========== Часть 1 ==========
Болотно-зелёные глаза, полные слёз и отчаяния.
Беспорядочно взлохмаченные волосы, спрятанные под капюшоном синей толстовки.
Дрожащие пальцы, судорожно хватающиеся за ремешок спортивной сумки.
Несчастное, разодранное в клочья сердце, на котором почти не осталось живого места. Каждый рубец — отдельное воспоминание, въевшееся липкой грязью под кожу — течёт ядом по венам, затапливает грудину и отравляет. От его исступленной любви не осталось и следа — лишь рваные полосы взглядов и признаний, обид и проклятий.
Джастин Фоули был проклят давным-давно — когда впервые позволил тёмным страхам овладеть его разумом. Окутывая сердце колючей проволокой вины и сожаления. Запутывая тело в клейкую паутину наркотиков, ведущую прямиком в ад. Обличая в бездыханное тело, едва способное двигаться и дышать. Мертвенно-синяя ползучая тень, одинокий призрак с раскалённым сердцем за пазухой, для которого существует только один путь к спасению — любовь.
По ушам грохает скрипучий звук ботинок, проезжающих по полу школьной столовой, и Клэй испуганно подрывается на ноги. Джастин плашмя летит вниз, бросая свирепый взгляд на Брайса. Последний взгляд прежнего Джастина Фоули — безжизненный, отчужденный, потерянный. Взгляд человека, запутавшегося в лабиринтах собственного сознания.
Человека, который был виноват.
Человека, который принял свою вину.
Человека, который попытался стать другим.
— Надо отвезти его обратно ко мне, — Клэй трясёт Фоули за плечи, приводя в сознание. Ему нужен зрительный контакт. Ему нужен еще один близкий человек, чтобы жить дальше.
— Я больше не могу, — Тони отрицательно качает головой, съёживаясь под пристальными взглядами окружающих. Только такое «масштабное шоу» могло собрать в столовой голодную на сплетни толпу. — Я в этом не участвую.
— То есть не участвуешь? — у Дженсена в голосе сквозит сухое, сыпучее разочарование. И только напряженные плечи Джастина под ладонями не дают покоя.
— Нет больше никаких «мы».
— Что с тобой, чёрт возьми? — Клэй залепляет в лицо едкой горечью, сжимает пальцы в кулак и чувствует на себе тот самый взгляд. Разрушающий взгляд Джастина Фоули.
— Это с тобой что? — Тони переводит на него обостренный вниманием взгляд. — Почему Джастин вдруг стал так важен для тебя?
Клэй не знает ответа на этот вопрос. Он оправдывает себя мыслями о суде, где нужны показания Джастина. Взвешивает на него груз вины, которую нужно искупить. Цепляется за его голос, за каждое слово, за правду. Потому что верить Джастину больше не кажется глупостью, запретной глупостью.
Джастин Фоули — его угроза.
Его ответственность.
Его последний шанс.
Не разрушить то, что имеет.
— Он — главный свидетель, — Клэй отпускает голову, снизив голос до хриплого шепота. Джастин смотрит загнанно, разбито, и надежда во взгляде совсем тусклая, скользкая — вот-вот растечется морозной горечью по ладоням. — Он поможет Джессике.
— А кто поможет тебе, Клэй? — Падилья с немым подозрением выгибает брови. Ему знаком этот растопленный свинцовый взгляд, выжженный страхом и сомнениями. Это нездоровое желание уберечь, защитить, спасти. — Тебе нужна помощь, тебе нужны твои друзья. И Джастин в их числе.
— Он мне не друг, — правда, зашитая где-то под ребрами, отзывающаяся глухой болью, затягивающая в пропасть. И во второй раз сухим из воды уже не выйти — не отмыться от грязи, не выстроить стену вокруг себя, не спрятаться в закоулках мыслей.
С мыслями трудно бороться, потому что в них слишком много Джастина.
— Ошибаешься, — улыбка у Тони нервная, расплывчатая, горькая. Клэй жмурится не то от стыда, не то от правды. — Я же вижу, что ты заботишься о нём, хочешь спасти его от того же, что случилось с Ханной, потому что он тоже уязвимый, сломленный.
Взгляд Дженсена меняется. Языки пламени окрашивают радужку глаз кроваво-красным, и у Клэя едва хватает сил моргнуть. Прикрыть на секунду глаза, чтобы вытащить изнутри то чувство, которому нет объяснения. Которое висит на шее удавкой. Которое всё время тянет вниз. Разве можно опуститься еще ниже, если ты уже в аду?
— Что за бред ты несёшь? — тень сомнения смешивается со страхом, и Клэй резко отдергивает руку от плеча Фоули.
— Мы оба слышали, что сказала Джессика, — Тони требовательно нажимает на его ладонь, поднимая на ноги Фоули. — Я видел, как ты смотрел на Джастина в этот момент.
Джастин широко распахивает глаза, и это совсем не похоже на удивление.
Боль, ломающая изнутри, замерзает капельками влаги в уголках глаз.
Пустота, разъедающая старые раны до основания.
Доверие, зелеными искрами растапливающееся во взгляде.
Потому что Фоули снова стал кому-то нужным.
— И что дальше? — Клэй крепко удерживает Джастина за поясницу, боясь отпустить.
— У Джастина больше никого не осталось, — Тони тянет совсем тихо, чтобы его услышал только Дженсен, и тот коротко кивает в ответ. — Если ты спасёшь его, ты спасёшь самого себя.
Клэй смотрит на Джастина так, будто держит в руках его лопнувшее сердце. Сжимает до кровавых ран, до темных кругов перед глазами, до невыносимого жжения в груди. Он спасет того, кто нырнул в болото следом за ним.
========== Часть 2 ==========
Я был твоим с самого начала, Клэй.
Ты никогда не хотел быть частью той опасной игры, которую распалила Ханна. Потому что ты боялся хотя бы на грамм почувствовать себя виноватым в её смерти. Услышать в её голосе на кассете сыпучее осуждение, режущее осколками разочарования. Увидеть в её глазах леденящий страх, пронизывающий ударами тока до самого нутра. Но Ханна никогда не думала о тебе больше, чем тебе того хотелось бы. Ты не был для неё тем, для кого билось её сердце.
Я был одной из причин смерти Ханны, потому что не стал для неё тем, кем она хотела. Я был всего лишь поехавшим парнем в мокрой футболке, который ей улыбнулся. Ты был рядом с ней на той вечеринке, и я запомнил твоё лицо. Лицо друга, в котором огненными потоками бурлит ревность. Ты был её бетонным щитом, который закрывал от рушащегося мира. Ты был её солнечным светом, который она хранила глубоко внутри под замком. Ты был её надеждой на то, что всё ещё может измениться к лучшему. Но изменилось только одно — ты пошёл следом за мной, чтобы не дать мне утонуть.
Зачем ты вытащил меня из дыры, Клэй?
Зачем заставил вернуться?
Зачем ты меня спас?
Я был полным ничтожеством. Убогим наркоманом, который скитался по городу в поисках очередной дозы и чахнул в подворотнях. Бессердечным придурком, который ради мнимой, притворной дружбы толкнул свою девушку в грязь, прямиком вниз с обрыва, не протягивая руки помощи. Я никогда не хотел становиться тем, кем я стал. Потому что стыдно быть бесполезным и слабым. Ты помог мне почувствовать себя нужным.
Я был нужен тебе, Клэй.
Ты хотел добиться справедливости для Ханны, чтобы наказать виновных. Ты не смог меня наказать, потому что я подобрался слишком близко. Без приглашения залез в твою жизнь. Вошёл в твой дом, в твою семью. Проник в твоё сердце, залитое толстым слоем льда.
Ты ненавидел меня за то, что я сделал с Ханной.
Я ненавидел себя за то, что я сделал с тобой.
Я наблюдал за тобой в школе несколько месяцев подряд. Будто пытался увидеть то, чего раньше не замечал. Будто пытался распознать скрытый смысл твоих слов и поступков. Будто пытался объяснить свои чувства. Но объяснений не находилось. Только изнурительно-тихие ночи под кайфом, когда ненужные мысли отслаиваются клейкими комками боли, сменяются наслаждением и очищают разум. Только туманно-серое блуждание по школе в попытках спрятаться от колючих взглядов и перешёптывания за спиной. Мне не удалось освободить своё сердце от тебя, от твоего присутствия в моей жизни.
С тебя началась моя новая жизнь.
Ты хотел вернуть мне будущее, которого я не заслуживал. Ты хотел вернуть в мою жизнь Джессику, которую я предал, растоптал, уничтожил. Ты был единственным, кто не пытался меня унизить, прогнать, удалить из своего настоящего, как старый испорченный файл. Я был испорченным, Клэй, но ты собрал меня заново по частям. Вытянул из состояния бездыханного тела и слепил цельный организм. Который дышит и мыслит. У которого есть чистый разум. Который умеет чувствовать. У которого в сердце есть место для людей. Место для тебя, Клэй.
