Пару часов пролетели незаметно: друзья жрали отменную картошку заедая её душистыми огурцами и сочными помидорами, изредка вкушая кабанятину, но больше налегали именно на картошку, грибы, маринады. Дмитриев был не особенно голоден и неспешно закидывая очередной гриб, после пропущенной рюмки "горькой" в себя - то слушал дельные советы Тохи о своём дальнейшем поведении - на турнире и среди коллег по Грозе, то попросту выговаривался сержанту, жаловался на все эти "трижды ненужные номинации" и говорил что в обычных играх всё проще и честнее - на автомате получаешь какое повышение, а тут...
--Нас, в Новейшем Свете, цифровиков - слишком много, - осторожно пробормотал Тоха, - автомат тут не прокатит, зря ты так. В этой толчее - почти миллиарда оцированных, что есть только по официальной информации. Здесь лишь личный подбор и договор при повышении и может дать некий баланс сил, иначе вскоре появились бы, автоматом, тысячи лидеров кланов, без самих кланов, номинальные мегарыцари что с трудом отбивались бы от десятка новичков и всё - хана логике игры! А так, ничего: хочешь жить, даже в цифровом состоянии - умей вертеться! Человек существо хитрозадое, ко всему привыкает и притирается. Мы воюем и дружим не с частями кода, а такими же как сами цифровиками - здесь прямолинейное прохождение никак не прокатит!
Вернулись на базу уже ближе к полуночи. Наставник лишь вопросительно уставился на Тоху, но тот показал молча большой палец и брат Ольгерд улыбнулся, кивнул головой и снова лёг на диван где спал.
Лофф что-то продолжал бурчать и старался не смотреть в сторону Ингвара - он был всё ещё зол. Емеля приветствовал обоих пришедших и было потащил к столу с припасами, но узнав что они не голодны, лишь рассмеялся и щёлкнув себя по горлу пальцем - ещё раз рассмеялся.
Утром, после побудки, умывания и завтрака - Наставник объявил что именно ждёт Дмитриева на последнем испытании турнира и кто будет входить в его команду:
--Сейчас вас будет всего трое: брат Ингвар в качестве командира и основного стрелка экипажа, Тоха станет лекарем и заряжающим при оружии офицера-командира, Емеля - водителем.
--Поездка на технике? - поинтересовался Дмитриев, что из-за своего вчерашнего косяка на испытании и "водочного лечения" после него, сейчас несколько стеснялся смотреть в глаза брата Ольгерда.
--Да. Оруженосцу будет полезно понять структуру отрядов Ордена, как бои в скафандрах, схватки небольшими группами в застройке - так и выдвижение на технике по пересечённой местности и действия на ней: от боёв, до преследования или же наоборот, ухода от оного.
Снова был выбран некий удалённый полигон, практически без зрителей, для экзамена будущих оруженосцев: множество домов посреди равнины с небольшими холмами и совершенно крохотными борами и рощицами, то тут то там - ручьи и буквально "шестисоточные" зыбучие пески или подобия пустыни. Река, бастида, какие поля - это всё также имелось в наличии.
В соревновании должны были участвовать четырнадцать экипажей, но отпускали их попарно с разных, расстоянием в триста метров друг от друга, позиций.
--В чём смысл испытания и какова моя роль в нём? - спросил Ингвар у Наставника, что помогал ему облачиться в скафандр, ибо ехать на технике следовало в нём - и давал дельные советы Тохе и Емеле о том как им готовиться помогать Дмитриеву.
--Всё просто: гонки преследования и попытки собрать некие штандарты на точках, что ещё предстоит найти - точнее сперва вас станут гонять лишь на всякие там маневровые испытания, что то вроде разминки, с поездками на скорости по серпантину у реки, прыжок на технике с полумоста на другой берег и тому подобное, потом ориентирование на местности и наконец - пусть победит сильнейший!
--Драчка всех против всех? - догадался Ингвар.
--Именно! - согласился Ольгерд. - Советую первый "разминочный" час потратить на слажевание экипажа и проверку маневренности и скорости авто, а вот потом, когда начнётся сам конфликт - отжарить всех ближайших врагов и по возможности не сражаться одновременно с двумя: лучше где притормозить и спрятавшись за холмоом подождать одинокую цель, что и прикончить внезапной атакой. Нередко во время массовых заездов игроки заранее договариваются тройками или пятёрками мочить конкурентов и лишь потом начинать разборки между собой... Стоит опасаться подобного!
--Это тоже разрешено? - хмуро спросил Ингвар, которого "гибкость" правил Игры всё больше напрягала.
--Никоим образом. Но... Возможно и такое. Людям свойственно создавать прецеденты...
Авто, на котором предстояло ездить Ингвару на испытании - оказалось бронированным, парой пластин спереди и длинными по бокам, но не сзади - подобием армейского джипа: полный привод, мощная рама по бокам и в центре машины но при этом нет крыши, летний вариант.
--Очуметь! - удивлялся Дмитриев. - Есть бронелисты но нет крыши - что за чудо чудное и диво дивное?
--Лёгкая техника разведки и диверсий! - пояснил Емеля, что был за водилу и располагался в отдельной, укреплённой двойными бронелистами, кабинке. - Главное выдержать обстрел стрелков из карабинов, а от тяжёлых стволов... Ну, или увернуться или всё - отмучались бедняги!
На вооружении "летнего бронеджипа" Грозы была небольшая пушка на вертлюжном станке, что позволяла стрелять практически на триста шестьдесят градусов.
--У меня связки бутылок и гранаты! - махнул рукой Ингвару Тоха, когда кандидат в оруженосцы неловко втискивался, в скафандре, в заднюю сферу машины, где ему предстояло стоя, как наезднику античных колесниц, провести всю схватку за вертлюжным малым орудием.
--Что у тебя? - ошалело спросил Ингвар, думая что Тоха или стебётся с него, за вчерашнее времяпровождение под "запотевший графинчик" или сам - того, несколько перебулькал свою норму и его пожалуй стоит попросить заменить кем более адекватным.
--Связка бутылок и гранаты. - повторил сержант Грозы. - Ну, бутылки с напалмом, для метания - если кто поблизости или на мосту или лощине, где легко территорию с вражеской техникой подпалить: размахнуться верёвкой со связкой и запалив тряпицу - швырнуть куда долетит. При правильной тактике на бой - на редкость качественное оружие, главное не залепить в бронелист собственной машины, а то будет как у Рыжика из "Солнечных", помнишь его чудачества, Емеля?
--Ахахаха! - загудел бочковым хохотом, прапор. - Ещё бы! Придурок так разволновался во время броска - что просто разбил всю связку, с запаленными тряпками, о собственный передний бронеэкран: весь экипаж его машины выгорел в течении пары минут в жутчайших муках! Его, как редкостного дебила, после того случая несколько месяцев никто не хотел брать в кумпании, он даже игры менял, что бы хоть где вернуться в геймеры.
Ингвар вздрогнул и покосившись на бутылки, сбоку от расположившегося на переднем сидении, близ водителя, Тохи, решил что использует данное оружие в самый последний момент, а то и просто не станет, на всякий случай...
Емеля, пока не было старта на начало испытания, рассказал чем вооруженны соперники Дмитриева: оказалось что кроме десяти бронеджипов есть ещё пара шестиколёсных вездеходов - тамошние игроки решили использовать тактику внезапного перемещения с дороги на бездорожье и обратно, надеясь таким образом выиграть схватку.
--Спорно. - качал головой Тоха. - Могут просто получить связку "зажигалок" в корму или бочину, а вести огонь с вечно прыгающего, на каждой выбоине или кочке малого вездеходика, знаю по себе - та ещё морока! Если разбираются в технике и неплохо управляют ею, тогда могут быть опасны, а если исключительно ради эффекта неожиданности - сами себя "хлопнут" подобной техникой.
Была ещё пара усиленных Циклов, мотоциклов с коляской, где рыцарь в доспехах сидел в бронированной с трёх сторон люльке, а водитель прятался за изогнутым единственным экраном спереди.
--И это на любителя! - снова вставил Тоха. - Мотоциклы конечно на дороге манёвреннее и легче к разворотам и смене движения, но зато гораздо слабее в защите и есть шанс достать водителя, за единственным экраном, рикошетом: шмалить пушками по камням поблизости или стрелять по колёсам, в отличие от авто или вездеходов, цикл запросто может перевернуться от этого и тогда...
