, и тогда, возможно, станут заметны улучшения.

— Магс, я могу у тебя кое-что спросить?

— Спрашивай, конечно. Мне нечего от тебя скрывать.

— Почему ты раньше не пытался что-то сделать? Почему не пытался встать на ноги?

— Я чувствовал себя беспомощным и никому не нужным. Жена меня бросила через полгода после того, как мне окончательно поставили диагноз. Никто не ставил утешительных прогнозов.

— А как же доктор Брэдфорд?

— Он — не просто хороший врач, а ещё и друг семьи. Мой отец перед смертью взял с Джона слово, что тот поставит меня на ноги. И он никогда не позволял мне опускать руки, хотя я ни во что не верил. Мне не хотелось жить, но я не мог бросить маму и младшего брата. А потом появился ты…

— Свалился как снег на голову.

— Не шути так. Ты — самое дорогое, что у меня есть.

— Я знаю. У меня нет никого ближе тебя.

— Не списывай со счетов Иззи.

— После вчерашнего ужина она с удовольствием освободит первое место для тебя.

— Она очень сильно тебя любит.

— Она — единственная, кто не отвернулась от меня после того случая… с Джейсом. Я понятия не имею, почему на неё злился. Сегодня полчаса трещала мне о том, какой ты замечательный. Она уже нас поженила.

— Как думаешь, мы сможем когда-нибудь пожениться?