- А что Луна? Она что, не понимает, что с такими отморозками общаться нельзя? - спросил Смит.

- К сожалению, это так. Луна считает их друзьями, у неё розовые бронированные очки, через которое чёрное видится как розовое, а мои слова хоть и имеют вес, но не возьмусь разубеждать упёртую девушку в чём-либо - это бесполезно. Когда заведёшь девушку, сам поймёшь, что с ними спорить бесполезно. Давай подлечу царапины.

- Ты умеешь? - удивился Смит.

- Да, учил медицинские чары.

- А давай, - после некоторых сомнений произнёс Смит.

Направив на парня палочку, я произнёс заклинание для исцеления глубоких ран и свёртывания крови:

- Вулнера санентур.

В моём исполнении это заклинание пока не особо сильное, так что как раз хватило залечить все царапины, на их месте осталась лишь розовая кожа и кровавая корочка.

- Ох, болеть перестало, - потрогал лицо Захария. - Действительно зажило. Спасибо, Колин. Ты, пожалуй, один из немногих адекватных волшебников в ОЛС.

- Пожалуйста.

- Колин, будь осторожней. Мне папа сказал не геройствовать, поскольку для этого есть авроры, а если в Хогвартсе вдруг станет опасно - валить оттуда как можно скорее. Тебе советую поступать так же.

- Спасибо, Захария.

Большой зал с четырьмя длинными факультетскими столами и преподавательским столом на возвышении был, как обычно, украшен парящими в воздухе свечами, в свете которых тарелки на столах сверкали и переливались.

Сидя за столом Пуффендуя в Большом зале, я заметил, что за столом Гриффиндора отсутствует Гарри Поттер. При этом Драко Малфой за столом Слизерина сверкал ехидной улыбкой, что несколько странно для человека, отец которого сидит в тюрьме. Неужели он что-то сделал с Поттером? Надеюсь, не убил.

Уже после распределения первокурсников в помещение зашёл Гарри, его лицо было в крови, и он единственный из студентов был без мантии, в обычных старых джинсах и рубашке. Он высмотрел Рона и Гермиону, рванулся вперед и втиснулся на скамью между ними.

Убедившись, что Гарри жив, я с облегчением вздохнул и перевёл взгляд на стол преподавателей. Поразительно, но возле Хагрида сидит профессор Трелони, преподавательница прорицаний - она редко покидала свой кабинет на верхушке башни, и я еще ни разу не видел ее на пиру по случаю начала учебного года, а учитывая тот факт, что предмет преподаёт кентавр, логичней было бы увидеть за столом его. Трелони была одета причудливо, как и всегда, вся в развевающихся шалях и сверкающих бусах, глаза казались невероятно огромными за стеклами очков. Все считают её обыкновенной мошенницей и притворщицей, как вообще можно верить в предсказания сумасшедшей алкоголички?

Под оглушительный хохот и аплодисменты Драко Малфой демонстрировал с помощью пантомимы, как он разбивает кому-то нос. Судя по тому, как Поттер уткнулся взглядом в свою тарелку, стало понятно, что мои догадки оказались недалеки от истины, похоже, Малфой избил Поттера, поэтому Гарри опоздал и не переоделся.

Ещё за столом преподавателей был новый человек, вероятно, упоминаемый Смитом профессор.

После того, как все насытились, и еда исчезла со столов, со своего места поднялся Дамблдор. Правая рука у него, как и говорил Гарри, была почерневшая, безжизненная. По залу зашелестел шепоток. Дамблдор все правильно понял, но только улыбнулся и одернул фиолетовый с золотом рукав, прикрыв свое увечье.

- Не о чем беспокоиться, - сказал он беспечно. - А теперь... нашим новым ученикам - добро пожаловать, наших старых учеников - с возвращением! Вас ожидает еще один год обучения волшебству...

- Что с рукой директора? - прошептала Ребекка Тёрнер.

- Проклятье, - ответил ей я. - Похоже, он теперь останется инвалидом. Если бы это был сильный ожог, то целители бы уже всё вылечили.

Пока мы общались, прослушали часть речи, тем временем директор продолжал:

- В этом году мы рады представить вам нового преподавателя. Профессор Слизнорт (Слизнорт встал, сверкая лысиной в свете свечей, его обтянутый жилетом живот отбрасывал тень на весь стол) - мой бывший коллега, согласился снова преподавать у нас зельеварение.

- Зельеварение?

- Зельеварение?!

Слово эхом разнеслось по Большому залу. Ученики переспрашивали друг друга, сомневаясь, правильно ли они расслышали.

- Тем временем профессор Снейп, - Дамблдор повысил голос, перекрывая ропот в зале, - возьмет на себя обязанности преподавателя по защите от Темных искусств.

- Не было печали, пустили козла сторожить капустные грядки, - вырвалось у меня.

- Почему вообще Снейп до сих пор преподаёт в школе? - возмущённо произнесла Ребекка. - Я слышала, что он Пожиратель. А сейчас, когда в прессе говорят о возрождении Сами-Знаете-Кого, разве можно допускать такого монстра до преподавания?

- Бекки, потерпи годик, сдадим СОВ, и можем свалить из этой богадельни.

- Мне надо доучиться до ЖАБА, - печально вздохнула Ребекка. - После Хогвартса я хотела пойти работать в Министерство магии, а туда с СОВ не принимают.

- Тут бы выжить, а ты о карьере думаешь.

- Похоже, что мне придётся в следующем году бросить школу, - с печалью произнесла Лиза Купер. - Я рассказала родителям о том, что происходит в магическом мире, папа же обычный человек, а мама хоть и ведьма, но далека от мира магии... Папа всё лето читал "Ежедневный пророк", он был сильно напуган и сказал, что мы в следующем году переезжаем в Канаду.

- Правильно, Лиз, жизнь дороже понтов. У тебя умный отец.

- Ох, только подумаю о том, что нам в этом году сдавать СОВ, сразу в дрожь бросает, - скривила лицо Ребекка.

- Далее... - продолжил директор. - Как известно всем присутствующим в этом зале, лорд Воландеморт и его сторонники снова действуют в открытую и собирают силы.

При этих словах Дамблдора молчание сделалось натянутым, как струна.

- Мне хотелось бы всячески подчеркнуть, насколько опасна сложившаяся ситуация и насколько важно, чтобы каждый из нас заботился о безопасности Хогвартса. Магическая охрана замка за лето была усилена, у нас появились новые, более мощные средства защиты, но тем не менее все мы, и ученики, и преподаватели, должны быть крайне осторожны и не допускать ни малейшей беспечности. Поэтому я прошу вас, в целях безопасности соблюдайте все ограничения, о которых будут говорить вам учителя, пусть даже это покажется вам обременительным, и в особенности строго выполняйте правило о запрете ученикам выходить после отбоя из своих спален. Заклинаю вас - если заметите что-нибудь необычное или подозрительное в замке или за его пределами, немедленно сообщайте об этом кому-либо из преподавателей. Я верю и надеюсь, что вы будете постоянно помнить о своей безопасности и о безопасности других учеников.

Голубые глаза Дамблдора обвели взглядом зал, и он снова улыбнулся.

- Но сейчас вас ждут уютные, теплые постели, какие только можно пожелать, и главная ваша задача на данный момент - хорошенько выспаться перед завтрашними уроками. А потому давайте скажем друг другу: "Спокойной ночи! Пока!".

Как всегда, с грохотом начали отодвигаться скамьи, сотни учеников потянулись из Большого зала по своим спальням.