«А за этим кустом я пряталась, когда мы с Евстигнеем решили в прятки поиграть неделю назад», - подумала Тоня, - «А это дерево уж слишком похоже на то, на котором Савка свой домик делал, а мы с девками туда залезли».

Страх постепенно начал окончательно проходить. Почувствовав, что она уже ничего не боится, Тоня обошла вокруг дерева, постоянно вглядываясь в темноту. Темнота начала казаться девушке какой-то манящей, поэтому Тоня все ходила и ходила в дальней части двора, наслаждаясь приятной прохладой.

Вдруг девушка увидела всего в десяти шагах от себя силуэт женщины в черной одежде.

- .баный в рот! – воскликнула Тоня и, сломя голову, помчалась обратно в дом.

Влетев в дом, закрыв дверь на два засова и огорчившись, что у них нет третьего запора на случай, если странная женщина начнет ломиться в дом, Тоня перевела дыхание и, стараясь идти как можно неслышнее, чтобы не привлечь внимание возможной нечистой силы, прокралась в мезонин.

В мезонине все было по-прежнему, Евстигней и Витя спали крепким сном. Решив, что если что – муж ей поможет, Тоня неслышно подошла к открытому окну с целью посмотреть, куда пошла та самая женщина. Однако она будто растворилась в воздухе.

«Точно, нечистая сила это была», - подумала Тоня, - «А я даже на ноги женщины не взглянула, там явно копыта были. И это к лучшему, что я ничего не видела, иначе бы точно умерла от страха».

Еще раз чуть более внимательно посмотрев в окно, Тоня обомлела и с трудом сдержала крик – вдали девушка увидела ту самую женщину.

«Она не ушла», - подумала Тоня и, на всякий случай, отошла в сторону от окна.

«Так она меня не увидит», - решила девушка, - «Иначе узнает, где я живу, придет наверх и все, мне конец».

Переступив через свой страх и решив, что она должна знать все о своих врагах, не сдвинулись ли они куда-нибудь с места, Тоня осторожно выглянула в окно. Женщина до сих пор стояла на своем месте.

«Никуда не двигается», - подумала Тоня и это стало первой странностью.

Вдруг девушка вспомнила, что сегодня утром она, гуляя по заднему дворику, заметила куст необычной формы: чуть более низкий, нежели обычный, и значительно менее широкий, чем остальные кусты.

«Точно, это все мне показалось», - подумала Тоня и еще раз взглянула во двор. Женщина стояла на том же самом месте, где Тоня заметила необычный куст.

«И чего же только ночью не привидится», - подумала Тоня, - «И чего только ночью не узнаешь, например, что я трусиха. Жандармов боюсь, разбойников боюсь, нечистую силу боюсь… Нет, при свете дня все точно выглядит иначе и это радует. А на том дереве, которое рядом с кустом, когда Витя подрастет, мы сделаем ему домик, как был тогда у Савки».

========== Часть 7 ==========

Несмотря на то, что пережить Тоне пришлось немало, девушке все равно не спалось. Тоня сидела у окна, смотрела вдаль, наслаждалась легким ветерком, который обдувал ей лицо и шею, но все равно не могла заснуть.

«Может, мне и вправду стоит погулять?» - подумала Тоня, - «Раз в жизни. Хочется же каких-то глупых поступков, помнится, давным-давно, еще в первом классе, я отдала записку от классной дамы маме и быстрее сбежала гулять, а сейчас другую глупость придумала…»

Взяв в руки лист бумаги и карандаш, девушка начала писать:

«Евстигней, ты меня не теряй. Мне все равно не спится, поэтому я решила немного погулять по улице. В конце концов, почему бы иногда и не сглупить?»

Положив лист бумаги на свою часть кровати, Тоня надела на себя платье и вышла на улицу. Страх, который совсем недавно отпустил девушку, снова начал опутывать душу Тони своими ледяными нитями. Решив, что на улице ей будет не так страшно, Тоня вышла за ворота. Бросив взгляд на дерево, девушке снова показалось, что это не дерево, а уже, на этот раз, вообще какое-то чудовище, будто пришедшее под покровом ночи в их двор из самого ада.

Однако на улице девушке не стало спокойнее. На безлюдной улице Тоня снова начала бояться. Девушку пугала не перспектива встретиться с разбойниками, а мысль о том, что в самом конце улице может появиться какое-либо чудовище или смерть с косой и эта прогулка закончится печально. Решив успокоиться, Тоня подошла к Фонтанке, однако, тихий плеск волн сперва начал навевать на девушку тоску, а чуть позже, когда на середине реки появилась чуть большая волна, нежели остальные, Тоня сразу вспомнила о том, что в реках могут водиться русалки и испугалась, как бы они не заманили ее в воды реки.

«Нет, в такой грязной воде, как в Фонтанке, русалки не могут водиться, они бы все попередохли там», - подумала Тоня, но, на всякий случай, решила отойти от воды на безопасное расстояние.

Потихоньку прогуливаясь по улице, девушка вдруг увидела вдалеке городового. Чуть внимательнее присмотревшись, Тоне показалось, что из-за спины у него немного торчит хвост. Не на шутку испугавшись, девушка бросилась прочь, однако, по звуку шагов позади нее поняла, что незнакомец бросился ее догонять.

«Сейчас поймает и утащит за собой в ад», - подумала Тоня и прибавила скорость.

Силы девушки были на исходе, поэтому Тоня мало удивилась, когда незнакомец ее догнал. Со страхом обернувшись, девушка увидела, что это не черт, а обычный городовой, у которого нет никакого хвоста.

- Ты что делаешь ночью на улице? – спросил он Тоню.

- Не спалось, гуляла, - ответила девушка.

- Почему бросилась бежать, завидев меня? – продолжал расспросы городовой.

- Разбойников боюсь, - соврала Тоня, решив, что ее рассказ про хвост либо насмешит городового, либо заставит его усомниться в том, что девушка трезва.

- А, может, ты сама разбойница или беглая, раз по ночам шатаешься и от полиции бегаешь, - сказал городовой, - Пошли в участок, там поговорим.

С огромным огорчением идя вместе с городовым, Тоня даже не пыталась вырваться из его рук, чтобы не навлекать на себя большие неприятности, и надеялась на то, что в полиции над городовым только посмеются и отпустят ее восвояси.

Переступив порог полицейского участка, Тоня сразу услышала фразу городового:

- Вот, привел барышню, как увидела меня, так сразу бежать бросилась. Надо бы проверить, не розыске ли она.

- Лицо немного знакомое, - с недоверием сказал один из полицейских.

- Потому что лет семь назад моя одноклассница фонарь разбила, а я рядом стояла, вот вы меня и запомнили, - ответила Тоня, - Я бывшая Алексеева, нынче Федорова, замуж вышла недавно.

- Все, вспомнил, - сказал полицейский, - Их было четверо человек, двое фонарь разбили, а двое просто наблюдали за всем происходящим. Потом еще в сибирке* до вечера сидели, пока их родители не забрали. Так чего же вы, мадам, по улицам ночью гуляете, раз говорите, что замуж вышли? А не собой ли вы торгуете без желтого билета? Может, снова в сибирочке посидеть стоит, до утра, как минимум?

- Да отпустите вы меня уже, в конце концов, меня муж потеряет! – возмутилась Тоня.

- Ладно, барышня, так уж и быть, отпустим на первый раз, - ответил полицейский, - А в следующий раз, если что, так легко не отделаешься.

*помещение для арестантов

Донельзя возмущенная Тоня вышла на улицу и, забыв всякий страх, уверенным шагом пошла домой. Уже войдя во двор и увидев снова вдалеке женщину, девушка, не выдержав, обратилась к ней:

- И чего мы забыли в чужой усадьбе?

Снова присмотревшись и снова поняв, что перед ней дерево, Тоня вдруг услышала голос за спиной:

- Сама же говорила, что разбойников боишься, вот и решил проводить. На всякий случай, так сказать.

Обернувшись, Тоня увидела за собой городового. Не сумев ничего сказать от изумления, девушка глупо смотрела на него и стояла, как вкопанная.

- А еще хотел убедиться, что ты домой пошла, а не к разбойникам и не в бордель, так и скажу в участке, что не зря тебя отпустили, пусть не переживают, - сказал городовой и вышел на улицу.