В общем, управилась даже быстрее. Черные лосины и удлиненная туника заменили предыдущий наряд. Хотя снова я выбилась из общепринятой женской моды королевства. Лично мне эти дамские наряды напомнили чем-то фасоны земного девятнадцатого века. Длинные юбки, подчеркнутая талия.

Это инквизиторы уже давно на мои джинсы не реагируют. А этих дворцовых придворных, похоже, ожидает не один сюрприз. Впрочем, Камму было не до моих нарядов. Он уже вел нас в святая святых дворца. Между прочим, спускаться на лифте пришлось несколько этажей. Я так и не поняла, как глубоко мы оказались под землей.

Потом уже охранники запускали нас через специальный проход. А дальше была чуть ли не сейфовая дверь, что вела в бункер. Благо, электричество имелось. Блуждать по темным коридорам не пришлось.

Повел нас король к самым древним экспонатам и даже предупредил, что мы их только посмотрим через стекло. Открывать витрину не будем, поскольку вещи слишком хрупкие.

Лично я «зависла» уже на плеере. Да и, похоже, Алекс сообразил, что это. Вероятно, он видел экспонат раньше. А потом или позабыл, или не рассматривал внимательно. Да только у меня дома он видел подобную вещь.

– Как странно, – только и смогла поведать я.

– Поясни, – с нетерпением ожидал ответа Камм.

– Эля имеет похожую вещь для воспроизводства музыки, – ответил за меня Алекс.

– Значит, наши миры и раньше имели точку прохода, – обрадовался король.

– Подожди, Камм, все не так просто, – притормозил брата муж.

– И что не так?

– Время, – пробормотала я и добавила: – У тебя здесь почти все истлело, и только корпус еще держится. А для меня это немного устаревшая модель, но вполне узнаваемая. Такими моделями пользовались лет пятнадцать, двадцать назад.

– Но никак не несколько столетий, – дополнил за меня Алекс.

Я же прошлась еще вдоль витрин. Так и есть. Принесенные кем-то вещи и тщательно сохраняемые были предметами с Земли.

В общем, побродив какое-то время, мы вернулись в королевский кабинет. И снова зашёл разговор насчет этой всей техники. Ноутбук я с собой в дорогу не брала и даже в замке не рискнула оставлять, а перенесла его в пятую башню. Королю пришлось довольствоваться только рассказами брата.

Незаметно подошло время ужина. Слуги принесли блюда прямо в кабинет. Так что беседу не пришлось прерывать.

– Как мне хочется увидеть тот мир! – с надеждой поглядывал на меня Камм.

– Увы, – пожала я плечами. – Дверь открывается только в замке. Зато в любое место на Земле.

– Интересное явление, – кивнул Камм. – И все же я хотел бы посмотреть твой мир.

– А с дворцовыми вопросами не нужно разбираться? – припомнила я повод, почему мы с Алексом в столице.

– Брат все выяснит. Думаю, дня два ему хватит.

Вот это меня сильно удивило. Как-то я расследования представляла несколько более затяжным процессом. В классическом детективе положено долго и упорно расспрашивать всех подряд. Сопоставлять факты и события. Вероятно, вся гамма эмоций отразилась на моем лице, потому муж тут же пояснил.

– Возьму у Камма сотню гарнизона и завтра наведу порядок.

– Эм… – снова не поняла я.

– Да чего с ними церемониться? – ухмыльнулся Алекс. – Одно то, что я инквизитор, уже напугает.

– И все же, как это ты будешь делать? – не могла не поинтересоваться я.

– Выберу дам, кто как-то мог претендовать на звание королевы.

– Я подготовил тебе список из двадцати трех имен, – вклинился король.

– Вот видишь! – обрадовался Алекс. – Уже все почти сделано. И закрыть выходы из дворца ты тоже велел?

– Конечно. Никто не покинет его без разрешения.

– А я завтра… – Алекс задумался. – И чего завтра? Прямо сегодня ночью начнем.

– Что? – все никак не могла я въехать в местную систему поиска преступников.

– Да всех этих дамочек под конвоем в нижние тюремные камеры переправлю. Чуть припугну, чуть покричу – они сами все выложат, – муж повторно ухмыльнулся. – Инквизитор – это репутация.

А у меня отвисла челюсть от удивления. Но муж, похоже, смутился.

– Могу сам не ходить запугивать. Парни справятся. Придворным одного упоминания обо мне хватит.

– И что-таки все-все расскажут?

– Кто не виновен, но что-то слышал или подозревал, точно начнет на своих «подружек» кляузничать.

– И что, родственники не будут возражать против таких, мягко говоря, неэтичных методов расследования?

– А на то мы и инквизиция, – радостно оскалился Алекс. – Репутацию столетиями зарабатывали. Расскажут все, как миленькие.

В общем, меня потом муж отправил в спальню. А сам полночи раздавал указания парням. Утром зевая, поведал, что всех дамочек уже отправили в камеры. Но он, похоже, уже знает, кто отравительница.

– Как узнал? – заинтересовалась.

– Да мы эту леди Софи полночи ловили по дворцу. Опять же повезло, что все ее так называемые друзья хором подсказали, где дамочку искать. Так что до завтра управимся, – подвел муж итог.

– А что ей за это будет?

– Смертная казнь, конечно, – с удивлением посмотрел на меня Алекс.

– И что, она вот так сознается? Я бы молчала.

– Под пытками? – изумился муж.

А мне чуть не поплохело. За кого это я замуж вышла? Как-то дальше расспрашивать расхотелось. Не мой это мир. Не стоит сюда «со своим уставом» в здешний «монастырь» лезть.

Хотя робко поинтересовалась, а не может ли человек сам себя оговорить. Пытки ведь такая вещь, что можно наплести всякого, лишь бы прекратить мучения.

– Зачем? Мы же отвар трав специальных выпить дадим. От него болтать обо всем на свете хочется.

– Зачем же тогда пытать? – не поняла опять.

– Легкое стимулирование по болевым точкам даст нужный эффект от отвара, – по-умному заявил Алекс.

Мне повторно захотелось, как тому страусу, спрятаться. Что я и сделала, сунув голову под подушку.

– Эля, – позвал муж, – там не все так кроваво, как ты вообразила. Подвесим за руки и подождем. Через час тело начнет простреливать судорогами.

– Все, все! Не хочу ничего слышать, – пробормотала я из-под подушки.

– Там в большей степени антураж пыточной влияет, плюс авторитет инквизиторов, – не сдавался Алекс.

– Иди работай, – махнула я.

За кого замуж вышла? За инквизитора. Вот и получай по полной.

Но вообще-то методы расследования, и вправду, были действенными.

– По ходу еще несколько случаев воровства обнаружили, – поделился Алекс итогами проведенного дня в тюрьме.

– Это все одна женщина провернула? – ужаснулась я.

– Зачем? – пожал Алекс плечами. – Камм, похоже, еще кое-кого подозревал. Вот мне их в один список и включил. Мы же только поить отваром начали, как те дамы сами «запели». Нужно бы еще дворец пошерстить, – добавил муж. – Давно инквизиторов не приглашали.

– Пошерсти, – кивнул брат. – У меня и второй список имеется.

– Тогда сегодня отоспимся, – зевнул Алекс. – Официальная версия, что занимаюсь я расследованием смерти королевы. Виновника обнаружили, всем объявили. А завтра начну новую «охоту».

В общем, «охотились» инквизиторы еще три дня. И хорошо так дворец перетрясли.

– Давно тебя здесь не было, – вздыхал Камм, читая отчеты. – Ладно бы воровство, еще можно понять. Но зачем устраивать этот минибордель?

– Это они у тебя со скуки, – пояснял Алекс. – Заняться нечем, вот и развлекаются.

Потом еще приводили в исполнение все наказания. Кого-то из дворца просто выгнали. Кого-то лишили титулов. Кое-то отделался только штрафом. Но слуг, особенно кухонных, поменяли почти половину.

За всеми этими заботами прошёл почти месяц. Тогда уже Алекс опомнился, что если собираемся в замок, то стоит поспешить, иначе до снега король может не успеть вернуться.

Лично я сразу стала прикидывать, куда расселю такую толпу. Мы, конечно, курьера и двоих парней из нашего сопровождения в замок послали давно. Но все равно пригодных для жилья помещений у нас не так много. Камм собирался, кроме охраны, еще свиту прихватить. Вот это я вообще не поняла. Но, похоже, поговорка, что «короля делает свита», действенна во всех мирах. Якобы королю не пристало путешествовать «в одиночестве». Угу. А две сотни вояк и инквизиторы не считаются! Ему еще и свиту подавай!