В огромной стране Рутландия в одном большом городе под сказочным названием Побаска жила самая обыкновенная девочка Лида Потехина. Ей было девять лет. Почти уже взрослый ребёнок.

Одним словом, всё в её жизни шло, как обычно. Почти что, как у большинства детей. Но уж больно строптивой и капризной она росла. Конечно же, папа и мама, да и ещё и бабушка занимались её воспитанием. Но не всегда это приносило её родителям и всем окружающим свои добрые результаты.

Она, почему-то, решила, что лучше всех в мире – самая умная, красивая и… культурная. О последнем утверждении и вообще не могло быть и речи. Ведь её взрослые и дети повсюду и везде называли просто невоспитанной. Какая уж тут культура?

Лида запросто могла обидеть ребёнка младше себя, устроить ругань и даже драку. Кошкам и собакам от неё, разумеется, тоже доставалось. Да разве же всё перечислишь? Да и стоит ли? Ведь если человек с ранних решил, что волен, к примеру, в магазине товаров для детей просто разбрасывать игрушки по полу, а по дороге из школы домой задевать прохожих и ругаться с ними и даже переворачивать урны с мусором, то уж дальше и говорить-то не о чем.

Конечно же, сверстники ни во дворе, ни в третьем классе, где она училась, с ней не хотели общаться. О дружбе и говорить нечего. Лида ведь только себя любила, понимала и уважала. А на таких людей даже со стороны не очень приятно смотреть. Училась она, правда, хорошо. А вот что касается поведения везде и всюду, то оно не годилось никуда.

В их третьем «е» классе был такой мальчик Вася Ерёмин. Скромный, воспитанный, никогда и никого не обижал, приветливый. Взрослых уважал. Малышей защищал от хулиганов и озорников, всегда и везде за них заступается. Ну, т всякое такое, очень положительное, и совсем не понятное для Лиды.

Но Вася был красивым мальчиком, и поэтому Лида попробовала от Ерёмина, чтобы он с ней подружился.

По дороге домой из школы она просто поставила Василия в известность:

– Я сегодня подумала, Ерёмин, и сама решила, и за тебя. И за себя, что ты должен стать моим другом!

На её предложение дружить, он просто ответил:

– Хорошо, Лида. Давай будем друзьями. Ведь это замечательно. Когда у человека есть друг, то он становится лучше.

– Куда уж мне, весёлый помидор, становится ещё лучше? Я ведь и так хорошая!

При этом она, без всякой злобы и довольно приветливо ударила его ладонью по затылку.

Вася с недоумением и обиженно отстранился от неё. Лида даже и не заметила, что Ерёмину совсем не понравилось такое вот обращение с ним. Девочка с восторгом сказала:

– Вот теперь мы с тобой друзья, картонная сосиска!

При этом больно ущипнула его за нос.

Он, конечно же, обиделся, но виду не подал. На какое-то мгновение остановился и ответил:

– Не получится у нас дружба с тобой, Лида.

– Как это не получится, съеденный пряник? Ведь мы уже дружим.

– Такой ведь дружба не бывает. Тебе просто нужен не друг, а живая игрушка, над которой можно издеваться. Вот и всё. Тебе, наверное, хочется, чтобы и с тобой обращались так же грубо и невежественно, как и ты с людьми?

– Конечно! – Лицо её засияло.– Ты можешь дёрнуть меня за косичку. А я… Ну, к примеру, тоже придумаю какую-нибудь интересную пакость. Так вот и будем весело жить.

Потехина тут же наклонилась над клумбой, схватила горсть земли и засунула её за шиворот школьного пиджака и рубашки Васи.

Он тяжело вздохнул и отвернулся в сторону. Ему пришлось, снять с плеч школьный рюкзачок с учебниками поставить на траву, потом и черный пиджак, и попытаться вытряхнуть землю из-под рубашки.

Конечно же, Еремин был мальчик физически сильный, и он твёрдо знал, что защищать себя надо, но девочек обижать нельзя. Даже если они очень и очень не воспитаны.

– Ты должна знать, Лида,– просто пояснил он,– что я такой же человек, как и ты. – Мне кажется, что тебе трудно понять, что я не картонная сосиска и даже не весёлый помидор. Мне так же не нравиться, когда меня бьют по затылку, даже шутя.

– Ничего не понимаю,– она развела руки в сторону.– Но ведь мне-то приятно это делать. Ерунда какая-то!

Им очень трудно было понять друг друга.

Поэтому он больше ничего не сказал. Просто надел на себя пиджак, рюкзак, развернулся и пошёл в другую сторону. Как говорится, своей дорогой. На этом и завершилась их дружба, которая так и не успела начаться.

Лида, конечно же, очень удивилась и даже возмутилась. Как это так? Почему он не желает с ней дружить? Ведь она с ним играет и обращается так, как ей хочется. Могут же у неё быть желания?

Ведь главное только то, как считает нужным поступать и вести себя именно она. Остальные… не в счёт. Пусть даже ей нравится делать то, что не по вкусу всем остальным. Она, Лидия Потехина, никакая не эгоистка. Просто любит весело жить. Ну, разве это озорство? Что же тут плохого?

Надо сказать, что родители у Лиды, да и все остальные родственники, были совсем не такими, как она. Почему же их дочь совсем иная? Наверное, потому, что иногда они её баловали и часто уступали её требованиям. Вот так незаметно всё и произошло. Одна надежда у мамы её с папой и осталась, что подрастёт их непослушная девочка – и тогда сама поймёт, что вела себя, если мягко сказать, очень и очень странно.

Но, всё же, приятель у Лиды, имелся. Это резвый и симпатичный мальчик, её сверстник из соседнего двора. Федя Клюев. Учился он, правда, в другой школе. Но это и неважно. Им было всегда весело вдвоём. Ведь они только тем и занимались, что старались испортить жизнь и настроение всем окружающим.

Федя был таким же, как и Лида. Вредным, капризным, невоспитанным, неуживчивым и непослушным. Любил поскандалить и даже подраться со сверстниками. Ну, куда же это годится?

Когда они встречались вместе, то прохожие старались обходить их стороной. Ведь уже многие знали, что эти дети очень странного поведения и манер могут, вполне, облить прохожего водой, развести костёр посреди улицы, нарисовать на стене дома чёрной несмываемой краской какую-нибудь рожицу… Всего и не перечислишь.

Часто Потехина и Клюев и вздорили друг с другом, но потом быстро мирились. Надо же было продолжать озорничать, а вдвоём это делать интересней и проще. Могли, например, прямо в кроссовках бродить по лужам. Не просто бродить, но и затаскивать туда и других детей за руки. Это для того, чтобы всем было весело. Так они считали. Могли и в проходящую автомашину камень бросить, и ничего с ними не сделаешь. Они ведь – дети. Правда, абсолютно не воспитанные и не управляемые.

Конечно же, их родителей очень часто вызывали в полицию и часто заставляли платить штрафы за проделки своих детей. А поскольку папы с мамами – взрослые люди, то их все и считали виноватыми за проделки и очень не красивые выходки собственных детей. В общем, часто приходилось им краснеть перед всеми за то, что такие вот у них особенные дети.

Никто не понимал, почему Федя и Лида находили для себя такие вот, особенные забавы и развлечения, до которых любые другие дети просто бы не додумались.

Но последние полторы недели Потехиной было скучновато во дворе. Она не встречала на улице своего приятеля Федю Клюева. Кто-то ей даже сказал, что он уехал в другой город с родителями. Может быть, и так. Но Потехина не встречала нигде. Поэтому Потехиной приходилось озорничать в одиночестве. Никто ведь не хотел из её знакомых детей веселиться и проводить свободное от школьных занятий время именно так, как она. Понимали, что подобным образом поступать нельзя.

Вот и сегодня, сделав уроки, она отправилась для разнообразия в городской парк. Начало мая было очень тёплым, уже и листья на деревьях зеленели. Да и не только они. Черёмуха цвела вовсю, да и уже сирень и яблони. Одним словом, пройдёт ещё пара недель – и начнутся летние каникулы.

Жаль, что нет нигде Клюева, а то ведь они вдвоём нашли бы, чем им заняться. А может быть, вместе уехали бы в какой-нибудь детский лагерь отдыха. Уж там-то они развлекались бы по полной программе.