Зато Эгленис даром времени не теряла.

- Они нагоняют нас, - сказала Эйлар, когда все расселись по коням и выезжали на дорогу.

- Неудивительно, - вздохнула Эвианн, - мы вели себя слишком беспечно. Не нужно было так долго спать сегодня.

- И вчера тоже, - подтвердила Мидара, - Эглу, должно быть, подстегивает близость границы. Как ты думаешь, сколько у нас времени на то, чтобы пересечь ее?

- Час – полтора, - прикинула девушка.

- Ты уверена, что Эгла не станет преследовать нас в Ваннизиане? – осведомилась Эвианн.

- Не уверена. У Тариолы и Ваннизиана нет практически никаких отношений. Враждовать неудобно, мешает расстояние и Даннам с Куэттом, а дружбы между нами не водилось сроду. Так что, Эгла может спокойно въехать на территорию Ваннизиана. Правда, распоряжаться ей уже будет не с руки. Никто не станет выполнять ее требований.

- Это хорошо, - улыбнулась сестра, - с одной стороны. Вопрос в том, что мы теперь будем делать. Кажется, они собираются положить все силы, лишь бы не выпустить нас из Даннама.

- Так и есть, - Мидара поморщилась.

Эйлар тем временем внимательно рассматривала карту, не принимая участия в разговоре. Она была столь увлечена этим занятием, что пропустила момент, когда наступила тишина и все взгляды обратились на нее.

- Что? – спросила старшая сьерра, - у тебя есть предложения?

- Одно есть. Правда, не знаю, сработает ли.

- Неважно. Пусть лучше такое, чем вообще никакого.

- Нужно пустить погоню по ложному следу.

- Разделиться?

Судя по вытянувшимся лицам, это предложение пришлось сьеррам не по душе.

- Нет. В этом нет необходимости. Через пару миль эта дорога разделяется на две. Одна ведет к границе с Ваннизианом, другая – в Куэтт. А перед развилкой расположена деревня под названием…, - Эйлар задумалась, припоминая.

Мидара нетерпеливо махнула рукой.

- Какая разница, в самом деле! Что нам с того названия? Пусть себе называется, как угодно. Что ты хотела сказать?

- Нужно привлечь к себе как можно больше внимания в этой деревне. Нужно расспросить местных жителей о дороге в Куэтт, попросить объяснить, как туда проехать. Так, чтобы они нас наверняка запомнили.

- С ума сошла? – вмешалась Эвианн, - ты же сама говорила, что нам нужно быть как можно незаметнее.

Эйлар кивнула.

- Дело в том, что в деревне должны нас запомнить.

- Зачем?

- Затем, чтобы Эгла узнала, что мы там были, разумеется, - пояснила Мидара, - продолжай, Лара. Я начинаю понимать, к чему ты клонишь.

- Сразу после того, как мы покинем деревню, я отправлю точную копию нашего отряда по дороге в Куэтт.

- Копию? – озадаченно нахмурилась Малин.

Это был первый вопрос, который она задала за все это время.

- Я поняла, - просияла Мидара, - фантомы. Неплохо, Лара. Фантомы, как отвлекающий маневр – это идея.

- Неплохо? – фыркнула ее сестра, - да это великолепно. Мы пустим их по ложному следу. Они не сразу сообразят, что к чему.

- Надолго? Сколько продержатся фантомы?

- Это зависит от количества силы, в них вложенной, - объяснила Эйлар, - чем больше силы, тем дольше они остаются видимыми. Я могу сделать их примерно на сутки.

- За это время мы уже окажемся в Ваннизиане.

- А вы уверены, что это сработает? – вновь вмешалась Малин, - что погоня отправится за ними, а не за нами?

Сьерры сперва нахмурились, переваривая ее слова, потом переглянулись и наконец дружно уставились на Эйлар. Та едва заметно пожала плечами и сказала:

- Все возможно. Но это значит, что мы должны быть как можно более незаметны. Мы не заедем в деревню, а объедем ее. И постараемся не попадаться на глаза местным жителям.

- Легче сказать, чем сделать, - хмыкнула Мидара.

- Может быть, опять замаскируемся? – предположила ее сестра.

- Самое простое – это легкий шлейф невнимания, - Эйлар порылась в карманах и вытащив горсть тарр, принялась их рассматривать, - да, вот она, - взяв одну, девушка показала ее всем.

Остальные опасливо отодвинулись.

- Не люблю эти штуки, - проворчала Эвианн, - они вызывают во мне неприятные ассоциации. Не сожми ее случайно, Лара.

- Я знаю. Об этом не волнуйся.

- Ну что ж, - чуть помедлив, заметила старшая сьерра, - другого плана у нас нет, а этот вполне приемлем. Так и сделаем.

- Надеюсь, в Ваннизиане мы будем в безопасности, - прибавила Эвианн.

Она говорила это уже не в первый раз. Впрочем, никто не удивился. Все думали также, но при этом испытывали сильные сомнения. Оставит ли Эгленис погоню, когда поймет, что они пересекли границу Даннама? Это был хороший вопрос.

Итак, пока все шло согласно плана. Они добрались до нужной развилки, где Эйлар создала фантомов и отправила их в нужном направлении. После чего, сжав пальцами тарру, вызвала шлейф невнимания. Срок действия его был недолог, но для того, чтобы добраться до места назначения – в самый раз.

После приготовлений они пустились вскачь во весь опор. Погоня и без того наступала им на пятки.

На подобной скорости вести беседу было не очень удобно, поэтому все молчали, думая каждая о своем. Только сьерры, сидевшие вместе, могли перекинуться фразой – другой, но и те нечасто этим пользовались.

Эйлар мысленно представляла карту, вспоминая, куда именно им следовало ехать, оказавшись в Ваннизиане. Память у нее всегда была хорошей, так что, ответ на свой вопрос она нашла сразу. Маг Мэнфрейд жил в очень удобном месте. Удобном с точки зрения девушки, поскольку неизвестно, что он сам думал по этому поводу. Его жилище располагалось вблизи границы, точнее, границ. Оттуда до Даннама и Селингера было рукой подать, притом, почти на равном расстоянии. Близость Селингера была нелишней, если придется убегать. Как заверяла Мидара, владетельница в Селингер не сунется точно. Она не объяснила, почему, но Эйлар была уверена, что сьерра знает причину досконально. На то она и сьерра. Кому, как не ей разбираться в политике.

Сама же Эйлар всегда терпеть не могла как политику, так и интриги. На ее взгляд, эти две области были сродни друг другу. Политика – это конек Хьюго. Хотя, положа руку на сердце, он гораздо хуже в этом разбирается, чем воображает, что разбирается. Даже если опустить историю с Незиритарией. С владетельницей Эгленис у него тоже не слишком ловко вышло. Думая о том, что там у них происходит, девушка иногда задавалась вопросом: кто кого использует. Само собой, Хьюго хотел использовать Эглу. Но что, если получилось наоборот? Эгла не такая уж дурочка, каковой ее все привыкли считать.

Неизвестно, кому конкретно покровительствовали небеса, но до Ваннизиана они добрались без особых проблем. Даже границу пересекли беспрепятственно. То ли, туда еще не долетели голуби Эгленис, то ли, она повременила давать такое распоряжение.

Указав направление, Эйлар посоветовала остальным слегка сбавить темп, чтобы не загонять лошадей.

- Мы в Ваннизиане, - вздохнула Эвианн, - поверить не могу.

- Да, мы в Ваннизиане, - подтвердила Мидара без особого восторга, - и лично мне кажется, что это удалось нам как-то слишком легко. У вас нет такого ощущения?

- У меня есть, - признала сестра.

А Эйлар согласно кивнула.

- Но это значит, что мы их провели, - заметила Малин, - они в данный момент преследуют наши тени, направляющиеся в Куэтт.

- Тени, - повторила Эвианн, - хорошо сказано. Но это не тени, а фантомы.

- А разница? – хмыкнула Мидара.

- Есть разница. Человек не может долго существовать без своей тени, - вставила Эйлар, - они оба связаны слишком тесно.

- Ну, это все ваши магические тонкости. Скажи лучше, Лара, долго нам еще ехать?

- Нет. Если мы будем ехать по этой дороге, никуда не сворачивая и не задерживаясь, то окажемся на месте через полтора дня.

Сьерры шумно ахнули.

- Боже мой! – лицо Эвианн даже порозовело от волнения, хотя ее кожу никак нельзя было назвать бледной, - около полутора дней – и мы на месте! Это чудо!

- Два дня, - уточнила Мидара практично, - поскольку нам все-таки придется где-нибудь задержаться. К примеру, для того, чтобы поесть и выспаться.