Аляна была занята украшением десерта из яблок в меду и совсем не замечала, что творится на кухне. Убедившись, что подруга не смотрит на меня, создала между ладонями шар из концентрированной энергии и запустила его над столом. Сделав круг над столом, сфера взмыла под потолок и развеялась в пыль.

- Мира, ты использовала магию? – удивленно охнула Аляна, разглядывая витающую над столом пыльцу.

- Самую малость, - призналась я, предвкушая зрелище.

За окном сгустились сумерки, наступило время ужина, и заново готовить было некогда. Смирившись с неизбежным, Аляна отошла от стола, пропуская челядь пришедшую за подносами.

ГЛАВА 5

Слуга легко подхватил последний поднос и мы, очистив магией заляпанную одежду, пошли за ним.

Через боковую дверь мы вышли в пустую столовую. Странно. Не могла же весть, что я приложила свою руку к приготовлению ужина, так быстро облететь замок? Обменявшись с подругами растерянными взглядами, я поспешила за слугой, успевшим скрыться за другой неприметной дверью. Выйдя в освещенный магическими свечами коридор, я увидела выстроившуюся возле открытой двери прислугу. Я даже знала, куда эта дверь вела.

С чего бы это свахе устраивать ужин в большой гостиной?

Ответ ожидал нас прямо там.

В центре просторной комнаты, во главе массивного стола восседал князь. По правую руку от него расположился Драгомир, а по левую – кто бы мог подумать! – Ворона.

Злюка точно ждала моего провала. Иначе к чему тогда эта официальность?

В настенных бра сияли золотистым пламенем свечи. Под потолком в гостиной под легкую красивую музыку медленно кружилась стая магических светлячков.

В парадном темном камзоле Драгомир выглядел немного устрашающе. Расстегнутый ворот рубашки, придававший ему вид легкой непринужденности, и скука во взгляде не могли скрыть исходящую от его фигуры опасность. Меня не покидало ощущение, что стоит оступиться - и моя судьба будет предрешена. Где бы, я ни спряталась, Драгомир найдет меня и… не будет никакой пощады. Я очень надеялась, что это только мое воображение. Иначе – помоги, Луноликая тому, кто попадет к нему в немилость. А этот пронзительный, пугающий своей холодностью взгляд… Казалось, он способен видеть насквозь.

Сидевшая рядом с ним Цветана сверкала и искрилась, как . Рыжая видно, посыпала платье блестками и подзарядила их магией на весь вечер.

«Честь» ухаживать за мадам Ольгой досталась Яну. Подле него сидела Болонка (не иначе подруженция подсобила) и обожающими глазами ловила каждый жест мужчины. Елисею повезло меньше, раз его место находилось возле Болонки, а не в окружении более знатных и перспективных Ежек. Елисей ожидаемо был при полном параде, всегда готовый покрасоваться.

Не заметить разодетого в кричаще-яркие цвета Валентина было невозможно. Вот кому действительно стоило сменить портного, или же поработать над умеренностью. От одного только сюртука лимонного цвета рябило в глазах, что уж говорить про яркий баклажановый сюртук, и вовсе смотрящийся безвкусно. Напротив него, устроился Даниил.

Гостьи, в вечерних платьях устроились за соседним столом. Напустив на себя чопорный и донельзя интеллигентный вид, девушки нет-нет да стреляли глазками на князя.

Странно… я возле князя не нашла Зиги. Он ведь почетный гость, им бы не стали пренебрегать. Неужели не пришел?

- Его Величество Зигуриус совсем неплох, - оценивающе проговорила Савина. Мое внимание привлекли мечтательные нотки в ее голосе, и я удивленно проследила за ее взглядом. Вот где уж полным ходом шло веселье. Зиги сидел во главе стола с Ежками и, с мягким прищуром голубых глаз, ловил их робкие улыбки. В элегантном костюме песочного цвета он выглядел необыкновенно привлекательно. Зачесанные назад длинные волосы, перехваченные лентой, открывали его высокий лоб.

Интересно, с каких пор Зиги нравится Савине? Я еще помнила их неприязнь друг к другу в те времена, когда правитель Элиграда был скунсом.

- Ничего особенного, - резко заявила Аляна. Как ни странно, ее голос звучал равнодушно. Слишком равнодушно. Такое поведение было не свойственно подруге.

- Мисс Мирослава, можно начинать подавать ужин? – отвлек меня появившийся Борислав.

Я собралась с духом и кивнула:

- Несите!

Не то чтобы я переживала, но кулачки на удачу сжала.

Прислуга с подносами обошла по кругу княжеский стол и перешла к остальным гостям. И если мужчины с любопытством смотрели в свои тарелки, то девушки кривились, словно им подсунули дохлую крысу, не меньше. В их взглядах отчетливо читалась брезгливостью.

Глядя на напыщенных Ежек и глумливо хихикающую Цветану, я пожалела, что послушалась Аляну и не положила в еду паучьи лапки, сдобрив их щепоткой порошка песчаника. В реакции с паучьими лапками песчаник особенно едкий. Достаточно его вдохнуть – и бородавки вырастут по всему телу. Самое занятное, ни один целитель не поможет, пока действие отвара не прекратится. Проверено на Заряне.

Вспомнив перекошенное от ярости красное лицо одноклассницы в уродливых серых пятнах, я улыбнулась, стараясь не расхохотаться.

К величайшей радости ни о чем не подозревающих Ежек, я передумала активировать план мести.

- Приятного аппетита, - с наигранной вежливостью пожелала Аляна.

Наглая улыбка появилась на лице Цветаны, и, явно в ожидании какого-то сигнала, девушки повернулись к ней. Те, что не сводили глаз с Зиги, были не в счет – им было не до нее. Мужчины, не замечая молчаливых нападок своих спутниц, работали ложками, вилками и ножами – им было вкусно.

Чего, спрашивается, Цветане спокойно не ужиналось?

Под одобрительным взглядом мадам свахи Рыжая осторожно зачерпнула немного рыбной похлебки и демонстративно медленно поднесла ложку губам.

- Горячо! – бросила она ложку обратно в тарелку. – Неумехи! Вас не учили, что перед подачей суп нужно остужать?

- Извините. Сейчас исправим, - сдержанно ответила на властные замашки зарвавшейся девицы Аляна.

- Конечно, исправим, - ехидно улыбнулась я. – Зачем оттягивать, прям сейчас и приступим.

- Не нужно, Мирослава. Суп приготовлен идеально. Я ничего вкуснее не ел, - прервал задушевный разговор с князем Драгомир и соизволил, наконец, обратить внимание на происходящее.

Поздно. Не быть мне идеальной хозяйкой. Видно, не мое это.

Создав круговыми движениями рук сгусток плотного воздуха, направила его на Рыжую.

Похлебка щедрой волной выплеснулась из тарелок на сидящих рядом с Цветаной сваху с Болонкой и расползлась по платьям живописными пятнами. Рыжей «повезло» больше. Несколько луковых колец застряли в ее волосах, а кусочки рыбы кляксами приземлились на плечи и руки. Кружочки морковки облепили лиф ее платья и не спешили падать на пол. Веточка петрушки кокетливо выглядывала из глубокого выреза платья. Я не смогла сдержатся и рассмеялась.

Цветана с воплем выдернула из декольте петрушку и, зажав ее в кулаке, волком уставилась на меня. Ого, даже глаза, кажется, кровью налились. Нет, померещилось.

- Не обожглись? – со смешком в голосе невинно поинтересовалась я.

- Ах ты мерзавка! Да я тебя!..

Договорить Цветана не успела. Ворона строгим взглядом остановила поток ее слов и, сграбастав с колен салфетку, бросила комком на стол.

- Мирослава, вы переходите мыслимые и не мыслимые границы дозволенного!

Зря старалась - на меня ее показушная вежливость не действовала.

- Разве? Я всего лишь исполнила пожелание гостьи - охладила супчик. Думаете, с магией переборщила? – голосом, полным скорби и сожаления, поинтересовалась я. Эх, трагический вздох оказался лишним - Ворона явно что-то заподозрила. Она таким испепеляющим взглядом посмотрела на меня, что мне захотелось… как воспитанной девушке перед ней извиниться: - Простите за задержку, скоро подадут второе.

Я правда очень старалась, чтобы улыбка из вежливой не переросла в дикий хохот и мне почти удалось. Вряд ли кто-то обратил внимание на подрагивание плеч и сдавленный кашель в кулачок.