Хозяин, видя, что пес и не думает уходить, а оторопело и бестолково топчется на одном месте, не в силах покинуть место "охоты", хмуро изогнул левую бровь и коротко и властно взмахнул рукой, указывая Алтаю направление к дому.

Пес бросил на него такой страдальческий взгляд, что будь на месте мужчины кто-то другой - непременно почувствовал бы угрызения совести. Но хозяин был непреклонен, и Алтай, понуро опустив голову до самой земли, медленно побрел прочь, изображая самую несчастную собаку на всем белом свете.

...Впрочем, спустя пару шагов пес украдкой обернулся и понял, что мужчине его спектакль совсем не интересен - он попросту отвернулся в другую сторону. А это значит... Хозяин сказал: "Домой!", "Быстро!" и "Из конуры не высовываться!". Вот сейчас он выйдет с поляны, а потом незаметно нырнет в лес, одним, всего одним глазком глянет на кота, а потом сразу "домой!", "быстро!" и честно сидеть в конуре!

Ведь кота в их края не завозили уже очень-очень давно! И упустить такую возможность Алтай ну никак не мог.

Глава 9

- Меня зовут Святослав, - после долгого молчания вполголоса произнес мужчина.

- Тамара, - даже не глядя в его сторону, отозвалась девушка, выдержал небольшую, но значимую паузу. Она ответила только для того, чтобы он отстал. Меньше всего девушке хотелось сейчас разговаривать. Тем более - с ним.

- Я действительно хотел тебе помочь, Тамара, - продолжил он.

- Прошедшее время, - устало заметила девушка. - Так что, надеюсь, больше вы мне помогать не станете.

- Тамара, прекрати! - терпение Святослава лопнуло. Сколько можно уже миндальничать с этой девчонкой?! В конце концов, у него есть все права ее допросить, а в случае угрозы - выставить за пограничную зону, а то и применить силу.

- Да ради бога, - равнодушно пожала плечами девушка и, замолчав, отвернулась, разглядывая стремительно белеющее небо. Еще немного и станет достаточно светло, чтобы начать поиски, а пока нужно просто подождать. "Тихо и спокойно подождать", - повторила про себя Тамара, чувствуя, как снова в ней закипает злость на навязчивого попутчика.

- Тамара, поверь мне, я... - скрипнув зубами, предпринял еще одну попытку мужчина.

- Почему? - вдруг перебила его на полуслове девушка.

- Что - почему? - не понял Святослав.

- Почему ты не уходишь? Зачем остался? - Тамара вздохнула и, повернувшись, пристально посмотрела ему в лицо: - Я чувствую твою злость и недоверие. Ты не хочешь со мной разговаривать, я вообще с самого начала тебя раздражаю - каждым словом и жестом, - девушка нахмурилась, непроизвольно отстраняясь от собеседника. - Так какого черта ты здесь торчишь? Что именно тебе от меня нужно?

"Замечательно, она еще и эмпат!" - мрачно подумал Святослав, и Тамара отчетливо ощутила его гнев и досаду, спустя мгновение сменившуюся холодным коконом самообладания.

- Боюсь, что ты снова заблудишься, - хмуро ответил он.

- Врешь, - сказала Тамара.

Вру, мрачно согласился про себя Святослав. И ты мне врешь. Изображаешь из себя несмышленую девчонку, но при этом взмахом руки спустила на меня Стража и опустошила резерв. А теперь еще оказывается, что и эмоции мои читаешь, как открытую книгу.

Но все карты уже были выложены на стол, и крыть Святославу было нечем. Впервые за свою более чем длительную карьеру, он попадал в столь идиотское положение. Сила его была выпита до дна, поэтому допросить девушку магически не представлялось возможным. Использовать физическую силу против женщины он считал недостойным. Несколько серьезных попыток внушения пошли прахом - Тамара упорно от них уклонялась, чувствуя подвох. Но самое смешное было в том, что ни при посадке на его рейс, ни при встрече на поляне, ни тем более сейчас, Святослав так и не увидел в этой девушке ничего необычного, выдающего ее принадлежность к их кругу.

Поэтому мужчина философски пожал плечами и, бесцеремонно нарушив первое правило переговоров - неразглашение цели - честно признался:

- Мне нужно знать - кто ты и откуда. Куда и к кому направляешься. А главное - с какой целью.

- Вы что - всех пассажиров так допрашиваете? - с легкой смесью досады и удивления спросила Тамара.

- Нет, только тех, кого не знаю или не могу проверить.

- Зачем?!

- Такие правила, - общей фразой ответил ей Святослав и выжидающе посмотрел на девушку.

Та, в свою очередь с недоверчивой тревогой посмотрела на него в ответ, пытаясь понять - издевается над ней мужчина или нет. Вроде бы нет, по крайней мере, откровенной издевки или превосходства Тамара в его голосе не почувствовала, но сам факт проверки и установления личности при въезде в какую-то деревню(!) казался ей полнейшим бредом.

- Я не знаю что там у вас в Белой Тоне - полигон для разработки ядерного оружия, база с пришельцами, или закрытая больница для душевнобольных, - осторожно сказала она, - но за меня можете не беспокоиться. Я ехала сюда в гости к человеку, которого лично даже не знаю. Но после всего, что произошло, желание его навестить у меня пропало окончательно. Поэтому я собираюсь найти кота и уехать домой. И чем скорее, тем лучше.

Получил? - мрачно подумал Святослав. Развернутый ответ, но по существу ни слова. Интересно, она специально это делает? Но вслух произнес:

- Ну, быстро это сделать вряд ли получится...

- Это еще почему?! - возмутилась Тамара. - Сначала к вам нельзя, а теперь уже и от вас не уехать?

Святослав с прищуром глянул на ее реакцию, пытаясь оценить искренность ее слов. Потом устало потер лоб и с легкой досадой в голосе честно ответил:

- Автобус сломался. Полкилометра до "Тони" не доехал - сдох. Причем основательно так сдох - сходу не починишь. Пришлось пешком до деревни топать.

- Есть бог на свете, - вполголоса пробормотала Тамара.

Святослав прерывисто вздохнул, и девушка почувствовала, как вспыхнуло в нем по-детски искреннее возмущение. Интересно, а чего он от нее хотел? Чтобы она сказала ему спасибо за проведенную ночь в незнакомом лесу?

- Тамара, если бы я тебя не высадил, ровно через сто метров на самой границе на тебя бы напали попутчики. Неужели тебя об этом не предупреждали? - справившись с собой, спросил Святослав.

- Нет, - хмуро ответила девушка и посмотрела ему в глаза. Рассвет брал свое, стало почти светло и холодные серо-голубые глаза собеседника казались студеной водой. - Меня никто ни о чем не предупреждал, потому что некому было предупреждать. Я же говорю - я никого здесь не знаю.

- Назови мне - кто ты и откуда, - жестко сказал Святослав, которому вконец надоело играть в угадайку.

Взгляд девушки на мгновение потемнел от гнева, но после сменился безразличной отрешенностью, и она тихо, тщательно скрывая раздражение, заговорила:

- Озерова Тамара Александровна. Родилась в городе Курск, проживаю в Волгограде. До недавнего времени работала в рекламной компании ведущим менеджером. Если не веришь - можешь посмотреть мой паспорт, позвонить на работу. Или что там тебе еще нужно? Медицинский полюс, трудовая книжка, ИНН?

- Нет, Тамара, ничего из этого мне не нужно, - вернул ей тон Святослав. - Мне не нужны твои адреса и телефоны, плевать на маски и социальные роли. Мне нужно знать кто ты. Твой уровень, твоя задача, твоя направленность. Кто твой земной наставник?

- Я понятия не имею ни о каком уровне и наставнике. Я приехала сюда, потому что соседка дала мне этот адрес. Приехала просто так, на время, отдохнуть, - зло ответила девушка.

Но Святослав был непреклонен:

- Имя назови.

- Чье?!

- Соседки.

- Понятия не имею! - Глядя как мужчина скептически изгибает на данное заявление бровь, Тамара почувствовала себя идиоткой. - Я не общалась с ней. Она просила сказать, что я от Марьяны. И все.