========== 1. ==========

Кругом был один лишь лес. Такой темный и неприступный, что, казалось, если зайдешь в него, то обратно не выйдешь никогда. И где-то там, между деревьями, стоит маленький аккуратный город с необычными жителями. И жили там оборотни, а, если быть точнее, то волчья стая. Каждый житель, этого города мог превращаться в красивого, огромного волка. Как и у каждой стаи, тут были свои правила и законы. Они не бессмертны, а просто очень долго стареют — двести лет равны у них 20 человеческим. Также они могут превращаться в любой момент, просто в полнолуние они становятся более сильными. Когда они превращены в волков, то поддерживают друг с другом телепатическую связь, а ещё они сильнее и выносливее любого человека, и их зрению и слуху завидуют даже вампиры, что уж говорить об обонянии. Обоняние — одно из самых развитых у них чувств.

Оборотни создают одну пару на всю жизнь и помечают её укусом возле плеча. Также ходит легенда о парах, которые связаны между собой душой. Говорят, что у них одна душа на двоих. Они способны читать мысли друг друга даже в человеческом обличии.

Но есть среди оборотней и другие виды — особи, которые не превращаются в волков. Они так же развиты, как и другие, но волк, который сидит внутри их, по тем или иным причинам, не может выйти. Многие их презирают, кто-то считает слабаками, кто-то пытается им помочь. Эти оборотни полукровки, или гибриды, были полуволки — полулюди.

И начнем мы с девочки, чьи белые волосы были подобны снегу, а глаза были такими голубыми, что казались похожими на самый чистый из всех чистейших прудов. И звали её Эльза.

Мама девушки была как бы альфа-самкой: настоящая альфа погибла лет 15 назад. Самой Эльзе было уже почти 18 лет, но, к сожалению, в стае у неё были проблемы. Она не могла превращаться в волка, и, как было написано раннее, таких не любили. У неё был только один друг — сын самого альфы. Они подружились ещё в детстве, когда мать Джека пропала, и мама Эльзы (Лили) взяла обязанности по стае, а заодно и воспитание 3-летнего мальчика и только что родившейся девочки Эммы (сестры Джека) на себя. Джеку было все равно, что говорят про его подругу. Они были друг для друга целыми отдельными мирами. У Эльзы не было отца, а этот мальчик с серыми глазами заполнил её сердце.

***

Он скоро её догонит, он уже почти рядом. Эльза слышала дыхание почти у себя за спиной. Один резкий прыжок, и она отскочила в сторону, как раз тогда, когда огромный пепельный волк выскочил из-под кустов. Бежать, бежать и ещё раз бежать, что есть силы. Сердце стучало, как бешеное, и, казалось, что вот-вот пробьет грудную клетку. Но надо было ускорить бег. Вот поляна, а за ней обрыв и маленький водопад. Если она успеет, то прыгнет в воду, и он потеряет её след. Но она не успела: пепельный волк выскочил неожиданно из-под огромного дерева и в один миг, в прыжке, повалил её на землю.

— Ладно, все сдаюсь. В этот раз ты выиграл.

Волк торжественно улыбнулся и слез со спины своей добычи; в следующий миг он уже обратился в красивого, стройного молодого парня. С ухмылкой на губах он подошел к Эльзе и протянул ей руку помощи.

— Я же тебе говорил, что сегодня в ударе, крошка.

Эльза лишь усмехнулась, но от протянутой руки не отказалась.

— И как тебе посреди леса быть голым?

— Давай сюда мою одежду. Я, конечно, могу и так пойти до дома, но вот, боюсь, мой папочка этого не оценит, да и местные барышни тоже.

Эльза сняла портфель с плеч и стала по одному вытаскивать оттуда одежу, при этом громко смеясь.

— Как тогда? Было весело, конечно. Но ты мне проспорил, малыш.

Они оба посмотрели друг другу в глаза и громко засмеялись. Джек стал одеваться, а Эльза смотрела на него из-под опущенных ресниц. В последнее время их отношения вышли на какой-то новый уровень, но, либо ни один не решался заговорить об этом, либо дружба была им намного дороже.

Эльзе нравилось видеть перед собой обнаженного красавца с атлетическим телосложением: чистая кожа, широкие плечи, тонкая талия, кубики пресса, накаченные ноги. От всей этой красоты кружилась голова. Она вдохнула в себя его аромат — запах карамели, соблазнительный запах. Дыхание сбилось, и возбуждение пробежало по телу, а волчица внутри уже бегала по кругу и требовала отдаться ему прямо сейчас. Сидеть и выдавать свое желание ей, конечно же, не хотелось, поэтому, быстро взяв в себя руки, Эльза отвела взгляд от прекрасного тела юноши.

Волк Джека успел почувствовать в воздухе запах желания и похоти, хотя девушка, хоть и безуспешно, но пыталась его скрыть, и стал требовать немедленно пометить эту самку и сделать её своей. Но они оба прекрасно знали, что это невозможно, поэтому спрятали свое желание поглубже.

— Знаешь, Джек, у меня есть идея. Ты мне веришь?

— Хмм, когда я в прошлый раз тебе поверил, ты, кажется, разбила мой мотоцикл. Или я что-то путаю, крошка?

Она подняла глаза к небу и скривила противную мосю.

— Кто же знал, что он не выдержит пару трамплинов.

— А также грязь, камни и деревья. Действительно, когда ты направила его на бревно, он должен был, наверное, сам отскочить.

— Ладно, ладно. Я тогда правда немного перестаралась. Извини. Но сейчас идея отличная! Ну, что, готов?

— А у меня есть выбор? — с улыбкой сказал он.

— На самом деле, нет.

Эльза хищно улыбнулась и потащила Джека куда-то в даль.

— Нам придется пробежаться. Готов?

— Всегда готов.

Они перешли на бег, при этом продолжая держаться за руки. И, как только Джеку в ноздри ударил запах воды и сырости, парень понял, что они сейчас прыгнут с обрыва в водопад. Эльза даже не остановилась у края. Летели они небыстро и нырнули прямо в холодную воду, которая, как миллион мельчайших иголок, вонзилась в кожу.

Но долго мёрзнуть не пришлось — тепло оборотня тут же стало греть их.

— Ты сумасшедшая.

Когда они вынырнули из воды, первое, что произнес Джек:

— Сейчас уже середина сентября, и вода ледяная.

— Ладно тебе, Джек, было классно! — громко смеясь, сказала Эльза и начала брызгаться и прыгать на Джека.

Минут 10 они играли в воде, но потом холод стал настолько невыносимым, что даже тепло волка уже не помогало. До стаи они шли мокрые, но счастливые; весело болтали и громко смеялись.

— Ладно, я заеду за тобой завтра в 8.

— Хорошо, пока!

Они попрощались и пошли по домам.

Джека дома ждал злобный отец, и, как только дверь за парнем захлопнулась, тут же полетели вопросы.

— Где ты был? Я тебя уже целый час пытаюсь найти.

— Я бегал, — без единой эмоций сказал Джек.

— А мне сказать?

— Зачем? Чтобы опять услышать твою лекцию?

— Ты опять был с ней?

— У неё есть имя. И, как мне кажется, после того, что сделала для тебя и для всех нас её мама, ты бы мог более терпимо относиться к Эльзе.

— Эта девочка не для тебя.

— Это уже не тебе решать, вроде.

— Да как ты смеешь мне дерзить, щенок!

Волк Джека тут же грозно зарычал, а сам он был готов напасть в любой момент.

— Щенок сидит на цепи у людей, а я нет! И не смей больше мной командовать! Ты хоть и альфа, но я тебя не боюсь и не буду выполнять твои приказы!

Это был вызов на бой, и оба это понимали.

— Ладно, извини меня, сын. Но ты должен держаться от неё подальше, и не рычи. Дай мне закончить. Скоро у вас начнется первый брачный сезон. Думаешь, ты сможешь спокойно смотреть, как её буду клеить другие волки?

— Эту проблему, я как-нибудь сам решу, отец. Спасибо за заботу и напоминание. Я пошел спать.

Джек поднялся по лестнице и скрылся в темноте, а его отец остался стоять посреди комнаты в раздумьях. Альфа был уверен, что эта самка может погубить его сына. В голове уже зрел план, как разлучить их. Парня срочно нужно женить. От этой мысли настроение вожака пришло в норму и, напевая себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик, он тоже пошел спать.