Сзади неожиданно раздался треск. Обернувшись, самец увидел поднявшее из пола сетчатое ограждение, примерно в его рост, отгородившее место старта от остального помещения. Затем раздался уже знакомый скрежет механизма ворот - кто-то явно пытался попасть в ангар, не довольствуясь узким проходом.

Полоски индикаторов медленно заполнялись. Самец быстро просматривал дальнейшую инструкцию, оставаться за пультом, когда машина придет в движение, не хотелось.

- Ага, вот оно, "после зарядки ускорителя включить таймер и отойди в безопасное место". Так, готово, - выставив таймер на наименьшее время, самец поглядывал то на индикаторы, то на машину, то в ангар. Скрежет стих, и в свете дальних ламп показались первые фигуры.

Пульт тихо пискнул, рапортуя не то о готовности, не то о сбое. Не думая о последствиях, аниото запустил таймер и бросился к кабине.

- Стой! - крик тигра был актом отчаяния. Стрелять он не рискнул, а от ограждения стартового места ощутимо пахло озоном, оно было под напряжением. Вырвавшийся вперед Мракус забыл про все - и про два вооруженных отряда позади, и про желание мести. Сейчас, перед ним, стояла его мечта, ради которой он пожертвовал всем. И на его глазах его мечту угоняли. Подняв револьвер, тигр прицелился в открывающего дверь кабины самца.

Выстрел раздался сзади. Мракус качнулся, окончательно понимая, что проиграл. Феликс спокойно опустил однозарядный пистолет, не обращая внимания на рванувшую с места, высекающую из пола искры, машину.

- Я предлагаю решить, как мы это будем делить. - Указывая лапой на стоявшие в ангаре машины, он продолжил. - Этого, думаю, достаточно, чтобы разведать окружающую местность. И не только...

Серра тихо хмыкнула, понимая идею нового правителя одной из Башен. Парочка машин, просто кружащая наверху, представляла силу. Сам факт того, что атака может быть и сверху, и снизу, поумерит многим спесь.

- А ты словно готовился к этому, - вместо согласия самка решила уточнить этот момент.

- Мракус был слишком одержим этой идеей, и не видел реальной выгоды, - просто пояснил Феликс, давая отмашку теперь уже своему отряду опустить оружие. Брататься бойцы явно не собирались, но гарантия возвращения живыми и здоровыми стоила многого.

- Так делить как будем, по-честному, или поровну?

Эпилог. Самое страшное слово - "упс"

Ускорение прижало троицу к креслам. Ускоритель, оказавшийся электромагнитной, или какой еще, катапультой, быстро разогнал тяжелую машину. На первых метрах открытого участка она уже оторвалась от поверхности.

Индикаторы пульта успокаивающе помигивали, каких-либо тревожных сигналов не звучало. В кабине было не видно и не слышно, как раскрутились винты, убрались в стойки колеса. Зато отчетливо виднелась скала сбоку, от которой машина начала медленно отворачивать.

- Арчи, боюсь спросить - а ты умеешь этим управлять? - Вопрос Кали был не самым уместным, потому что в кабине повисла тишина.

Машина, тем временем, продолжала набирать высоту, двигаясь по спирали. В какой-то момент двигатели отключились, о чем просигнализировала строчка на табло.

- "Переход в экономный режим" - что бы это не значило, но автоматика работает. Надеюсь, не только эта. - Самец постарался как можно дальше отодвинуться от сестры.

Прошло уже немало времени. Обстановка в кабине постепенно накалялась. Никто не знал, куда и зачем ведет автоматика машину. Пейзаж вокруг не менялся. Горы остались позади, теперь сверху были облака, внизу - лес. Никаких признаков цивилизации не было заметно. Городов, поселков, дорог, транспорта на глаза не попадалось.

В какой-то момент, над ничем не примечательным участком леса, машина заложила плавный вираж, идя на снижение.

- Арчи, что она творит? - Удивленно вскрикнула самка, не видя внизу ничего, напоминающего посадочную площадку.

- Не трогай ничего! - Только и крикнул самец, не давая сестре ничего отключить. Посадка, пусть и на деревья, под управлением автоматики, была лучше падения под управлением кого-либо из них.

Опасения оказались почти напрасными. Короткой полянки хватило машине для полной остановки, пусть и потрясло знатно. Вывалившись из кабины, аниото с удивлением обнаружили искусственное происхождение этого места. Вся поляна была покрыта пластиковыми решетками, через которые росла трава.

- Итак, куда же нас занес... - договорить самцу не дал скрежет позади. На прикрепленном контейнере открывались двери. Вонь гнилой органики отбила все желание заглядывать внутрь, и заставила бежать как можно дальше. Туда, где под растительностью угадывались контуры зданий.

Ожидаемо, в них царил разгром, двери и окна были выбиты. Жути неожиданно замер, и поскреб в одном месте землю. Через некоторое время появился уголок металлической вывески. Совместными усилиями ее извлекли на свет.

- Цех переработки органических отходов...

Арчи (Арчибальд) - аниото,младший, подросток, брат Кали

Кали (Калипсо) - аниото, старшая сестра Арчи

Жути, номер 14395, четверолапый - владелец цеха No.172/4

Серра - аниото, самка, командир рейд-группы. по сути - начальница нелегального СБ среднего уровня.

Ворх - ину, самка, "правая лапа" Серры. Специалист по "тихим" ликвидациям.

Самум - ину, самка, одна из командиров отрядов. Штурм.

Хитрец - бывший хозяин скупки технологий.

Мракус - аниото-тигр, формальный муж Кали

Феликс - аниото, адъютант и разведчик Мракуса.