Салли снова вздохнул.
- Ладно. Выпускной так выпускной. Потерплю. Хотя мне это всё уже до смерти надоело.
Дон сел на кровати, скрестив ноги, и печально посмотрел на омежку.
- Салли, неужели я тебе совсем-совсем не нравлюсь?
- Нравишься, но эти условности, с которыми ты свою партию отыгрываешь... Слишком грубо, развязно... Мне это не нравится.
- Если бы я разыграл другой сценарий, то...
- Знаю, ты объяснял.
- Вот и ладно. Может, всё-таки встретимся сегодня? Просто погуляем, можно к озёрам сходить и искупаться... Мы же друзья. Кто знает, когда мы ещё встретимся? Хоть будет что вспомнить...
Бета выглядел таким огорчённым, что Салли ощутил укол совести. Да что это он, в конце-то концов?! Дон так ему помог, а он...
- Ладно, только позже. Скоро папа Майкар на обед придёт - отмечаем мой последний экзамен, потом я заниматься сяду...
- С шесть? Или в семь? Как раз водичка будет тёплая, как парное молоко.
- В семь возле кинотеатра.
- Отлично! - Дон тут же исцелился. - Буду вовремя!
- Ладно, уходи, пока папа тебя не засёк. Он, конечно, знает, что мы только на публику играем, но вряд ли ему понравится, что ты без зазрения совести лазишь ко мне в окно.
Дон с улыбкой обулся, всё-таки притянул Салли к себе, чмокнул в щеку и выскочил в окно на улицу.
- Зас...ец, - проворчал Салли, стирая поцелуй со своего лица. Посидел немного, переводя разговор в голове, приподнял свой матрас и достал пакет с исписанным листком бумаги. Бережно извлёк листок и погладил его. - Только ради тебя, папа. Всё это только ради тебя.
Письмо едва заметно затряслось. Салли знал каждую строчку наизусть... Это письмо - единственное, что у него было от родного папы-омеги, который был вынужден оставить его у Воронов сразу после рождения. Когда Салли прочитал его в первый раз, то что-то в нём изменилось... Лексус, рассказывая про ту осеннюю ночь, всхлипывал, размазывая слёзы по лицу. Решение разыскать родителя созрело очень быстро, но для этого нужно было навёрстывать учёбу. Единственным, кто мог помочь Салли, был Дон, и он же стал щитом между Салли и всеми остальными. Притворяться его любовником было проще, чем терпеть самую настоящую охоту, и Салли терпел. Всё для того, чтобы когда-нибудь встретиться с отцом и посмотреть ему в глаза. Убедиться, что он действительно его любит, как написал в своём прощальном письме.
- Удачи, дорогой... - Лексус пригладил сыну волосы, поправил воротник. - Скоро это всё закончится и у тебя начнётся новая жизнь...
- Да, я знаю. Боги, как же мне всё это надоело, кто бы знал...
- Ничего. - Лексус обнял его. - Зато ты спокойно школу закончил... Потом посмотрим на твой аттестат. Я уверен, что там хорошие отметки. Когда вернёшься?
- Не знаю, - пожал плечами Салли. - Постараюсь не слишком поздно.
Лексус оглядел нарядного сына ещё раз. Он сам шил для Салли рубашку на выпускной и мог гордиться собой по праву - Салли в ней был очень мил.
В дверь постучались. Лексус открыл дверь, и Дон вошёл в переднюю.
- Здравствуйте, дядя Лексус. Здравствуйте, дядя Майкар.
- Здравствуй, Дон. Как надолго уходите?
- Не знаю, но вряд ли Салли захочет остаться до конца.
- Ты присмотри там за ним, - пристрожил подростка Майкар, пыхая трубкой. - Под твою ответственность сына отпускаем. А то я будто не знаю, что иной раз там творится...
- Пока Салли со мной, его никто не тронет, да и течки у него нет. Ни о чём не волнуйтесь.
- Надеюсь.
Ребята спустились с крыльца. Салли обернулся, отойдя на несколько шагов. Лексус стоял у окна гостиной и махал ему рукой. Переживает...
- Отлично выглядишь, Сал, - похвалил Дон, разглядывая приятеля. - Сразу видно, что не просто за аттестатом идёшь...
- Заткнись.
- Не забудь - как только будем подходить к школе...
- Да помню я. Рёбра мне только не помни.
- Не помну.
Школьный двор был украшен гирляндами разноцветных фонариков, а из актового зала доносилась музыка. Салли глубоко вдохнул и прислонился к приятелю, обхватывая его рукой за талию. Дон уже обнял его за плечи, шепча на ухо развязную ерунду, от которой у омежки вовсю горели щёки. Боги, если бы не необходимость, он бы уже врезал как следует...
Не только Дон сегодня был с парой. Многие альфы и беты пришли с партнёрами. Интересно, как они этих бедняг уговорили? Запугали или подкупили? Омеги заметно стеснялись, опасливо косясь на своих партнёров. По слухам, на выпускной кто-нибудь обязательно протаскивал спиртное, а захмелевшие альфы теряли всякий стыд и начинали домогаться внаглую. Беты ещё сохраняли приличный вид, но только в общем зале. Стоит только выйти на минутку... Салли сглотнул. Ему хотя бы приличный во всех отношениях бета достался...
- О, так ты всё-таки с ним пришёл! - Кайл тащил за собой как на буксире испуганного омежку по имени Сорен из параллельного класса. Белобрысый паренёк с откровенной завистью смотрел на сородича, на что Салли только закатил глаза. - А я-то думал, что у вас всё кончилось вместе с экзаменами.
- Нет, не кончилось. - Дон нахально лизнул Салли в шею. - За это время я так к нему привык, что намерен жениться, как только получу профессию и устроюсь на работу. Пожалуй, Салли мне подойдёт.
Со всех сторон засвистели. Салли, уже весь красный, отвернулся.
- Надо же...
- Кто бы мог подумать...
- Ну-ну...
- Ты спятил? - зашипел Салли, едва они вошли в вестибюль. - Какое там "жениться"?!
- Это чтобы они точно от тебя отстали. Говорю же, за то время, пока мы будем учиться, случиться может всё, что угодно. Может, ты себе кого-нибудь найдёшь... или я... А пока ты в безопасности. Считай, что моё заявление - это что-то вроде метки альфы.
- Ты же не потащишь меня в ЗАГС на самом деле?
- А вдруг? - озорно блеснул золотисто-карими глазами бета. Салли ткнул его локтем под рёбра. - Ой... Уже и пошутить нельзя...
- Ещё раз так пошутишь - в глаз получишь сразу!
В актовом зале уже собирались выпускники и преподавательский состав. Трудовик проверял микрофоны и динамики. Дон уверенно потащил Салли к переднему ряду стульев, но омежка заупрямился.
- Да ладно тебе... Просто посидим... - начал уговаривать его Дон. - Это же последний день...
- В первом ряду? Ещё чего! Достаточно и того, что я припёрся сюда!
- Салли, пожалуйста, не упрямься...
- Третий, четвёртый - ещё куда ни шло, но только не первый!
- Салли...
- Никакого первого ряда!
- Ладно, сядем во втором...
- Третий!
- Ладно, пусть будет третий, - вздохнул Дон. - Только сядем вплотную к проходу, чтобы никому не вздумалось тебя по заду шлёпнуть.
Салли плюхнулся на свой стул с самым недовольным видом, уже жалея, что согласился на выпускной. Сидеть у всех на глазах и делать вид, что... Боги, и почему он такой податливый, если просят по-хорошему?.. Дон сел рядом с ним и приобнял, обозначая "свою территорию". Салли скрестил руки на груди и приготовился терпеть банальные нудные пафосные речи. После стольких лет в школе омежка проникся глубочайшим презрением к этой показухе.
Сначала выступал директор, потом глава родительского комитета, потом "лучший выпускник", которого Салли на дух не переносил в самом прямом смысле этого слова - ему казалось, что от этого альфы, сына местного градоначальника, несёт самой настоящей свалкой. К тому же этот альфа до сих пор не давал ему прохода, из-за чего Дон не раз с ним дрался, получал штрафные недели, но не давал своего омежку в обиду. Салли доподлинно знал, что "гордость школы" заделал детей трём омегам из классов помладше, из-за чего один даже умер потом в больнице - критическая несовместимость с плодом из-за разных групп крови. Выяснилось это, когда было уже поздно: сам омега скрыл факт своей беременности, из-за чего спасти его не успели... да и не особенно старались.
Потом началось вручение аттестатов. Салли, видя, как на него пялится директор, подходил за своим медленно, "корочку" о полном среднем образовании брал за самый краешек, задержав дыхание, чтобы вонь не вынуждала откровенно морщиться, и пожимать руку директору отказался напрочь, торопливо развернувшись и чуть ли не бегом направившись к своему месту, подпортив тем самым торжественную церемонию. Дон смотрел на него с ужасом и восхищением одновременно - он получил свой аттестат чуть раньше.
