"Я просто пытаюсь напомнить вам о вашем месте", - сказала она, собравшись. "Ты бесполезен, и ты должен помнить об этом. Это может спасти тебе жизнь".

Я печально покачал головой. "О, Эмма, ты ничего не узнал от мамы?" Я хозяин своей судьбы, я - капитан моей души ". Я знаю свою ценность, намного лучше, чем ты, и я знаю, что, когда я закончу учебу, ничего здесь не будет иметь значения. Не твое предательство, не ваша ложь и слухи, а не твои маленькие шалости ... и, конечно же, не ты. , так или иначе."

"Как ты посмел !" - прошипела она.

"Какие?" Я перебил. "Продолжайте с моей жизнью? Поставьте вас позади меня? Я должен ... что? .. Поклянись, что ты мстишь за тебя?" Я покачал головой. "Ты не стоишь того, а не для меня". Я наклонил голову. "Но друг, которого я имел? Она, по крайней мере, стоит немного советов".

"О, и какой совет вы думаете, что можете мне предложить ? " Спросила она презрительно.

"Не для тебя", поправил я. "Для маленькой девочки я когда-то называл своего друга. Я предлагаю тебе перестать беспокоиться о моем месте в мире и думать о твоем. Потому что все это?" Я широко указал на нее и на Софию. "Это не здорово, и ... я не думаю, что это сработает для вас. Я имею в виду, может быть, я ошибаюсь. Может быть, вся ложь, которую вы рассказываете, другим людям, может быть, добирайся туда, куда хочешь, где бы это ни было. Черт, может быть, ты хочешь упасть лицом вниз в канаву, где-то после того, как обманул кого-то, кто действительно заботится, но почему-то ... "Я снова покачал головой", ... Я так не думаю.

Эмма отшатнулась, как будто ее ударили. София нахмурилась, и на ее лице вспыхнули эмоции.

"Дуга моральной вселенной длинна", - добавил я, - "но она склоняется к справедливости".

"Вау, - сказал Эрнест. "Никогда не слышал звуков угрозы, так ... поэтических".

"Это было очень красноречиво", согласилась Алисия.

"Я не могу претендовать на это, - сказал я с ухмылкой. "Это цитата из Мартина Лютера Кинга".

Они замерли, и я воспользовался возможностью, чтобы встать и уйти.

"Ты сука! " - позвал меня Эрнест. Я отказался отвечать, но я слышал, как он встал и начал за мной. Я откинулся в сторону, позволив ему проскочить кулаком мимо моей головы. Он снова повернулся, и я снова уклонился, когда я вышел из столовой и в коридор.

В третий раз он качнулся, он ударил шкафчик и споткнулся, сжимая его руку.

"Господи, Питер , что ты делаешь?"

Не все учителя здесь бесполезны.

Interlude 1B - София

Она посмотрела на свою добычу.

София недооценила Тейлора. Еще раз. То, как она вбила клин между ней и Эммой, устно потрошила Эмму, затем повернулась и закрыла Алисию и Эрнеста, что было достаточно доказательством этого. В школе шло несколько слухов о том, что Тейлор присоединился к E88, но достаточно людей видели, как Эрнест качал ее, когда она уходила, чтобы рассеять их достаточно быстро.

Она даже не потрудилась оглянуться назад, чтобы увернуться.

В свете этого Софии понадобилось время подумать, чтобы очистить голову, поэтому она вышла на патруль. Она не была, строго, должна была, но с самого начала они не были очень строги.

Возможно, в этом и проблема.

Она оставила свои охотничьи болты. На самом деле она не вытащила их через несколько недель. Это просто казалось ... бессмысленным в эти дни. Каламбур не предназначен.

Она подтолкнула к себе носовое тело ногами. Никакой реакции. Она потянулась и включила радио, встроенную в ее маску.

"Теневой Сталкер, чтобы успокоиться", - сказала она. "Пошлите фургон, у меня есть Груй под стражей".

* * *

"Хорошая работа", сказала Эгис. "Я думаю, что режиссер захочет поговорить с вами о ваших несанкционированных патрулях - снова, но вы сделали добро".

София ощетинилась от комплимента, прежде чем схватить себя. "Спасибо", - сказала она, коротко кивнув. Grue был частью Undersiders, небольшой команды выхватывания и захвата, которая возникла несколько месяцев назад и уже создала репутацию ... скользкой. Это был хороший воротник.

Сам Грю был какое-то личное раздражение к ней какое-то время. То, как его сила закрыла ее, пугала ее так, как она ... вероятно, даже несколько недель назад не призналась бы себе. Она даже не искала его, но когда она увидела его, ей просто нужно было сделать снимок.

Как выяснилось, кишка выстрелила. Другие подражатели попытались схватить его, унести, но бессознательное тело достаточно тяжело маневрировать, когда вас не застрелили. Несмотря на это, если транцы не выбили его так быстро - оба превратили его в мертвый вес и отключили его силу - они, вероятно, справились бы с этим.

Тем не менее, лучше идти вперед и смотреть на музыку. Не было никакого смысла пытаться угодить мисс Пигги, но приведение в Grue облегчило бы худшее из неизбежных сукингов.

Еще один день, как управляемый государством герой.

Радость.

* * *

София - вернее, Теневой Сталкер - не называла Тейлора. Тейлор была ... другом, подумала она? Может быть? В любом случае, но не как Эмма. Спарринг с ней был забавным и дал ей порыв, но это было не то, что ей нужно прямо сейчас, а не после того, как адреналин бросился на Grue, и, хотя философские дискуссии были интересными, это был довольно тяжелый материал, потребовалось время для переваривания , И, в конце концов, слон в комнате отказался уйти, невысказанный вопрос о разоблачении.

Она не могла. Еще нет. Не к ней .

"Эй, Эмма", - сказала она, протягивая подруге волну, когда она наклонилась в дверной раме спальни. "Твоя мама впустила меня. Сказал, что ты действуешь странно".

"София", - раздался вялый ответ. Эмма сидела на кровати, руки опирались на колени.