Всей троицей после перекуса прибыли к командиру штурмовиков Грозы и рыцарь Лофф, поняв что от него требуется - без всяких слов выдал тёмно-оранжевый, тушёного баклажана, боевой скафандр: с мехмолотом в качестве ручного оружия и усиленным металлическими вставками-полосами, штемом.

--Смотри. - пояснял Лофф Ингвару. - Сперва научись ходить в новом облачении, потом бегать - это важно! Всё просто, но необходим опыт. Это как бегать в школе в кедах кроссы, а в армии, в сапогах - сперва шок и кажется что над тобой издеваются, но потом приходит понимание как следует изменить собственный шаг и дыхание, немного подправить ритм и всё - бежишь не хуже чем в кедах!

Под крики и шутки ветеранов стали проводить испытания скафандра Ингвара: сперва наклоны и приседания в "консервной банке", как окрестил про себя скафандр Дмитриев, потом шаги и быстрые шаги, какие взмахи руками.

--Мешают! - огрызнулся Ингвар, показывая Лоффу на собравшихся зрителей.

--Ерунда! - отмахнулся рыцарь. - Помогают! На Арене много чего о себе наслушаешься, привыкай сейчас относится к этому как к шуму океана, пускай он тебя расслабляет и не мешает сосредоточиваться. Или наоборот, научись получать заряды энергии как от положительного боления, так и оскорблений против тебя - заводись для схватки!

Кираса скафандра стесняла движения, "штаны" с экзоскелетом усиления - помогали ускорить шаг и увеличить силу пинка, если понадобиться, но Дмитриев с добрый час привыкал к своим рыцарским обновкам, точнее пока что ещё не своим - просто турнирным.

После часа хождений и наклонов, отработки "боя с тенью" - начались беговые нагрузки: оббегание Храмины под улюлюканье ветеранов-краснокосыночников Грозы. Перепрыгивание небольших, до полуметра, валунов у реки. Уворачивание от алебард и годендагов, которыми пытались Дмитриева "угостить" Тоха и Емеля, по просьбе Лоффа.

Наконец пришло время использовать оружие в виде мехмолота против выставленных манекенов.

--Почему молот? - спросил Ингвар у Лоффа.

--К нему проще привыкнуть. Пила, огнемёт, газовый резак - это всё для опытных бойцов что понимают их возможности, а вот молот - любой дурак освоит и он полезен в схватке на арене: пинай в грудак если кто с ног собьёт или просто бей им в шлемы бойцов команды соперника.

--Будем командами выступать?

--Понятия не имею - турниры редко проводятся по одной схеме, а соответственно: будет всегда что новое. Узнаем уже на Турнире.

Наконец Лофф сам переоделся в скафандр и предложил Ингвару провести учебно-боевую тренировку, но без летального исхода и "болевого шока Харда", просто что бы новичок понял как использовать скафандр в бою.

Лофф неспеша приближался пока не оставалось пяток метров - тут он буквально превратился в бегущий бронепоезд и одним взмахом мехпилы, с наскока, свалил Дмитриева на землю.

-...ять!!! ..не тормози! - орал рыцарь. - Как вас выпустят на Арену - тут держи ухо востро, никаких джентльменских правил - все хотят стать оруженосцами! Не жди пока тебя атакуют, бей первым Фредди!

--Что?

--Э-э-э-э ,- заулыбался Лофф. - Стар я - долго объяснять.

Вторая атака Лоффа была отбита Ингваром, но всё же рыцарь теснил новичка к краю у реки и в конце концов заставил Ингвара оступиться.

--Сам переходи в контратаки, не отбивайся постоянно! - требовал Лофф.- Пробуй чем удивить, хоть грязь или песок ногой зачерпни и в шлем швырни, авось обзор на секунду изменишь и отскочишь.

Все поединки выиграл рыцарь: ещё дважды сваливал Дмитриева на землю, сбивал ударом пилой по сочленению колена и сапога скафандра, толкал плечом или в прыжке наносил сильнейший удар ногой в кирасу - отчего Ингвар в скафандре отлетал на пяток метров прочь.

--Терпимо! - наконец выдохнул Лофф и рассмеялся. - Думаю завтра все будут желторотиками вроде тебя, что чуть не впервые надели скафандры, а значит - вы равны! Пользуйся этим и постарайся себя проявить.

Кряхтящий на земле Дмитриев бурчал что он то проявит и всё прочее, и откровенно жалобно упрашивал смеющихся Тоху и Емелю - не тратить время, а как можно скорее выковырять его из консервной банки.

Глава седьмая

После первой, и пока единственной, тренировки с рыцарем Лоффом по управлению рыцарским боевым скафандром - Дмитриев, Тоха, прапор Емеля и сам Лофф, всей оравой, отправились в один из многочисленных кабачков, что притулились у крепостной стены Цитадели столицы Ордена и вполне сносно поужинали: спиртные напитки, из-за того что Ингвару завтра выступать, единогласно были под запретом, впрочем как и обилие жаренного или копчённого мяса. Зато сыры, рыба и особенно фрукты и овощи - всячески приветствовались.

Ингвар заказал себе окрошку с квасом, по которой, как оказалось, сильно соскучился, а также порцию жаренной в сметане лососины и орехи.

Всё было на редкость вкусно и кандидат в оруженосцы, слушая советы старших товарищей, не спеша ел поданные ему, на бронзовом овальном подносе, яства.

Тоха и Емеля, несмотря на свои нынешние немалые уровни - так никогда и не были ни офицерами-рыцарями, ни оруженосцами, по понятным причинам: Емеля считался отличным индивидуальным бойцом но как командир, "начальник над кем то" - заваливал все порученные ему поручения-приказы. Что было в игроцкой судьбе Тохи - Дмитриев так и не разобрался, тот лишь отмахивался и скалил зубы - отворачиваясь при этом и стараясь не смотреть в глаза Ингвара.

--Не надо так в лоб... - осторожно тронув за плечо, когда сержант и прапор начали о чём спорить, попросил Игоря опытный Лофф. - У Тохи в Реале куча неприятностей была и здесь, в Новейшем Свете, он в некотором смысле найдёныш Ольгерда - и за это ему очень благодарен... А командирствование - в НС, думаю наш капитан это уже объяснил, здесь почти нет болванчиков ботов, а с живыми людьми простой "среднестатистический кач", что бы стать начальником и заполучить, верных до гроба и самоубийственной преданности юнитов - такой фокус никак не пройдёт. Хочешь власти: в какой кумпании, Штандарте, огромном клане - умей договариваться и... Интриговать! Иначе никак. Здесь у многих отдельные от игры "роли": кто спрятался в НС от проблем Реала, кто является теневым лидером группы и официально занимая пост какого нибудь сержант - на самом деле рулит всем Штандартом, есть и такие! Бывает что богатенький буратинка купил себе группу бойцов но совершенно не понимает что с ней делать, ему оставляют полномочия как английской королеве, до распада Альбиона, когда Уэльс и Шотландия остались в ЕС и послали куда далее Лондон - а отрядом-группой рулят иные люди: они договариваются с бойцами пополнения и спонсорами из Реала, интригуют на капитулах, а условный "владелец" отряда - с лядями где весело проводит время и появляется лишь на парадах. Жизнь есть жизнь и виртуальная, цифровиков - мало чем отличается от их старой, биологической.

Основным советчиком по Турниру стал именно рыцарь Лофф, что и пояснял кандидату в оруженосцы что тому предстоит на скором соревновании. Где-то с байками и шутками, где совершенно серьёзно - рыцарь старался объяснить Ингвару на что следует обратить внимание, а что в принципе " и так сойдёт".