Квазар поднялся в небо беззвучно, словно упал в голубую бездну. Его сопровождал сейчас только Гронгуд, ведь все остальные ждали вылупления своего потомства. Развив довольно высокую скорость, оба они достигли нужного места через несколько минут. Ещё с высоты юноша заметил, что область радиусом в несколько десятков метров превратилась словно в местный филиал Сайлентхила. Белые хлопья непонятно чего почти застыли в воздухе, медленно оседая вниз. Ни ветер, ни осадки, похоже, не могли тронуть это место, и только несколько плотных сгустков энергии напоминали о присутствии здесь когда-то жизни. «Это что их души!?», - мысль словно молния вонзилась в его голову.
м: «Что чёрт возьми здесь происходит?», - мысли клубились в его голове словно сумасшедшие. Квазар не мог такого даже вообразить. Если ему удастся создать для них новое тело и привязать к ним их души, то это будет сравнимо с воскрешением!
м: «Я это и имел в виду. Их души застыли в этом месте, запертые в ловушку. Но вся эта серая область ощущается всё менее реальной. Ни один из драконов не смеет сюда ступать», - гигант старался даже сейчас держаться подальше.
м: «Законы пространства нарушены, и не только пространства, все законы искажены…», - Квазар опустился рядом с серой областью, что была словно вырвана из обычного мира. Неужели так сильно повлияла та вражеская атака? Или зелёный кристалл так сильно влияет на окружение… или проблема вообще не в этом? Столько вопросов и ни одного ответа. «Я слишком мало знаю о природе пространства… Если удастся спасти Тинасу, обязательно заставлю её всему меня обучить!»
м: «Видите, повелитель? Здесь что-то совсем не так», - каменный дракон всё также переминался с лапы на лапу.
м: «Останься здесь, не заходи внутрь. Я попытаюсь вынести их души оттуда», - Квазар направился к границе ровной словно бумага местности
м: «Вы с ума сошли!? А если что-то случится, наш род не выживет без вашей мудрости!», - Гронгуд встрепенулся, услышав о планах повелителя драконов. Они только что обрели его вновь, зачем рисковать так сильно!?
м: «Не спорь! Если не я, то никто их не спасёт!», - но у Квазара было своё мнение. Сейчас он уже не так слаб, как раньше. Он сумеет справиться с локальными искажениями законов пространства. Если надо будет издаст собственные! Исполненный решимости он ступил внутрь. Снаружи его способности попросту отказывались проникать в это странное пространство.
В первые несколько секунд ничего не происходило, но потом вся серая область подёрнулось мелкой рябью, отчего у Квазар загудело в ушах. Хотя даже не в ушах, сама его душа странно резонировала с этим местом, словно оно только его и ждало, чтоб завершить неудавшуюся атаку. Захваченные в ловушку души никак не реагировали на происходящее, как будто это их совсем не касалось. По «земле», гладкой как стекло, пошли странные трещины, светящиеся радужными бликами. Старейший каменный дракон что-то пытался кричать, но ментальный сигнал не проходил сквозь завесу. Неожиданно трещины начали проваливаться вниз, оголяя в центре области пустоту. «Пространственно-временной провал! Вот это я похоже влип!», - быстрый интеллект постарался просчитать все возможные варианты действия, но даже опустошив запас энергии души, Квазар не смог ни вырваться из непонятного оцепенения, что его охватило, ни закрыть провал, ни тем более подняться в небо. Что-то более могущественное чем его душа сейчас вступало в силу, и противопоставить этим силам было нечего!
Во вспышке света, что разлился на мгновение вокруг, трещины, радужная энергия и сам Квазар исчезли в провале. Область отчуждения стояла всё так же безжизненной, серой. И только еле заметные эманации пленённых душ разбавляли ощущение пустоты. Каменный гигант был опустошён. На его глазах исчез тот, кто был для них так важен, а он, старый и могучий дракон оказался совершенно бесполезен. Взревев от ярости и горя, Гронгуд взмыл в небо.
* * *
Провал вёл в неизвестность. Но путь был словно бесконечная пытка. Пространство корёжило, рвало, выворачивало и комкало. В первые несколько секунд Квазар лишился своих конечностей, затем части туловища. Терпя жуткую боль и пытаясь сконцентрировать своё внимание, он старался понять, как ему выжить.
Ещё неизвестное количество времени он старался как мог спасти хоть что-то от своей органической части. Но когда, попав под новую волну пространственных увечий, Квазар лишился головы, он полностью перенёс всё своё сознание в наниты. Эти малыши тоже получали повреждения, но могли вновь собраться вместе после любой атаки. Медленно тело мальчика, что пожертвовал своей жизнью в надежде спасти свою семью, исчезло в бесконечных искажениях. И Квазар превратился окончательно в полностью механическую форму жизни.
Сила: -185Ловкость: -153Выносливость: -200Интеллект: -32Восприятие: -69
Отмахнувшись от невовремя всплывшего в сознании сообщения, он ещё сильнее сосредоточился на окружении. Ни одно живое существо было не способно пережить подобные катаклизмы. Но Квазар больше не был «живым». Подстраиваясь под атаки враждебного места, разделяя себя на мельчайшие части, он старался как мог уцелеть. Бороться с пространством вокруг оказалось бессмысленным, его сил попросту недоставало. Оставалось только уворачиваться от максимального числа волн, чтоб сохранить медленно сокращающееся число нанитов. Хоть он и потерял ощущение времени, но всё же кое-как мог отслеживать его течение, если можно было говорить об этом. Но отвлекаться часто было нельзя – требовалась предельная концентрация чтоб не похерить всё к чертям. Шторм провала мог в любой момент преподнести сюрприз и оторвать часть его тела, унеся его в неизвестном направлении. И если Квазар терял след своего кусочка, тот оставался утерян навсегда. Так он лишился уже нескольких миллионов нанитов.
Через семьдесят два дня жуткого путешествия Квазар прорвался на «Ступень Короля» (3), разум упорно продолжал автоматом делить циферки исчисляя прошедшие дни. Срочно требовался третий ярус, иначе рост прекратится!
Пусть сила души Квазара уже достигла сорока пяти миллионов, противостоять шторму пространства жуткого портала он был ещё не в силах! Но ему уже было легче управлять своими нанитами, возвращая их в родные пенаты, когда те пытались исчезнуть в небытие. Потянулись новые «дни». Не испытывая потребности ни в отдыхе, ни в еде, ни во сне, уран мог постоянно бороться с агрессивной средой что постоянно пыталась его убить.
Новый ярус был собран наскоро. Цилиндрический резервуар, что был призван уплотнить энергию души, вращался вместе со всей системой, а восемь малых накопителей второго яруса быстро передавали в уплотнитель волны духовных импульсов. К сожалению, скорость культивации души ожидаемо упала до 11,5%, и дальше будет всё сложнее и сложнее добиться высокой скорости роста силы. Разумеется, ниже пяти процентов она не упадёт, так как вся энергетическая система строилась на принципах техники драконьих жрецов, но всё же.
Как только третий ярус начал работу, Квазар ощутил мощный толчок в развитии. Энергия души росла теперь значительно быстрей, с каждым «днём» понемногу упрощая его пребывание здесь. К сожалению, во время построения энергетической конструкции души, Квазар не заметил, как несколько из огромного количества маленьких шаров, в виде которых сейчас пребывали его наниты, откололись вместе с пространством, которое исчезло почти бесследно. На его месте тут же образовалась новая область, и почти миллиард нанитов был утерян. И такие случаи начали повторяться всё чаще.
Когда прошло ещё более ста «дней», запас нанитов сократился до двадцати шести миллиардов. Квазар теперь обладал гораздо более внушительной силой души чем раньше, но всё ещё не мог воздействовать на раскалывающееся пространство, так что потери были неизбежны.
Ещё сто «дней» прошло – осталось пятнадцать миллиардов нанитов.
Через ещё восемьдесят «дней» Квазар пробил потолок «Ступени Короля» (3), перейдя на 1-й уровень «Ступени Императора» (4). Сейчас его энергия души уже достигала полутора миллиардов, а это уже не шутки. Изредка ему удавалось выдернуть попавшие в ловушку скопления нанитов до того, как они исчезнут в буре, но такие манипуляции требовали больших затрат энергии, а скорость её восстановления безнадёжно опаздывала за участившимися неприятными инцидентами. Нанитов осталось от силы пять миллиардов, и их число продолжало падать. Если этот ад в ближайшее время не закончится, он погибнет!
