Это, в конечном счете, единственный друг, которого я когда- либо имел, всегда был всего лишь одним плохим днем, чтобы не включить меня.

Затем я вспомнил, как я чувствовал себя всего несколько минут назад, и я испытывал полное удовлетворение, когда я видел ее там, разбитую, рыдая, практически прося прощения, которую я не мог принести себе. Я вспомнил ее выражение, когда я хлопнул дверью в лицо, сначала образно, а потом буквально.

Наверное, Лиа-сенсей был прав. Во всех нас есть маленький монстр. Эмма позволила ей контролировать ее. И в тот момент я тоже.

* * *

Разумеется, я сказал папе о запугивании. Я не мог скрыть это от него после этого. Не то чтобы я пытался. Это просто ... не показалось важным. И теперь это было не так, как если бы это было частью еще одной шалости.

Который, при условии, это очень хорошо может быть.

Папа был в ярости, и мне пришлось физически удержать его от вызова мистера Барнса и разрывать его. Тот факт, что он видел меня, плакал, не очень помог убедить его, что это действительно неважно. Тот факт, что кричать на мистера Барнса, как бы изящного, как бы это было, только ухудшало бы его, немного успокоило его.

Мы пошли на задний двор, и я стоял напротив папы. Он упал в позицию модифицированного боксера; это было не так, как я сражался, но это было то, что ему было комфортно после нескольких лет, ломающихся со своими товарищами-доками, и я помог ему убрать его позицию и технику.

Он, как обычно, колебался, поэтому я взял на себя инициативу. Как обычно. Я бросился вперед с прямым правом, которое он отклонил своим левым предплечье, противопоставив правый удар. Я откинулся на спинку стула и выгнал голени. Папа отскочил назад, а затем бросился вперед с одним-двумя комбо.

Обычно он не так агрессивен, когда мы спарринги. Он должен быть зол.

Мы продолжали спарринг в течение нескольких минут. Это помогло. Как только я запустил папу мимо его первоначального нерешительности, он позволил ему выпустить и утомить его достаточно, чтобы он не собирался делать что-либо сыпь в ближайшее время. Это также помогло мне сосредоточиться, собрать мои мысли, сосредоточиться на себе.

Во-первых, были ли они подлинными? Неужели их извинения были сложной установкой для еще одной шалости? Я ... я так не думал. Эмма показалась ... слишком открытой, слишком ... уязвимой для этого, чтобы быть трюком, и София, казалось, искренне заботилась о ней.

Тем не менее, лучше всего узнать. И у меня была идея, как это сделать.

"Папа, - сказал я, - я ухожу".

"Еще одна прогулка?"

"Нет, я сказал. "Я собираюсь посмотреть, свободен ли мой другой спарринг-партнер".

Пришло время проверить теорию.

Оценка 2.3

Я ждал Теневого Сталкера вне тренажерного зала, который мы использовали для наших спарринг-сессий. Сильные ветры взбивали мои волосы вокруг моей головы, гром издал грохот, и небеса освещались, когда молния танцевала от облака до облаков.

В общем, я уверен, что это выглядело очень драматично, но я просто надеялся, что она скоро появится, поэтому я могу попасть в дом, прежде чем на самом деле наступил дождь.

Она ловко приземлилась на тридцать футов передо мной, прикоснувшись к ее силе, сделав ее приземляющимся светом, как перо, прежде чем она полностью укрепилась, и сила тяжести снова оказалась на ней должным образом.

"Сталкер." Я кивнул ей в знак приветствия.

"Тейлор, - сказала она, возвращая кивок. Она колебалась. "Тейлор, - повторила она, - мне нужно ...

Моя рука потянулась в размытии, поймав жирную каплю дождевой воды на моей ладони. "Пойдем сначала, - сказал я. "Я не хочу промокнуть, если смогу этого избежать".

"Конечно, конечно".

* * *

Внутри, по мере того, как я растягивался, я незаметно наблюдал, как Теневой Сталкер шагал взад и вперед, явно взволнованный чем-то.

"Тейлор", - сказала она наконец, поставив свой арбалет на соседний стол.

"Да?"

"Есть что-то ..." она колебалась. "Мне нужно кое-что рассказать". Она сделала паузу, затем поправила себя: "Нет, мне нужно показать тебе". Она потянулась к своей маске.

Моя рука выскользнула, и я схватил ее за запястье железной хваткой. Как только я был уверен, что привлек ее внимание, я сказал: "Вы понимаете, что это не сиська для тата, верно? Я не буду учить вас только потому, что вы разоблачаете".

"Я знаю", сказала она тихо. " Поверь мне, я знаю". Я отпустил ее, и она продолжила, снимая маску, открывая лицо Софии Гесс.

Я отступил и вздохнул. "Ух ты, я не был уверен, что ты это сделаешь", - признался я.

Она моргнула, смущенно перебирая лицо, прежде чем ее глаза расширились от осознания. Ее лицо скривилось ... что-то, коротко, прежде чем плечи упали. "Конечно, ты знал".

"Я подозревал", - поправил я. Она стояла, открывая рот и закрываясь, как рыба. "Хочешь знать, как я это понял?" Я спросил.

Она кивнула.

Я пожал плечами. "Было много мелочей, которые складывались: как вы двигаетесь, как вы сражаетесь. Вы хотели, чтобы я тренировал вас, но когда я сравнил это доверие к разоблачению, вы даже не подумали об этом: вы не хотели меня зная вашу личность. Либо вы были просто параноики об этом, вы мне не доверяли ... или вы не хотели, чтобы я определенно знал вашу личность ".

Я изучил ее выражение, когда она усвоила это. Она казалась неубежденной, но что я знала о чтении людей?

"Но ты знаешь, что действительно отдал?" Я продолжил. "Вы продолжали говорить о хулиганах, и вы ни разу не предлагали помочь".