— Повелитель, я с вами полностью согласен. Принцессу найдут, она вернется, и мир оживет вместе с ней, — он протянул свиток, в котором появилось не так давно новое предсказание.

Трясущимися руками дракон развернул пергамент:

«Драконы ждут, драконы верят.

Она одна спасет их всех.

Огонь души ее согреет,

Даря надежду на успех.

Вспыхнет новая звезда,

Зажжется ярким огоньком.

Любовь вонзится в их сердца,

Чтоб бились ровно в унисон.

Она подарит всем свой свет.

Найдет любимую дракон.

И демон растворится в ней.

Принцесса короля вернет домой».

Предсказание. Солнечный дракон? Король? И что все это значит? Повелитель смотрел на прорицателя с немым вопросом. Тот лишь пожал плечами. Эти загадки не для него. Главное, что принцесса жива и вернется домой.

Повелитель собрал драконов принцессы у себя в кабинете. Он хотел поведать о новом предсказании, надо все обдумать, и, возможно, драконы найдут ниточку к принцессе.

Глава 8

Я гуляла по городу, восхищалась средневековыми строениями и мощеными улицами, чистотой и тишиной. Странно, народа почти не было, редкий раз пробегали мальчишки-разносчики или слуги высокопоставленных господ. Неужели, опять что задумал Ильдор? Мне бы сейчас просто попасть в эту магическую школу, получить знания и отправиться восвояси.

Я посетила местный рынок. Посмотрела товары, предлагаемые эльфами, гномами, орками. Здесь были разные расы. Они торговались, ругались и просто покупали, что приглянется. Мне ничего не было нужно, и я отправилась в гостиницу.

Я шла по просторной улочке, торопиться не хотелось, да и срочных дел у меня не было. Шла и вертела головой по сторонам, рассматривая резной камень фасадов зданий. Даже не поняла, как очутилась на главной площади Веариды. Теперь стою в самом ее центре и пытаюсь осмыслить, что происходит. В голове крутится одна только мысль: «Приди ко мне». Это я кого-то зову, или все-таки меня?

Огляделась по сторонам. Пустая площадь, выложенная камнем разных цветов. Две дороги от центра. Одна ведет к монарху во дворец, другая в храм местного божества. И куда мне идти? Кому я понадобилась? Ноги сами направились к храму. Величественное строение без окон из серого блестящего камня стояло на восточной стороне площади. Очень высокое здание, этажей так пять, было увенчано звездой, напоминавшей солнце. Желтый диск с множеством лучей красовался над входом.

Я подошла к высоким ступеням, ведущим к парадной двери храма, и остановилась. Мне было не по себе в этом месте. Что-то останавливало меня, а вот интуиция немного запоздала. Понять, что меня так тревожит, я так и не смогла. Поднявшись по ступеням, я шагнула в открытую дверь. Нервы взбунтовались, и я хотела уйти, но дверь за моей спиной захлопнулась со зловещим скрежетом. Я осталась в полной темноте одна и без намека на спасение.

Да, я растерялась, про магию даже забыла. В глазах темнота, пустота и ни чего вообще. Яркая вспышка прервала мои поиски выхода. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, уже было светло. По периметру на равном расстоянии располагались факелы, освещая голубоватым пламенем обстановку храма. У противоположной стены был алтарь, он возвышался над мозаичным полом на добрый метр, а за ним огромная статуя бога на довольно высоком постаменте.

— Мне еще и божества не хватало, — буркнула себе под нос, вспоминая все книжки о богах и пападанках.

Все фэнтезийные истории о богах были одинаковые. Если бог вбил себе в голову, что девушка должна принадлежать ему и только ему, он ни перед чем не остановится. Вот и я сейчас, чувствовала себя, как мышь, загнанная в угол, рассматривая атлетическую фигуру Сешима. У людей странная привычка, придавать богам человеческий облик, тем более, совершенный во всех смыслах этого слова.

Сешим представлял собой мужчину лет тридцати восьми, его фигура была образчиком всех бодибилдеров, вьющиеся волосы до плеч с непослушной челкой, а вот лицо я рассмотреть не могла из-за высоты статуи. Ну, и ладно. Не очень-то и хотелось. Все равно ему не тягаться с драконами. Они красивы по-своему и бывают очень опасны, когда этого требует обстановка. Как же там мои дракоши? Я так по ним всем скучаю.

Отогнав непрошенные чувства, я ринулась вглубь помещения, впитывая обстановку божественности. Я уже почти дошла до алтаря, как рядом со статуей раздался приятный баритон:

— Добрый день, леди, — приветствовал меня нежданный собеседник.

Я замерла на месте и нашла его взглядом. Мужчина лет тридцати, блондин, длинные пряди уложены и не торчат, серые глаза, прямой аристократический нос, брови вразлет цвета меда, тонкие губы, волевой подбородок, одет в длинный золотой балахон.

— Приветствую, — глухо отозвалась я. Нечего порядочных девушек пугать своим присутствием. Я, может, пришла грехи замаливать, а он тут всю малину портит.

— Желаете покаяться в грехах? — усмехнулся нарушитель моего единения. Он еще и мысли читает?

— А вы, я вижу, желаете мне в этом поспособствовать? — съехидничала я, не двигаясь с места, но шляпу сняла. Не люблю разговаривать, если не вижу собеседника, а пиратка этому не способствует.

Рыжие волосы волной упали мне на спину, и я заметила изумленный взгляд мужчины. Вау! Он разве никогда не видел рыжих? Или у него любовь с первого взгляда? Ха-ха-ха. Да, весело в Крадоре. Ничего не скажешь.

— Откуда вы, леди? — задал вопрос блондин, когда пришел в себя.

— Из Преисподней, — гордо ответила я. Он чуть не сел на пол. Ого, как на него подействовало только слово «Преисподняя». А что будет, если он увидит иллюзию демонессы?

— Можно узнать, не вы ли ни так давно развлекли нашего достопочтимого монарха в городе Кориал? — воззрился на меня собеседник. И что прикажете делать? Врать? Не получиться. Хотя такая громкая слава мне сейчас ни к чему.

— Я проезжала этот городок несколько дней назад. Как говориться, слухами земля полнится. Мне не до этих душещипательных историй. Я приехала поступать в магическую школу, — постаралась увильнуть от щекотливой темы. — А вы должно быть местный жрец или что-то в роде того?

— Что-то вроде, — усмехнулся мужчина. — А магия у леди есть? Сил хватит поступить?

Он еще и издевается? Или решил проверить мои магические способности? Вот только мне этого не хватало. Ну, что за народ, что за нравы?

— А чего вдруг жрец решил проверить у меня наличие магии? Или вы решили мне здесь устроить внеплановый экзамен? — начала злиться я.

— А почему бы и нет, демонесса. Разрешите представиться — маг его Королевского Величества Санер уво Диори, — он вышел из-за алтаря, поклонился и встал передо мной. О, какие манеры. Ну, если он тот самый маг, то и мне скрывать нечего.

— Узнали, значит. Зовите меня Вий, — вздохнула я. — И что теперь? Откуда вы узнали, что я приду сюда, господин маг?

— Зовите меня «Нер», Вий, — улыбнулся маг. — А узнал откуда? Да, я и не знал. Просто я подумал, что вам будет интересно познакомиться с нашим культом. Если хотите, мы можем сейчас отправиться на собеседование?

— Нет, что вы. Я не готова. Морально. Да, и устала от прогулки, — запротестовала я. — Может, завтра? С утра?

Мужчина кивнул, внимательно рассматривая меня с ног до головы.

— Скажите, Нер, а почему вы заинтересовались мной? Зачем вам принимать меня в вашу школу? Наверно, король хочет держать руку на пульсе событий?

— Все очень просто, Вий. Вы не можете вернуться домой, а нам не нужны лишние слухи о том, что Тиренсии угрожает демон. Поэтому было принято решение предложить вам ознакомиться с нашим миром, — спокойно ответил маг. — Тем более, я буду присматривать за вами сам. А точнее, я один из преподавателей магии огня.

Да, везет мне, это я влипла по-крупному. Мало того, что решили арестовать, так еще и надзирателя личного прикрепили. Ладно, не будем отчаиваться.

— Все понятно. А этот бог, он чему покровительствует? — решила полюбопытствовать я.

— Сешим всесторонний. Он помогает, наказывает, судит, лечит и все в этом духе. Были и другие божества, но не прижились. Народ привык все свои молитвы обращать к нему.