- В свою очередь мы просим вас помочь найти Управляющего энергией, спланировавшего провокацию, и усилить защитные контуры, - сказал Айдар.

- В меру наших возможностей, - кивнул ему Ариф. Обвел глазами присутствующих: - У кого-то еще есть вопросы или претензии?

- Даниил Огнев, - шагнула вперед Тамара и взглянула на Предводителя. Святослав за ее спиной вполголоса выругался - вмешиваться во внутренние дела Клана было недопустимо. Данила посмотрел на нее укоризненно и зло.

- Это не относится к теме Общего Совета.

- Относится, - теперь уже вперед пришлось выступить Даниилу. - Ты обвинил меня в сговоре, которого не было.

- Даже если не было сговора, ты присутствовал в Белой Тони во второй ипостаси и убил своих кровников - этого достаточно для потери доверия, - холодно сказал Предводитель.

- Твоего - возможно, жителей Клана - нет, - ответил Даниил. - Согласно договору мира и заключению Координатора, я действовал в пределах закона. Кровники напали на меня, в качестве защиты я имел право использовать любые средства.

- Это ничего не меняет.

- Это является основанием для пересмотра решения Совета, - впервые подал голос Ратмир и также шагнул вперед. Данила посмотрел на сына и нахмурился, но тот только упрямо мотнул головой. - Я выступаю от лица жителей Клана и требую разбирательства. Без Даниила безопасность села находится под угрозой.

- Я выступаю как свидетель и требую пересмотра решения, поскольку тень обвинения падает и на меня, - сказал Святослав.

- Присоединяюсь, - сказала Тамара.

- Миротворцы, вы не являетесь представителями Клана, - спокойно отозвался Предводитель. - И имеете право только просить. А Ратмир и вовсе заинтересованное лицо. К тому же незаменимых в этом мире нет.

- В этом ты прав, - не стал спорить Даниил.

- Хочешь бросить мне вызов?

- Думаю об этом все чаще, - ответил оборотень. - А пока в присутствии Совета Клана, Наблюдателей и свидетелей также требую пересмотра решения.

- Проиграешь, возраст не тот, - пожал плечами Айдар. - Голосование завтра в десять.

- Посмотрим, - в тон ему отозвался Даниил.

Основные вопросы были решены. Стороны коротко кивнули друг другу и разошлись, уступая место Святославу - ему, при энергетической поддержке Арифа, предстояло перестроить заклятие купола в защитный контур, усилив его по всему периметру.

На самом деле граница представляла собой магическое произведение искусства, являясь тонким филигранным сплетением различных заклятий. Это были и сигнальные маячки, оповещающие о переходе на чужую границу, и заклятия "поворота", заставляющее людей обходить и объезжать поселение за несколько километров, и легкое "забвение", покрывающее невесомой пылью воспоминания о визитах к родственникам и заставляющее приезжих держать язык за зубами, и защита от чужаков и вмешательства чужеродной магии и многое-многое другое. Работа предстояла долгая и кропотливая.

Оборотни уехали через несколько минут. Яков, чья машина была единственной из Белой Тони, благородно предложил довести женщин до сельсовета - петлять по внутренним, покрытым лужами стежкам его раритету было не под силу. Данила, перекинувшись парой слов со Святославом, тоже пошел к своему джипу.

Мила, выпрыгнувшая из машины без спроса, неловко мялась рядом, не зная к кому бы прибиться. Вдруг девочка судорожно вздохнула и невольно схватилась ладонью за горло, прикрывая внезапно вспыхнувшую болью яремную впадинку. По воздуху единой длинной волной прошла едва уловимая дрожь. Потом снова и снова, заставляя Милу все чаще хватать ртом воздух.

Тамара тоже оказалась вовлечена в происходящее, ошеломленно глядя, как кончики ее пальцев раз за разом сами собой наливаются мягким светом и гаснут.

Волны становились все сильнее, изгибаясь, сворачиваясь, словно змея кольцами и закручиваясь вокруг маленькой испуганно озирающейся девочки. Святослав, магическим зрением видящий как вскипает вокруг дочери энергетический вихрь, встревожено бросился к ней и вдруг наткнулся на преграду - Ариф полностью заблокировал его магию.

- Мила, не двигайся! - почти не осознавая своих слов, озвучила Тамара бившийся где-то на краю ее сознания приказ. - Замри! - Она повернулась к Святославу: - Не мешай, иначе навредишь. Ей ничего не угрожает, ты же знаешь.

Мила судорожно застыла и уставилась на Тамару полными ужаса глазами. Откуда-то сбоку с заполошным чириканьем спикировал Чижик, сделал круг и ринулся прямо к девочке, крепко вцепляясь ей в плечо лапками и замирая. Энергия вокруг них сгустилась в тугой кокон, колыхнулась раз, другой, а после ударила со всех сторон - впиваясь, впитываясь в тело Милы, пульсируя и на короткие мгновения становясь видимой для всех вокруг. А потом, когда сверкнула и исчезла последняя капля, Чижик едва заметно склонил голову, и худенькая фигурка опуталась серебряной сетью, выгнулась и в мгновение ока вспыхнула серебряным столбом света.

Тамара и Даниил синхронно поморщились, приложили кончики пальцев к переносице и переглянулись с одинаковым выражением на лицах - в их эмоциях творилось что-то невероятное, искаженный перемешанный "шум" тысяч отголосков чужих эмоций бился в них со всех сторон, не давая не то, что закрыться, просто хотя бы отстраниться от него.

Свет внезапно схлынул, серебряным водопадом обрушившись на свои источник, и от Милы разошлась во все стороны огромная волна, прокатившись студеным ливнем по всем находящимся рядом людям и уходя далеко за горизонт.

На несколько секунд пространство вблизи девочки исказилось, настраиваясь, обнажая тонкие материи перехода. И Святослав, напряженно наблюдающий за происходящим, вдруг увидел, как Даниил и Тамара, попавшие в зону искажения, внимательно всматриваются друг другу в глаза и вдруг расцветают неподдельной ликующей радостью, словно впервые увидев друг друга после долгой разлуки, делают шаг навстречу... И вдруг пространство схлопывается, безжалостно стирая узнавание с их лиц, устраняя все последствия сбоя и заставляя опустить глаза и отступить назад.

- Точка Построения определена, энергия настроена, территория уточняется, - холодным безразличным голосом произнес Ариф. Взмахнул рукой, выпуская Святослава из магической клетки. Тот сказал ему что-то малоцензурное и стремительно пошел к застывшей с закрытыми глазами дочери. Чижик на ее плече внимательно, не отрываясь, смотрел на ее левый висок, периодически чуть встрепывая перья. - Память девочки скорректирована. Через две минуты можете возвращаться к своим делам.

- Ты вообще человек или нет? - поморщившись, спросил Данила, после произошедшего голова гудела, отзываясь тупой болью на каждое слово. - От тебя эмоций исходит столько же, сколько от бетонной плиты.

- Человек, - ответил ему Ариф и отвернулся. - По большей степени.

- А чего вы все застыли-то? - послышался удивленный голос Милы. - Что-то случилось? Пап, да не трогай ты мой лоб! Чего ты все время мной носишься! Я уже взрослая! Ой, а это еще кто?! - Она дернула плечом, сгоняя птичку.

Тамара, наконец, выпала из ступора и оглушено потрясла головой, стараясь прийти в себя. Даниил светился усталостью, Святослав тревожностью и раздражением, Яков сожалением, а вот Мила, как маяк в ночи, снова и снова вспыхивала и гасла целым спектром неразличимых эмоций, вызывая единственное желание - отстраниться и перестать это ощущать. Впрочем, с каждым разом паузы между вспышками становились все длиннее, энергетическое поле успокаивалось, переставая мучить Данилу и Тамару отголосками настроек.

- Это Чижик, - Яков привычно вскинул руку, чтобы птичка приземлилась ему на палец. Задумчиво погладил ее по встрепанным перьям: - А я-то все гадал, и чего он ко мне прибился... - Чижик повернулся и вполне осмысленно посмотрел на своего хозяина, заставив того вздрогнуть. - Ладно, садитесь в машину, поехали. У магов тут куча дел, мы только мешаем.

Яков... - начал было Святослав, но тот только поморщился, перебив его:

- Да ручаюсь я за твоих девчонок, Святослав, не переживай. Ничего с ними не случится. Заберешь из сельсовета, он защищен. Там бумажек непочатый край накопился, как раз Тамара ими займется.