Обостряли его плохое настроение и частые визиты в их дом Алексея. Женя всегда с радостью встречала друга, а Диме только и оставалось, что скрипеть зубами. Попросить соперника не приходить он  не мог. Это, во-первых, было бы грубо, пусть тот и нарывался на грубость. Во-вторых, Дима не хотел обижать Женю этим. А в-третьих, стоило признать, что к этому человеку он испытывал долю благодарности. Леша был рядом с Женей, помогал ей всячески, не оставил в беде. И не важна была его влюбленность в девушку, если сама она прохладно относилась к этому. Главным было то, что она не была одна, когда его самого не было рядом. Да и потом, как ему осуждать ее, когда у самого рыльце в пушку! Его роман с Ольгой это куда больше, чем Женина дружба с Алексеем. А винить его в том, что он влюбился в девушку глупо. Женя красивая, умная, добрая и ласковая, открытая девочка – так что это вполне логично, что она очаровала доброго доктора. К тому же она была напоминанием ему о сестре, тоже близком и любимом человеке. Дима даже задумался над тем фактом, что свои чувства к погибшей родственнице Леша перенес на Женю. И это не совсем влюбленность, а нечто похожее, но другое.

  Все свои домыслы, слова и возмущения Дима держал при себе. Да, его раздражали частые посещения Алексея, его тихие разговоры с Женей о чем-то, что не касалось его самого. Ему не нравилось, как рада была девушка каждому приходу друга. Он бесился, глядя, как восхищенно и ласково соперник смотрит на Женю. Но он был уверен в девушке, доверял ей целиком и полностью в этом плане, а потому решил выйти на работу, чтобы как можно реже видеть Алексея в их доме.

  Женя замечала, как Дима с Лешей смотрят друг на друга, понимала причину. Но Дима ничего не делал, ничего не говорил ей, и она была спокойна и рада, что он не устраивает ссор на пустом месте, что доверяет ей. А что-то сказать Леше было неловко. Они ни разу не поднимали эту тему в своих разговорах. Женя старательно обходило стороной любые намеки на нее. А мужчина не торопился признаваться ей в любви, за что она была ему благодарна. Он наверняка понимал бессмысленность этого поступка, потому и молчал.

 - О, ты одна! А где же твой цепной пес? – хмыкнул Леша, когда Женя открыла ему дверь.

 - Прекрати так его называть, - проворчала девушка. – И откуда ты знаешь, что я одна?

 - Ну, обычно твой парень открывает дверь. И делает это с таким лицом, что мне порой убежать хочется, а порой что-нибудь сказать такое, чтобы его мина стала еще кислей, когда я приду в следующий раз.

 - Вы оба невыносимы в своей злости друг на друга, - покачала головой Женя.

 - Слушая, ты прекрасно знаешь мое отношение к нему и причину. Он никогда не будет мне нравиться.

 - И не должен. Главное, что он нравится мне, и что я его люблю.

 - Знаю, - скривил лицо Леша.

  Женя только головой покачала. Вот вроде и не признавался этот человек в чувствах к ней прямо и откровенной, но и не пытался их спрятать. На что он рассчитывал? Или просто не видел смысла скрывать очевидное?

 - Дима на работе, - пояснила девушка отсутствие любимого. – Скоро приедет Светлана Федоровна, мы собирались в город прогуляться. Поедешь с нами?

 - Вот мать твоего парня мне нравится гораздо больше, - улыбнулся Алексей.

  С пожилой женщиной он действительно нашел общий язык, а она в ответ не менее дружелюбно общалась с ним. Что же до ревности его сына к нему – так она только посмеивалась, хитро подмигивая Жене.

 - Когда ты уезжаешь? – спросила Женя с ноткой грусти, когда в торговом центре осталась вдвоем с Лешей.

  Светлана Федоровна с внучкой пошла в магазин детской одежды, оставив их одних по тихой просьбе Жени.

 - Ты так хочешь от меня избавиться? – хмыкнул мужчина, с улыбкой глядя на девушку.

 - Нет, конечно, - улыбнулась ему Женя. – Просто любопытно.

 - Мне уже пора возвращаться. Работа не ждет, - вздохнул Алексей.

 - Ты так и не рассказал мне о своей поездке. Тебе понравилось?

 - Было тяжело, но да – мне понравилось. На другом краю света совсем другие люди, другие порядки и другая жизнь, - окунаясь в воспоминания, улыбнулся мужчина. – Я снова туда поеду. Через месяц.

 - Так скоро? Ты же собирался и вовсе отказаться от таких практик, - удивилась Женя, припомнив слова Леши.

 - Собирался, но тогда для этого была веская причина. А сейчас она от меня уехала, - глядя ей  прямо в глаза, тихо произнес Алексей.

  Женя смутилась и отвела взор.

 - Ты осуждаешь меня? – бросив на него короткий взгляд, спросила девушка.

 - За любовь? Нет, конечно. Ты счастлива здесь с ним куда больше, чем там со мной. Я не был для тебя центром мира, которым является Дима. Да и он тебя боготворит, что уж лукавить, не смотря на всю мою злость на него из-за его бездействия и слабости.

 - Он не слабак, - вздохнула Женя. – Я сама ушла, сама сделала выбор. У тебя бы тоже опустились руки на его месте.

 - Не уверен. Я боролся за свою сестру до самого конца.

 - Мы уже говорили об этом, - недовольно произнесла Женя.

 - Прости, - взяв ее за руку, мягко улыбнулся Леша. – Ты любишь его, я понимаю, и будешь защищать до самого конца. Ты даже простила ему роман с другой женщиной.

 - Меня не было рядом, я не собиралась возвращаться – он был волен поступить так, как поступил. Я не буду осуждать его за подобное.

 - А он осудил бы тебя за такое?

 - Не знаю, не уверена в ответе. Он ревнивый, но смог бы меня простить. Вопрос в том, смог бы забыть и не вспоминать?

 - Не смог бы. Я уже сейчас, в качестве твоего друга, выношу ему мозг, а уж что было бы будь у нас роман… - протянул с усмешкой Алексей. – Он бы убил меня на месте.

 - Ты преувеличиваешь, - покачала головой Женя, улыбаясь ему.

 - Это ты недооцениваешь его ревность.

 - Скажи, - вернув себе серьезность, начала девушка, - а ты ведь хотел был романа между нами?

  Она хотела это обсудить, хотела выяснить все до конца, чтобы не осталось недомолвок и недопонимания. Хотела ясно и четко поговорить обо всем, чтобы Леша понял, что у него нет надежды на что-то с ней. Чтобы затронуть этот момент и конкретно дать понять этому мужчине, что она не для него. Чтобы он уж наверняка не питал иллюзий. Как когда-то Ольга. Женя не хотела бы видеть своего друга таким же раздавленным и грустным, какой видела бывшую подругу Димы.

 - Да, - не стал врать и скрывать Леша, глядя ей в глаза. – Хотел бы. И думал, что однажды ты тоже этого захочешь. Но засомневался, когда увидел твою записку в твоей квартире. Там ты прощалась со мной и говорила, что будешь теперь счастлива. Сначала я поверил и мысленно пожелал тебе этого счастья. Потом мне стало тоскливо, невмоготу. И я поехал к тебе с глупой надеждой, что у тебя не все хорошо. Понимаю, как это звучит, но я не желал тебе чего-то плохого ни в коей мере. Просто это была глупая фантазия. И теперь, когда я увидел, что ты действительно счастлива, что Дима – это все, что тебе нужно, я понял, как был наивен, ожидая шанса для себя.

  Жене было приятно это слышать и понимать, что Леша ее понимает, что не обижается на нее, ничего не ждет и не просит. Он смирился, как она и хотела.

 - Ты обязательно будешь счастлив когда-нибудь.

 - Я знаю, - улыбнулся ей светло мужчина, заправляя выбившуюся прядь ей за ушко. – И я рад, что ты свое счастье нашла, а точнее вернула. Это правильно. И я был бы не счастлив, если бы видел, что, будучи моей, ты грустишь о прошлом. Моя влюбленность пройдет рано или поздно, я знаю это и понимаю. Просто сейчас мне грустно, что я оставляю тебя.

 - Ты можешь приехать ко мне в любой момент. Я всегда буду рада видеть тебя, - улыбнулась ему Женя.

 - Знаю. И когда-нибудь я приеду обязательно. Вряд ли скоро, но приеду, - пообещал Алексей.

 - Я буду скучать.

 - И я, - прошептал мужчина, привлекая Женю в свои объятья и нежно сжимая в руках.

  На следующий день Леша уехал. Дима вздохнул с облегчением, а Женя немного погрустила. Она была рада, что рассталась с Лешей именно так – спокойно, легко и по-доброму. Без обид и недомолвок, без намеков и недосказанности. Будь все иначе, она бы не находила себе места из-за того, что дорогой ей человек несчастен по ее вине. Но все было хорошо, и это главное.