Из грёз об единорожьем молоке меня вырвал громкий радостный голос брата, забежавшего в спальню:

- Колин, ты пойдёшь смотреть квиддич?

- Чего я там не видел? - лениво отмахнулся я.

- Но, Колин, это же квиддич! - восторженно произнёс Деннис. - В прошлый раз ничего не удалось разглядеть. Интересно же, кто победит. Гриффиндор играет со Слизерином, последняя игра в сезоне.

- У меня слово "квиддич" ассоциируется с неприятностями. Максимум на что согласен - это летний чемпионат. Каждый раз после игры в квиддич я оказываюсь в больничном крыле. Надоело! Тем более, Слизерин победит.

- С чего это ты решил? - спросил Деннис.

- У Поттера в прошлой игре была уничтожена метла, её вроде бы разнесла в щепки Гремучая ива. Как Гриффиндор победит? На чём? Будет летать на какой-нибудь Комете, в то время как Малфой на Нимбусе последней модели.

- У тебя устаревшие сведения, - улыбнулся Деннис. - Ещё в марте Поттеру кто-то прислал Молнию! На них летают в профессиональных сборных по квиддичу. Говорят, что эту метлу ему прислал Сириус Блэк. Гарри не верит в невиновность Блэка, он не хотел принимать подарок, лишь Оливер Вуд, капитан сборной Гриффиндора, уговорил Поттера летать на этой метле. Я слышал, что метлу проверял на вредоносные чары профессор Флитвик. Ты что, ничего не слышал? Об этом на каждом углу болтают.

- Как-то не до слухов было, - пожал я плечами. - Ты же знаешь, я всё время тренировался в чарах либо учился и делал домашние задания, либо отсыпался.

- Колин, даже не представляю, как можно так много заниматься, - покачал головой брат. - Я бы так не смог.

- Дэн, тебе и не надо. У тебя заклинания получаются в десять раз быстрее. Не представляешь, как я завидую.

- Зато у тебя получаются крутые заклинания! - с восхищением произнёс Деннис. - Но мне они не нужны, разве что заклинание невидимости выучил бы. Это же так прикольно - быть невидимкой!

- За девочками подглядывать? - с ехидцей вопросил я.

- И ничего не за девочками! - покраснел брат. - Сдались они мне! - презрительно фыркнул он. - Просто круто... Например, можно ходить после отбоя под носом у Филча.

- Не вижу смысла ходить по замку после отбоя даже под заклинанием невидимости, тем более под носом у завхоза.

- Ладно, я побегу на стадион, - махнул рукой Деннис.

- Ага, - кивнул я. - Дэн, будь осторожней! А то знаю я этот спорт, рискуют жизнью спортсмены, а достаться может зрителям.

Брат ускакал на спортивное поле, меня же ожидала книга с очень полезными заклинаниями. Зайти в Запретную секцию, даже имея туда допуск, оказалось непросто, но всё же удалось уговорить мадам Пинс запустить меня туда. Сколько на это было потрачено времени и нервов, не хочется вспоминать, но как итог, у меня на руках оказался томик с весьма интересным названием: "Призраки, Привидения, Полтергейсты и прочие духи. Способы противодействия им".

Древний фолиант на все сто процентов оправдал ожидания. В нём повествовалось о разных духах и способах противодействия им: защита жилищ, отпугивание, создание защитных амулетов, способы упокоения в виде заклинаний для палочки и ритуалов. Чары представлялись наиболее интересными. До экзаменов оставалось мало времени, надо же готовиться к ним, чтобы не вылететь из школы, выучить всё это точно не успею, но переписать самое главное смогу.

- Колин!

С этим радостный криком в комнату ворвался Деннис.

- Что? - вздрогнул я, отрываясь от чтения.

- Гриффиндор победил!

- Я рад за них, - скучным тоном в котором не было и капли радости, ответил я.

- Там творилось такое мясо! - продолжил восторженно вещать Деннис. - Слизеринцы злились, из-за того, что проигрывали, они начали грязно играть. Алиссию ударили битой, один из близнецов Уизли ударил в ответ Боула локтём в лицо, были голы, пенальти, а потом Поттер поймал снитч!

- Кошмар! - покачал я головой. - Бедные квиддичисты. Они и так туги на голову, раз выбрали этот спорт. Мало того, что полёт на больших скоростях, зажав между ног палку - это безумие и разврат, они ещё и бьют друг друга, лишая остатков мозгов.

- А я бы хотел себе метлу, - мечтательно протянул Деннис. - Как думаешь, если продать часть акций, я смогу купить себе метлу?

- Что за глупости тебе приходят в голову?! - возмутился я. - Дэн, забудь о вложенных в акции средствах! Это неприкосновенный запас, призванный обеспечить сытое будущее. Если хочешь метлу, я тебе её подарю. С продаж козьего сыра должна была накопиться приличная сумма, а родители никогда не зажимали наши деньги и позволяли их расходовать по своему усмотрению.

- Папа на рождественских каникулах говорил, что за зелье, благодаря которому увеличился удой у коров, он выдаст нам приличные деньги на карманные расходы, - задумался брат. - Пожалуй, я сам смогу купить метлу, но спасибо, Колин!

- Надеюсь, в квиддич ты не собираешься играть? - подозрительно посмотрел я на брата пристальным взором.

- Нет-нет! - вскинул вверх руки Деннис. - Ты прав, это опасный спорт. К тому же мётлы у них неудобные. Я видел в магазинах мётлы с подставками для ног и с седлом, похожим на велосипедное, хочу такую.

- Хм... От меня такой факт ускользнул.

- Это потому, Колин, что ты даже не смотрел на витрину магазина мётел! - ухмыльнулся Деннис.

- Какое упущение! - с сарказмом протянул я. - Ты к экзаменам готовился?

- Ох! Экзамены... - в этом возгласе слышалась боль сотен поколений школьников и студентов. - Надо же учить всё...

***

Началась самая сложная пора для школьников - экзамены. При этом на дворе стояло лето, солнышко припекало, погода словно кричала: "Займи и выпей"... Нет, не то. Это же школа. Скорее погода вопила: "Брось всё, зачем учить? И так сдашь! Иди, посиди на травке возле озера, устрой пикник, поиграй с друзьями".

Странное дело, когда я шёл к кабинету профессора Флитвика, то возле кабинета трансфигурации встретил Гермиону Грейнджер. Вроде бы ничего странного, если бы не то, что я только что её видел возле кабинета нумерологии.

Ничего не понимаю. Может, Гермиона знает тайные ходы и бегает как профессиональная спортсменка? Что-то на легкоатлетку она не тянет: бледная, усталая, а главное - не запыхалась. Или она умеет телепортироваться? Так вроде домовые эльфы, с которыми мне довелось общаться, утверждали, что волшебники, кроме директора, в замке не могут аппарировать из-за наложенной на стены защиты, к тому же этому учат только совершеннолетних магов. Порт-ключи тут тоже не должны работать. Но факт налицо - Грейнджер оказалась довольно далеко раньше меня.

- Привет, Луна! - вскинул я ладонь, подходя к кабинету чар. - Привет всем, - помахал окружающим.

В ответ мне либо пробурчали нечто напоминающее приветствие, либо кивнули. Одна лишь Ромильда Вейн хмыкнула и гордо (как она думала, а на самом деле нелепо) вздёрнула носик.

- Привет, Колин, - широко улыбнулась Луна, её голос журчал, как осенний ручеёк. - Ты готов к чарам?

- Хы! - не сдержалась Вейн. - Этот бездарь? Не смеши меня, Лавгуд, твой Криви в чарах полный ноль!

- Пьйэрдоль щэн*!

- Что? - переспросила Вейн.

- Мадмуазель Вейн, вы, как вижу, не полиглот, - с сочувствием произнёс я. - Прискорбно.

- Что бы ты там ни сказал, Криви, мне плевать! - яростно прошипела Вейн. - Я намного лучше тебя в чарах!

- У нарглов период обострения, - прошептала мне на ушко Луна, сохраняя серьёзное выражение лица.

- Угу, я так и понял.

- Я пойду первой сдавать экзамен! - внаглую пробилась к двери мулатка. - На улице такая погода, не хочу чахнуть в замковых коридорах.