Клер через силу улыбнулась, постепенно успокаиваясь. Никто ничего не должен знать. Она придумает, как объяснить Колу разрыв связи. Будет смеяться вместе с Клаусом над тем, как нелепо исчезло это странное заклятие. Будет танцевать на всех устраиваемых им вечеринках, пить шампанское, улыбаться гостям. Она не прольет больше ни одной слезинке по Деймону Сальваторе, который оказался ровно тем, кем и считала его ее семья. Самоуверенным эгоистичным козлом, ничего не знающим о любви. Разве что о любви плотской. В этом, Клер мрачно усмехнулась, равных ему найти будет сложно.

Она поднялась на ноги и потянулась к полотенцу. Клер знала, что Кол и Клаус уже ждут ее за завтраком и нарушать сложившуюся традицию, вызывая тем самым подозрения, она не собиралась. Девушка оглядела свое лицо в зеркале. Глаза немного припухли, но она может объяснить это вчерашним инцидентом с Локвудом. В остальном она выглядела вполне обычно. Клер собрала влажные волосы в высокий пучок, натянула свои любимые джинсовые шорты и яркую майку и, шумно выдохнув, вышла из комнаты.

В гостиной ее ждал накрытый для завтрака стол и смеющиеся Кол и Клаус, которые не смотря на столь ранний час, наполняли свои бокалы золотистым бурбоном.

— Не рановато ли? — вскинула бровь Клер, и они повернулись в ее сторону, сияя улыбками.

— Есть повод, малышка Клер, — мягко проговорил гибрид, сияя ямочками на щеках, — мерзкий Сальваторе наконец-то покинул наш дом. Ты рада?

— Угу, — протянула девушка, отворачиваясь к столу. Слышать его имя все еще было чертовски больно. Но она должна быть сильной.

Клер взяла румяное яблоко и с хрустом откусила от него кусок. Глаза Клауса на мгновение замерли на ее лице, словно выискивая что-то, но девушка лишь невозмутимо жевала сладкий фрукт.

— Ты ведь не успела подружиться с ним, малышка Клер? — насмешливо проговорил он, слегка щурясь, — хотелось бы мне видеть лицо Элайджи, если бы он увидел вас вместе. Не стоит расстраивать отца.

— Не успела, — пожала плечами девушка, кусая яблоко, — я поняла, что он плохая компания.

— Что-то меня настораживает твое спокойствие, — нахмурился ведьмак, — между вами точно… ничего не было?

— О чем ты говоришь, Кол! — расширил глаза гибрид, — Клер и Сальваторе? Ты в своем уме?

— Иногда полезно смотреть по сторонам, милый братец, а не только на смазливых блондинок! Он от Клер глаз не мог оторвать.

— Потому что наша малышка божественно красива, братец! — рассмеялся Клаус, — но Сальваторе бы не решился на … Уверен, он еще не забыл, как Элайджа свернул ему шею из-за Белоснежки!

— Наверно ты прав, Ник, — медленно отозвался ведьмак, — я просто никак не могу понять, почему исчезла связь.

Клер молча налила себе кофе. Ей не хотелось участвовать в этой дискуссии, темой которой был ее первый мужчина. Боль была еще слишком свежа. Глаз не мог оторвать! Ну, конечно! Также как ведьмак рассматривал извивающуюся в танце Кетрин Пирс. У которой с вампиром была своя история. Видимо такая же, как и с Клер. Ночь любви безо всяких обязательств. Как раз в стиле Демона Сальваторе.

— Я слышала сегодня в Мистик Гриле выступает какая-то группа, — широко улыбаясь, проговорила она, обращаясь к смеющимся мужчинам, — может, сходим?

— А ты уже готова к вечеринкам, малышка Клер? — усмехнулся гибрид, — я думал, история с Локвудом надолго отобьёт твое желание веселиться.

Клер рассмеялась. Оборотень совершенно вылетел у нее из головы. Ведь со времени его необдуманного поступка произошло так много.

— Я лишь хочу немного развлечься, — протянула она, — от мамы с папой слишком долго нет вестей. Боюсь, как бы они не приехали.

— Только не это! — закатил глаза Кол, — я не выдержу занудства твоего святого папаши! Когда ты разговаривала с ними?

— Позавчера, — быстро ответила Клер, — мама расспрашивала о том, как мы проводим время.

— Ты ведь не сказала ей про мое фиаско с проклятьем?

— Чтобы через час папа был здесь? — вскинула бровь девушка, — конечно, нет. Но заклятье спало. Неужели это не повод для веселья?

— Только я сам выберу тебе платье, малышка Клер, — насмешливо протянул Клаус, делая глоток бурбона, — не то, чтобы убивать было не весело, но…

— Я поняла! — прервала его девушка, поднимая руки, — оденусь как монашка!

И верная своему слову, к наступлению вечера, Клер, одетая в черные джинсы, кеды и застегнутую под горло белую рубашку, дожидалась их в гостиной, не сводя взгляда с горящего камина.

Смеясь, они добрались до бара, и Клаус, усадив ее на высокий стул, отправился за напитками. Девушка прошлась глазами по битком набитому залу и с облегчением обнаружила, что в нем не было никого хоть отдаленно напоминающего синеглазого вампира. Она перевела взгляд на сцену, возле которой суетилась знакомая голубоглазая блондинка. Рядом с ней стоял высокий шатен, не сводивший с девушки влюбленных глаз.

Прежде она никогда не видела Стефана Сальваторе, но Клер сразу поняла, что это именно он. Хотя с братом у них не было абсолютно ничего общего. Шатен, протянул руки к улыбающейся Кэролайн Форбс и та с готовностью шагнула в его объятья. Клер услышала, как за ее спиной лопнул бокал, и его осколки со звоном полетели на пол. Обернувшись, она увидела Клауса, не сводящего напряженного взгляда с воркующей парочки.

— Чертов Сальваторе!

— Ты думаешь, что проблема в нем, — хмыкнула Клер, сводя брови, — а не в этой ветреной блондинке?

— Проблема в том, что он существует. Но к счастью, это легко исправить, — и стиснув зубы, гибрид шагнул в сторону сцены.

Девушка едва успела удержать его за предплечье.

— Уверен, что она этого стоит?

Слова Клер заставили гибрида напряженно замереть.

— Что ты знаешь о любви, малышка Клер? — горько проговорил он, опускаясь рядом с ней на стул.

«Лучше тебе этого не знать».

— Иногда нужно бороться за свое счастье, — глухо продолжил Клаус, не замечая, как девушка широко распахнула глаза, напряженно застывая от его слов, — Кэролайн думает, что у нее есть выбор. И уверена, что может сделать его в одиночку. Но когда речь идет о чувствах, выбор одного, всегда влечет за собой боль другого. Так было со мной и Камиллой. И с твоими родителями. Некоторые вопросы можно решить только вместе.

И Клер словно обдало ледяной водой. Деймон не имел права решать один, как будет лучше. Вместо того, чтобы глотать слезы, мирясь с его выбором, она должна была бороться за свое счастье. Доказать ему, что у них есть будущее. Но сначала ей нужно было кое в чем окончательно убедиться.

— Я отойду на минуту, — сказала девушка Клаусу и, не дожидаясь его ответа, выбежала из Мистик Гриль.

Она плохо помнила дорогу, но все же, не сбавляя скорости, неслась по темным улицам на машине своего любимого дяди. Очень скоро Клер увидела очертания темного дома.

Притормозив, она вихрем выскочила из машины и спустя мгновение уже стучала в массивную дверь.

Прошло несколько показавшихся ей вечностью минут прежде чем она медленно распахнулась, и девушка увидела растрепанного Деймона, глаза которого изумленно расширились, когда он увидел ее на пороге своего дома.

— Клер?

— Ты меня любишь?

========== Часть 11 ==========

— У нас гости, Деймон?

Клер мгновенно узнала хриплый голос Кетрин Пирс. Через мгновение ухмыляющаяся брюнетка стояла за спиной Деймона, и ее расстёгнутая рубашка, обнажающая едва прикрытые шелком тонкого белья груди, заставила Клер напряженно замереть.

— Малышка Клер, — насмешливо продолжила Кетрин, проводя ладонями по напряженным плечам вампира, — пришла присоединиться к нам? Я не против, если ты также горяча, как и твой отец…

— Кетрин, заткнись, — процедил вампир, не сводя взгляда с мертвенно бледного лица Клер.

Ее темные глаза безжизненно застыли, и Деймон протянул руку, легко касаясь ее щеки. Но едва почувствовав его прикосновение, Клер отшатнулась, поднимая на него полные отвращения глаза.

— Не смей, — хрипло выговорила она, отступая от двери, — никогда больше.