Мужики деревни чередовали походы в горы за паутиной и работу по обеспечению селения провиантом. Женщины занимались обработкой сырья и тем, что им по силам – воспитанием детей, заготовкой провианта и собирательством.
Климат тут очень благоприятный, а земля богата лесом, грибами, плодами и дичью,многочисленные ручьи – рыбой. Никто голодал и им даже не приходилось разбивать огороды. Домашнего скота и птицы было совсем немного и то ради молока и яиц.
Чем больше Денис наблюдал, тем больше понимал, что это идеальное место для базы. И люди подходящие. Неприхотливые, работящие и далеко не глупые, пусть и совершенно необразованные.
Парню все больше казалось, что маги специально тормозили развитие науки, чтобы сохранить кастовую систему. Судя по рассказам Атола, Алилы и прочих магов, с кем Денис в свое время беседовал, так называемые Древние или Первые знали о мире куда больше. Но их знания были утрачены. Точнее их остатки еще использовались, но без понимания сути.
Например, те же переходные камни или Печати проклятия. Это уже на уровне физики, непонятной даже земным ученым. Просто так возникнуть они не могли. Для этого нужно очень тонкое понимание основ мироздания. Лишить целую солнечную систему чистой энергии, как это произошло на Земле или Атлантисе, да еще и ценой всего одного мага, пусть и очень сильного, это очень круто. В таких масштабах это должна быть цепная реакция, где маг выступал катализатором. Как первый разрушенный атом.
Складывалось ощущение, что на заре становления Империи, маги развивались в двух направлениях – магическом и техническом. Но в один прекрасный момент осознали, что их разработки не просто кидают вызов Создателю, а способны стереть всю их цивилизацию с лица Вселенной, оказавшись в кривых руках.
Не зря же на Земле ученые, которые создали первую атомную бомбу стали противниками такого оружия. Они поняли, что достали джинна из бутылки, которого уже не смогут удержать в узде. По всему выходило, что Древние тоже затерли все свои разработки, чтобы обезопасить недальновидных потомков, оставив лишь нужные для жизни и уже готовые разработки. К тому же безопасные.
Отсюда и десятки различных рас, что населяют империю. В основе генетического кода лежит человеческое ДНК. Даже страшноватый орк мог заделать ребенка обычной девушке... Или русалке. Правда не всегда такой метис оказывался жизнеспособным. Потому контакты между некоторыми расами были запрещены.
Это наводило на мысль об атланах. А были ли они открыты как населенная планета или все же в свое время их тоже заперли как неудачный эксперимент? И случайность ли что они похожи на индейцев, которые и на Земле были изолированы от всех остальных? Вся их история и культура довольно кровожадны, да и уже во время покорения Америки эти ребята проявляли невиданную стойкость. Это при огромном отставании в технологическом прогрессе! Еще и шаманизм, и прочие оккультные вещи в их культуре. К тому же ученые Земли все чаще говорят о том, что Атлантида не затонула, а это и есть Америка.Все это наводило на мысли, что те самые индейцы могли быть потомками атланов. А что тогда бермудский треугольник, где теряются в пространстве и времени корабли и самолеты? Не остатки ли переходных врат, которые время от времени срабатывают сами по себе?
- Вас заинтересовал ахтар? - Дэна вырвал из раздумий голос Дамиана. Он сам не заметил, как крутит в руках серп больше похожий на египетский меч.
- Ахтар? - Не сразу понял вопрос парень.
-Косарь для травы. - Эльф указал на предмет в руке Дениса. - Растительность у нас буйная, а магия дорога, потому мы такими ножами чистим тропы.
- А, это. - Улыбнулся Денис как можно добродушнее. - У меня на родине в одно время были популярны такие мечи.
- Да? Странно. - Удивился Дамиан. - Вильен рассказывал о вашем мире странные вещи. И вы же сами говорили, что мечами давно не пользуетесь. Есть оружие, что сильнее магии.
- Есть. - Кивнул Дэн. - Но это как дань традициям. В мечах есть своя аура и романтика. Когда в твоем мире нет магии, остается одна честная сталь. Долгое время только она решала все проблемы. И до сих пор в нашей культуре они занимают значимое место. Не как оружие, а как некий символ мужества и чести.
Денис мечтательно зажмурился и мимо воли сделал пару ката заученных с Тарком. А вот Дамиан как-то странно на него посмотрел. Можно сказать обреченно.
- Значит это все правда? - С грустью в голосе спросил он.
- Что?
- Что вы из другого мира и там все иначе, чем у нас.
- Да. А ты сомневался? - Удивился Дэн.
- Хотел, что бы это было очередной интригой высокомерного мага. - Вздохнул Дамиан и тут же сменил тему. - Сколько вам лет?
- Двадцать семь. - Дэн и не думал скрывать свой возраст, но наверное зря. Эльф побледнел как полотно. - А что?
Денис понимал чувства эльфа. Ему постоянно вспоминалась фраза из детства, что один год обучения заменяет двадцать лет опыта. И здесь он видел подтверждение этому. В свои двадцать семь он был мудрее и опытнее многих стариков. Скорость жизни и напор информации способствовал развитию землян и в тоже время отсутствие телевизора, интернета и даже банальных книг у местных тормозило их развитие уже лет после двадцати.
Сам же Денис испытывал дикую скуку и информационный голод. Его любимым развлечением на корабле были беседы с Атолом, а потом после того как он набрал ратов и наемных рабочих, «литературные вечера». Точнее все собирались на палубе и кто-то один начинал рассказывать историю. Иногда страшную, иногда о любви или подвигах. Сюжеты таких былин были разными и питались от любовных похождений магов, походов удачливых пиратов или игроков в сатрам. Как оказалось гильдии и кланы частенько устраивали замесы локального масштаба и все это знали их подчиненные. После по тавернам начинали ходить сказки одна другой героичнее. Из них Денис и черпал знания о мире, хотя деяния героев приходилось делить на два, а то и на десять. Приукрасить тут любили.
Дэн уверен, что скоро и про него самого пойдут гулять байки по планете, да такие, что он сам о своих приключениях заслушается. Так что необразованными местный люд можно назвать только условно. Хотя от понятия образования на Земле это отличалось разительно.
- И много вас таких?
- По последним подсчетам семь миллиардов.
- Но этого не может быть! - Выдохнул Дамиан. - Где на всех взять работы и как прокормить?! Это же нелогично и безумно! У вас же голод должен быть. Да еще без магии.
- Не скажи. - Хмыкнул Дэн. - Насчет работы мы очень изобретательны. К тому же, как раз из-за отсутствия магии рабочих рук требуется намного больше чем у вас. Да и мы создали свою новую магию и назвали ее – технологии. Этому я и собираюсь обучать тех, кто пойдет за мной.
- И голода у вас нет?
- Ну, не везде конечно. Многие регионы планеты довольно суровы для жизни и если там нет нормального развития технологий или полезных ресурсов бывает всякое. И голод тоже. Но в основном от жадности других стран.
- Но зачем жить в таких регионах? - Искренне удивился эльф. - Вы что и в снегах и в пустынях живете?
- Ну да. И там тоже.
- Но зачем? И как вообще можно жить в пустыне?
- В некоторых местах в пустынях живут лучше, чем в таких местах как ваше. - Улыбнулся Денис. - У них есть то, что нужно всем, а именно нефть. Это как замена магии в вашем мире.
- Нефть?
- Земляное масло. Черная, ядовитая жидкость, что образовывается в недрах земли и хорошо горит.
- И это ваша замена магии?
- Да.
- И вы можете нас этому научить.
- Нет. - Покачал головой Дэн. - Да и зачем?
- Я ничего не понял. - Дамиан действительно был в растерянности.
- Понимаешь ли наша технология преобразовывает энергию горения в полезные действия. Совсем как руны только эти предметы намного больше и порой даже удобнее рун. Так что я просто хочу создать наши технологии, но запитать их от энергии магов.
- Но зачем это магам? Это ничего не поменяет.
