-Да-а… - я заметила, что Джейн заглянула в мой бумажник. - Не густо.

Я достала купюру и протянула её андроиду, продававшему билеты, когда вдруг заметила, что Джейн уже отдала нужную сумму. Улыбнувшись, она протянула мне билет:

-Спрячь, Лес, они тебе ещё пригодятся.

Я попыталась возразить и насильно впихнуть подруге свои деньги, но она отказала.

-Считай, что это подарок тебе на новоселье, - она потрепала мои волосы и пошла в сторону кафе.

Мы разговаривали о разной чепухе, как в старые-добрые времена. Выпив по чашке кофе (за которые, кстати, тоже заплатила моя как никогда щедрая подруга), мы буквально убили время. Когда стрелка часов уже близилась к часу дня, мы отправились на поиски автобуса.

-Ну что, - воодушевленно произнесла я, заприметив его, - следующая станция - “Самостоятельная жизнь”?

Джейн хихикнула, а потом приобняла меня за плечи:

-До сих пор не верю, что ты решилась на это.

-Я тоже, Джейн. Я тоже…

Подойдя к автобусу, мы немного постояли, переводя дух. Потом я повернулась к подруге, которую по праву могла назвать лучшей и, наверное, единственной.

-Вот и всё, - сказала я и грустно улыбнулась. - Спасибо тебе за всё.

Она улыбнулась в ответ, и в этой улыбке тоже нельзя было не заметить печали.

-Тебе нужно помириться с Диланом, - эти слова почему-то удивили Джейн. - Не знаю, что вы наговорили друг другу вчера, но сейчас же езжай к нему. Иногда он ведёт себя, как козёл, но в остальном он тебя достоин.

Видимо, слово “козёл” было лишним, потому что подруга треснула мне по голове. Правда, потом она сама признала, что я больше не буду мозолить Дилану глаза, и он, возможно, станет немного мягче.

Мы обнялись. Кроме Джейн у меня не было близких друзей. Когда-то в школе я общалась с несколькими ребятами, но один из них вскоре стал моим парнем, после чего наши дороги разошлись, а вторая просто предпочла другую компанию. На самом деле, Джейн была единственным хорошим воспоминанием, которое оставалось у меня об этом городе.

Поэтому меня тянуло на родину, в Детройт.

Вдохнув поглубже, я постаралась навсегда запомнить аромат духов подруги, чтобы до мельчайших деталей знать о ней всё.

Когда я садилась в автобус, Джейн провожала меня взглядом и махала рукой. Я знала, что мы прощаемся не навсегда, что уже сегодня вечером я позвоню ей и расскажу обо всём, но всё равно было тяжело на сердце.

Мимо проносились дома, машины, люди… Мимо проносился город, в котором я прожила два долгих года, город, в который я не хотела возвращаться.

***

«Я доехала. Скоро найду ночлег и позвоню»

Написав это, отправила матери. От неё уже было много пропущенных, но я специально не брала трубку. Она бы начала плакать и молить вернуться, а может наоборот – кричать и посылать на все четыре стороны.

Бедная моя мамочка… Даже после всего этого я не осуждала её, нет. Слишком много она перенесла за свою жизнь, чтобы я её осуждала. Когда ей было двадцать шесть, она первый раз вышла замуж. Потом родилась я, но родители уже успели развестись. Может, оно и к лучшему, что я не знала своего отца. Он никогда мной не интересовался, если он вообще знает, что у него есть дочь.

Мама старательно искала мне нового папу. Не знаю, зачем, ведь меня и так всё устраивало, но она продолжала знакомить меня с какими-то мужиками. После каждого такого знакомства она спрашивала меня, что я думаю, но я никогда ничего не отвечала толком.

А потом объявился Хэнк Андерсон.

Первое время я его боялась, хотя бы потому, что тут мама не спрашивала моего мнения. Она просто влюбилась, как школьница, забыв обо мне. Каждый вечер она уверяла, что он обязательно мне понравится, а потом наивно вздыхала до самой ночи, думая о своём суженом.

Мне прекрасно жилось (с того момента, когда я свыклась с новой обстановкой). Мама была вся в заботе о муже и маленьком сыне, и меня это устраивало. Когда в той аварии Коул погиб, мама будто сошла с ума. С Хэнком они вскоре расстались (по её инициативе), она увезла меня и пыталась сделать всё, чтобы я не пошла работать в полицию, боясь, что со мной тоже может что-то случиться.

Эти два с лишним года мама бегала за мной больше, чем пока я была ребенком.

Я поймала такси и поехала в департамент полиции. Сначала я хотела назвать адрес Хэнка, но потом вспомнила, что он давно продал тот дом и переехал. Мама тогда на эмоциях сказала, что он просто решил избавиться от всего, что их связывало, но я понимала, что это не так. Да и мама это всегда понимала, но была не в себе.

Я сама не заметила, как прилипла к стеклу. От одного вида знакомых мест кружилась голова, и мне это нравилось. Детройт… Как я по нему скучала!..

По сравнению с дорогой до города, путь до департамента пролетел незаметно быстро. Я была готова ездить ещё и ещё, наматывать круги по улицам, но не могла себе этого позволить. Оплатив такси, я вышла на улицу. Холодный осенний ветер тут же раздул мой длинный тёмный локон, и я поспешила заколоть его невидимкой, затерявшейся среди вещей.

Уже половина пути позади… Словно в каком-то сне, я смотрела по сторонам. Готова ли я к подобному испытанию?

Ой, да конечно, готова! В конце концов, я же не маленькая девочка (с чем не согласилась бы мама), я взрослая девушка, да ещё и с недавнего времени работающая в полиции.

Почему-то стало только страшнее. Я не знала, что ждёт меня внутри. Предстояло встретиться не только с Хэнком, который ещё неизвестно как отреагирует на меня, да ещё и с новым начальством.

Вдох-выдох…

-Эм… – единственное, что я смогла из себя выдавить, когда андроид спросила, зачем я пришла. – Я Лесли Харрис, - я замолчала, подбирая слова и потирая вспотевшие от волнения ладони. Пока я медлила, андроид как-то странно вытаращила глаза, её диод на мгновение сменил цвет.

-Личность установлена, - сказала она, и теперь глаза вытаращила уже я. – Ожидайте, скоро вас вызовут.

Несколько раз моргнув, я повиновалась. Потянув за собой чемодан, я уселась на свободное место.

«Спокойствие, только спокойствие» - думала я, но легче не становилось. Вроде взрослая девушка, вроде работает в полиции, а боится простой беседы с парой людей.

Рядом какая-то женщина обеспокоенно говорила по телефону. Кажется, её обокрали, но я не могла знать наверняка.

Двери распахнулись.

Когда я ехала сюда, я ожидала увидеть поджарого мужчину с короткой стрижкой. На нём должна была быть опрятная одежда и чистые ботинки. А ещё от такого мужчины обязательно должно буквально веять уверенностью, ведь он всем своим видом говорит, что никогда не проигрывает.

В дверях я увидела мужика с беспорядком на голове и с бородой. На нём была поношенная куртка и грязная обувь. А ещё от него за версту разило алкоголем, ведь он всем своим видом говорит, что явно хорошо провёл вчерашний вечер в компании бутылки виски.

В этом полицейском я не разглядела своего отчима, как и он не разглядел во мне дочь своей бывшей. Когда андроид указала на меня, он сощурился, а потом застыл, как водой облитый.

«Вот чёрт…» - подумала я, разинув рот. Теперь я узнала его.

-Вот чёрт! – воскликнул Хэнк, приближаясь. Теперь он узнал меня.

Я вскочила на ноги, не зная, как себя вести. На секунду мне показалось, что мне опять десять, и этот человек сейчас сообщит, что моя мама согласилась стать его женой.

Мысленно перекрестилась.

-Что ты тут делаешь? – Андерсон подошёл почти вплотную, и я в ужасе вжала плечи.

-Я… – заикнулась было, что могу всё объяснить, но отчим схватил меня за плечо и, выхватив чемодан, почти затолкал в департамент, подальше от зевак, сидящих рядом.

Тут было куда тише, и я ещё не успела для себя решить, хорошо это, или плохо. Почесав бороду, лейтенант громко выдохнул. Второй рукой он сжал кулак, так что у меня в голове пронеслась одна единственная мысль: «Мне не жить».

Господи, зачем я ушла из дома? Знала же, что это плохая идея. Знала, но всё равно собрала вещи и притащила свои кости сюда ради туманного будущего.