В корпусе изучения животных царила особенная атмосфера. Тишина почти гробовая, настойчивый запах крови и каких-то реагентов, и увлечённые студенты, что изучали разнообразные атласы внутреннего строения зверей.

- «Сэр Гаис живёт в этом корпусе, почти круглосуточно занимаясь работой. В это время он уже проверяет как кормят тестовые образцы, в конце концов здесь также выполняют заказы на исследование от производителей мяса, на способы улучшения одомашненных пород. Хотя диких животных мастер изучает с бОльшим удовольствием», - Олиша вела своего господина по извилистым коридорам, что вышли в конечном итоге на задний двор, где слышалось множество криков, хрипов, хрюканий и визгов. Сильно озеленённая территория изобиловала клетками, загонами, специальными ямами и так далее. Проходя по узким тропинкам пара в конечном счёте вышла к огромной клетке, где содержалась мантикора, пусть молодая и скованная цепями, но всё же.

- «Сэр Гаис! Олиша вернулась в строй!», - девушка поклонилась пожилому учёному в измазанном кожаном переднике.

- «А, быстро ты оклемалась. Ты уж извини старика, сорвался в прошлый раз. Я и забыл, что ещё не объяснял тебе как отличать лекарства по запаху», - вытерев руку о штанину он подошёл к паре, - «А это кто с тобой весь в таком чистом?»

- «Здравствуйте, меня зовут Квазар. Олиша находится под моим присмотром здесь в городе, по моей же просьбе её определили к вам в ученицы», - Квазар протянул руку старику для рукопожатия, к тому же на его груди вновь красовался красивый знак гостя верховного канцлера, который трудно было не заметить.

- «А, так это ты тот паренёк с драконом… очень интересный экземпляр. Может расскажешь как-нибудь как тебе удалось подчинить эту строптивую тварь?», - Гаис всегда мечтал изучать драконов и грифонов, но вот беда, из трупов многого не узнаешь. Ни повадок, ни рациона точного, ни режима сна и бодрствования или скорости роста… всё это и многое другое требовало живого экземпляра.

- «Это могу только я из-за особенности рождения. Считайте это уникальным даром», - Квазар не стал придумывать откровенное враньё, в конце концов перед ним был далеко не идиот.

- «Хох, жаль мне не повезло так как тебе. Может быть позволишь осмотреть твоего дракона? Просто хочу составить детальную схему телосложения и уточнить механику движений. Трупы этих зверей доходят до меня всегда сильно повреждёнными, а это ведёт к потере ценных данных!», - Гаис уже забыл о мантикоре, образцы которых попадали в его руки гораздо чаще, хотя и были так же опасны как драконы. И всё благодаря наличию у них сильной восприимчивости к соку некоторых цветов – вдохнув взвесь этого сока, они мгновенно теряли сознание. У драконов и грифонов такого не наблюдалось ни с одним из испробованных средств, что сильно осложняло их изучение.

- «Ну я мог бы это для вас устроить, но мне нужна ваша помощь в ответ», - Квазар надеялся на такое развитие событий. Этот учёный вероятно здесь самый осведомлённый из всех о зверях и типах камней души, так что было бы неплохо воспользоваться его знаниями, - «Расскажите всё что знаете о камнях души, их качестве, видах монстров что их производят и где их всех найти».

- «Хе, неужели решил отправиться на охоту? А силёнок то хватит?», - старик улыбнулся в ответ. Запрос был у парня не больно сложный, но очень уж неожиданный.

- «Не переживайте, средства у меня есть для ведения дел», - Квазар указал пальчиком на значок на груди. Пусть его даже посчитают несамостоятельным, это не важно. Главное – не привлекать много внимания.

- «Ну раз таак…», - старик, казалось, не обратил особого внимания на это, - «Тогда пойдём сейчас, а то позже мне нового зверя привезут. Олиша, малышка, пойди пока рассортируй органы утренней разделки. А то там не поймёшь сейчас, сколько сердец, сколько глаз пригодных вышло… ориентируйся на первый сорт качества».

- «Я поняла, учитель. К вашему приходу всё будет готово», - чуть погрустнев, девушка убежала выполнять какую-то противную работу. По крайней мере радости ей это точно не добавляло.

Схватив кристалл памяти и планшет с прикреплёнными листами бумаги, старик бодро зашагал вслед за Квазаром.

Вдвоём они вернулись обратно очень быстро, похоже профессору не терпелось посмотреть вблизи на кислотного дракона. К их приходу, во дворе уже стояло три огромных телеги, запряжённые костерогими ящерами. Слуги словно умалишённые старались как можно скорей выполнить задание, так как территория и правда была совсем уж запущенной, так что даже им самим было тяжело здесь передвигаться. Часть клумб пришлось покрыть мостками, чтоб хоть немного сберечь плодородную землю от вытаптывания. Зелёный купол Квазар покрыл перед самым приходом слоем ретрансляции солнечного света, отчего весь он исчезал бесследно, превратившись в абсолютное чёрное пятно. Юноша не хотел, чтоб что-либо попало в поле зрения профессора, пусть купол и можно было увидеть издали, но издали это издали, а тут практически вплотную.

- «Что за сумасшедшее место…?», - Гаис чуть голову не свернул, когда они проходили мимо закрытой территории.

- «Профессор, это территория моей лаборатории. Не нужно пытаться узнать то, что там происходит», - Квазар был очень дружелюбен, но старый учёный был готов поклясться, что слышал угрозу в свой адрес. Да хотя и правда, он тут не за этим.

Кайзар уже был предупреждён, так что стоял в ожидании в центре поляны.

Как только Гаис увидел могучее тело дракона, то забыл обо всём увиденном, медленно подойдя вплотную. Следующие четыре часа он буквально облазал всю тушу дракона, зарисовывая, записывая наблюдения, и даже в кристалл памяти вложил полную запись увиденного и услышанного, чтоб позже продолжать анализ уже дома.

- «Профессор, я думаю этого достаточно. Мой друг уже начал терять терпение и мне его всё сложнее отговорить от агрессивных действий», - Квазар блефовал, но блефовал довольно убедительно. К тому же Кайзар в нужный момент грозно зарычал, чтоб показать своё недовольство.

Печально покачав головой, профессор всё же оторвался от очередной важной задачи у кончика драконьего хвоста.

- «Ну ладно, хоть что-то успел собрать», -перелистав десятка три заполненных страниц, мужчина спрятал все их в кожаный переплёт, а кристалл и вовсе поместил в прочную стальную коробочку.

- «Что ж, теперь моя очередь», - мужчина приготовился к долгому монологу, - «Камни души делятся людьми на три класса качества: скороспелые, зрелые и древние. Этот параметр влияет в первую очередь на их долговечность и плотность. Строение камней очень сильно различается, древние камни тяжелее и твёрже. При этом, они могут быть как высокого, так и низкого уровня. К примеру, та мантикора, что была в клетке утром, относится к духовным зверям высокого класса, но она молода, и пусть камень души в её теле императорской ступени, он всё ещё скороспелый. А чтоб достичь древнего класса, камню придётся прожить вместе с мантикорой не менее 200 циклов», - вновь проходя мимо чёрного как бездна купола, профессор на секунду прервался, - «А вот если мы возьмём саламандру, то даже при возрасте в сорок циклов, их камень души уже достигает древнего класса, за счёт короткого цикла их жизни. Но таких тварей очень трудно найти и тем более убить, так как обычно они селятся рядом с сильным духом огня. И вот тут появляется совершенно особый вид камней – кристаллическая сущность мифических монстров. Её нельзя отнести к камням души, но их природа похожа, хотя и более качественнее, несоизмеримо качественнее. Мифическими зверями называют существ, что были порождены самой природой, а возможно и богами. Они появляются в непредсказуемое время и могут жить миллионы циклов, оставаясь всегда одного уровня силы. Но если убить такое существо, на месте его тела останется кристаллическая сущность. При этом от силы монстра зависит лишь размер, а не качество кристалла (оно всегда максимально), и вот такой кристалл является венцом камней души. В древние времена предками была добыта пара таких кристаллов, один из кристаллического голема что был размером почти с гору, второй из духа огня что жил в огромном вулкане, но о судьбе их сейчас знает разве что верховный канцлер. В конце концов, именно его предок две тысячи циклов назад убил голема», - медленно идя в сторону входа в университет, сэр Гаис рассказывал о классификации камней.