Но братишек, то ли боги,
То ли черти берегли,
То ль к невестам были строги -
Выбрать так и не смогли:
В этой - бюсту маловато,
Та - не в силах спеть куплет.
Тут мамаша - дочь пирата,
Там папаша - людоед.
Как такое невезенье
Превозмочь, преодолеть?
Царь с царицею в смятеньи:
Где ж еще невест смотреть?
В общем, все уже в прострации...
А в седую старину
В безысходных ситуациях
Доверялись колдуну.
Поручают воеводе:
- Коль покуда не война,
Поищи-ка ты в народе
Ведьму али колдуна.
Воевода от волненья
Аж с печи сперва упал:
Проявил избыток рвенья,
А забыл, на чем лежал.
Но вернув свой вид вальяжный,
Снова стал он груб и лих,
И послал он трехэтажно
Всех полковников своих,
Те - своих, и так - до взвода:
Все послали, "кто должон".
Не прошла и четверть года -
Отыскался, "кто нужон".
Этим "фруктом" оказался
Иноземный чародей,
Он двояко представлялся:
То - Бессмертный, то - Кащей.
Сей колдун, ходили слухи,
Совершенно не старел,
В виде льва и даже мухи
Мог предстать - когда хотел.
Он в трудах не знал покоя:
Сглаз и порчу отводил,
На дому снимал запои,
В общем - здорово лечил.
Лишь завидел делегацию,
То есть, два полка стрельцов,
Сходу выдал информацию:
- Знаю, кто послал гонцов.
Их величествам хоть даром -
Все таланты приложу,
А натруся скипидаром -
Так что хошь наворожу!
Рассказали все Кащею:
Так и так, мол, вот-те крест,
Ни в Уганде, ни в Корее
Нет угодных нам невест.
Улыбнулся им загадочно
Чародей, а потом...
Рухнул наземь как припадочный
И представился ... котом!
И сказал им кот, мурлыкая:
- Знаю, много было мук.
В этом тайна есть великая,
Все решит Амура лук.
Царь вскричал: - Умру от скуки!
Кот глупее наших дур:
Не выращивают луки
Рыбаки в реке Амур!
Кот ответил: - Не спешите,
А дослушайте рассказ.
Вот тогда-то и решите:
Что ВСЕГО СКУЧНЕЙ для Вас!
На царевичах заклятье:
Мать его впустила в дом.
И наложено на братьев
Африканским колдуном!
Сей колдун ужасной силы
Проклял весь царицын род:
Если дочь - не будет милой,
Сын - подруги не найдет!
Царь вскричал: - Какие суки!
Облапошили с женой!
Нет, я не умру от скуки.
Я пойду на них войной!
Ну-ка, где мой воевода?
Заряжай-ка корабли
И к концу восьмого года
Всю их Африку спали!
Кот ответил: - Не спешите,
А дослушайте рассказ.
Вот тогда-то и решите:
Что ВСЕГО УМНЕЙ для Вас!
Даже если всю планету
Вы сумеете испечь,
Все равно - заклятье это
Не расплавит Ваша печь.
Как не может меч железный
Тень безликую убить,
Точно также бесполезно
В духов пушками палить!
Царь вскричал: - Вот это штуки!
Начинаю понимать:
Нет у нас такой базуки,
Чтобы призраков сшибать!
На тебя теперь надёжа:
Ты - наш лучший лиходей,
И хотя кошачья рожа,
Все ж других-то - поумней.
Кот зевнул, в клубок свернулся,
Хвост колечком закрутил ...
И удавом обернулся,
И опять заговорил:
- Хоть источник этой тени
Мы не в силах покарать,
Есть надежда, без сомнений,
Тень зловещую убрать.
Лишь богам доступно это.
Но не Марс и не Сатурн,
Где любовь - там сила света,
Нам поможет бог Амур!
Царь взревел: - Тащите луки!
Я давно об этом знал!
А про речку я от скуки,
Для кумпании болтал.
Змей ответил: - Не спешите,
А дослушайте рассказ!
Ваши луки - не тащите,
Тот, что нужен - не у вас.
Мы волшебный лук Амура
Одолжим у божества -
Небольшая авантюра
с примененьем колдовства.
Но для магии успешной
Ветку розы, а на ней -
Три бутона белоснежных
Пусть доставят поскорей,
А еще: три апельсина,
Три фазановых пера,
Три пол-литры керосина
И навозу - три ведра.
Чтоб совсем уж безупречно
Протекал эксперимент,
Должен каждый подопечный
Свой добавить экскремент.
Кто не знает - помогу я:
Тот, что к лекарю несут,
Выбрав баночку плохую,
Аль другой плохой сосуд".
Царь вскричал: - Плохих не держим!
Обеспечим на паях
Всем, а этим - самым свежим,
В позолоченных горшках!
Змей ответил: - Вот и славно!
Так давайте поспешим:
Утром, в семь, у церкви главной,
Злую участь сокрушим!
Тут он малость раскрутился,
Стал похожим на вертел,
И в грифона превратился,
И в окошко улетел ...
***
Глава 2. ЛУК АМУРА
Солнце красной сковородкой
Лишь за лесом замелькало,
А уже, тряся бородкой,
Царь снует под одеялом,
Ищет: где ж его Меланья?
Не найдя подруги милой,
Вспомнил он про испытанье
И вскричал со страшной силой:
- Гей, вы, сонные болваны,
Весь навоз живей сгребайте!
Слуги - бейте в барабаны,
Дети - на горшки ступайте!
Появляется Меланья:
- Вот нашла ж козла такого!
Что орешь, башка баранья?
Все давно уже готово.
* * *
Утро. Площадь. Рядом - церковь,
И Кащей слегка веселый,
Все приличья исковеркав,
Ходит абсолютно голый,
Правда, в образе спартанца,
Но - во всех его деталях.
Ох, уж эти иностранцы!
- Хорошо, что хоть в сандалиях.
Сильно пахнет скипидаром -
То Кащей себя взбодряет.
А натерся он недаром:
Мух - как ветром отгоняет!
Вот другим придется худо.
Тут стрельцы перестарались:
В центре, где навоза груды,
Мухи тучами собрались.
Царь и вся его плеяда
Восседают подле церкви,
И от золота нарядов
Даже купола померкли!
Гренадеры в оцепленьи
С арбалетами на взводе,
Чтоб стрелять на пораженье,
Если бунт какой в народе.
И народ, до зрелищ жадный,
Эту местность окружает.
Дует ветерок прохладный.
Все чего-то ожидают...
Вдруг над главной колокольней
