Сзади, как будто очень издалека, донесся стон Насти. Ей тоже приходилось несладко.
Услышали этот стон и Негры. Их четкий полукруг нарушился - девять штук зависли в воздухе метрах в тридцати от обрыва и начали уверенно оттеснять меня в сторону ударами своих молний, а остальные трое ступили на высокий берег, явно направляясь к нашей хижине.
Дело запахло жаренным. Сейчас эти девять "призраков кольца" будут весело гонять меня по скалам, а в это время та ушлая тройка займется Настей и нашим рождающимся ребенком. Нет, так не пойдет! Надо срочно менять тактику боя. Безболезненно это сделать, видимо, не получится, но по-другому - никак. Главное - провернуть все как можно ювелирнее, потому что обмануть этих псов войны, я так подозреваю, очень сложно.
Я в который раз выставил блок и как только почувствовал, что очередной удар погашен, сам вдребезги разбил свой щит и подавил всякую мозговую деятельность, уведя подсознание на самый нижний доступный горизонт. Одновременно с этим я прыгнул назад, сымитировав полет безвольного нокаутированного тела, позволив двум из девяти летящих в меня лезвий пробить это самое тело в наименее важных для жизнедеятельности местах. Левое бедро и правый бок под печенью. Именно эти части моего бедного организма оказались прошиты навылет ледяными дымящимися тьмой мечами.
Получилось очень удачно. Негры купились. Они видели, что их последняя атака проломила мою оборону, вырубив сознание и отбросив меня назад, а два из последовавшей за этим череды колющих выпадов наконец-то попали в цель. Но они не подозревали, что эта самая цель все еще жива и к тому же в сознании. Как и не догадывались о том, что цели очень и очень больно.
На самом деле, боль от сквозных ранений была просто дикой. Пулевые попадания покойного Петровича, когда-то чуть не отправившие меня на тот свет, казались просто смешными по сравнению с тем, что испытывал мой организм сейчас, после знакомства с призрачными лезвиями. Раны для обычного человека были однозначно смертельными. Сила ударов и ширина клинков были такими, что меня должно было разорвать как минимум на три части. Но не разорвало. Обычным человеком я быть давно перестал.
Я неподвижно застыл на холодном камне и, стараясь не потерять сознание и не выдать себя слишком громким всплеском эмоций, начал блокировать нервные импульсы, бегущие от поврежденных тканей. Ситуация усугублялась тем, что поразили меня не обычным холодным оружием, сделанным из стали, а чем-то совершенно иным. Раны неимоверно жгло, и это жжение постепенно распространялось все шире и шире, пока я не обнаружил, что края разрезов почернели, а по телу вместе с кровью вовсю растекается какая-то черная вязкая дрянь, проникая через стенки сосудов в мышечную ткань и кости скелета, делая их высушенными и хрупкими. Я превращался в прах и тлен на глазах. Интересное оружие у Негров...
Лишние секунды ушли на то, чтобы сначала понять, что делать с таким сюрпризом, а потом удалить его из организма. Какие биологические механизмы иммунной системы я задействовал для этого, было неизвестно, я полностью доверился чутью, но вскоре патоген был локализован и полностью уничтожен. И очень вовремя. Промедли я еще, и распространение неизвестной субстанции, скорее всего, прошло бы точку невозврата, а храбрый пожарный Егор почернел бы и засох, как мумия фараона. Но, пронесло...
А потом сам собой включился режим экстренной регенерации. Еще один бесценный подарок моей ускоренной эволюции. Кровь запеклась, засохли и начали рубцеваться раны, а поврежденные неведомой дрянью ткани стали восстанавливаться посредством бешенного деления и обновления клеток. Все! Механизм запущен, дальше ничего контролировать не надо.
Я переключил внимание на обстановку вокруг. С момента моего добровольного акта мазохизма прошло от силы секунд пять, что в рамках текущего поединка являлось очень большим периодом времени. За это время трое Негров, направлявшихся к Насте, успели почти вплотную приблизиться к нашей хижине, а еще трое, отделившись от основной компании, так и оставшейся парить над водой, тоже взошли на берег и двигались ко мне своей странной мерцающей походкой. Да, это вам не Ануннаки. Это - профессионалы. По всей видимости, мое тело собирались подвергнуть тщательной проверке по факту смерти, а может быть, вообще покрошить на салат, чтобы уж точно не было сомнений.
Как бы то ни было, основной своей цели я добился. Исступленно долбить по моей голове молотком они перестали, пусть и ненадолго. Другое дело, что я потерял много времени, и теперь вместо того, чтобы просто долбануть по всем сразу со всей дури, необходимо сначала разбираться с теми, что уже почти вошли в гости к моей девушке. А для этого нужно срочно менять позицию.
Многое из того, чему мы с Настей научились за месяцы нашего пребывания на Земле, было недоступно нашему пониманию. Мы пробовали, у нас получалось. А как, почему, какова суть процесса, какие законы физики при этом выполняются, а какие, наоборот, нарушаются, в нашем понимании этих законов, конечно, нам было все равно. Как человек, уверенно работающий на компьютере, понятия не имеет, как на самом деле функционирует этот компьютер, потому что ему это просто не надо. Главное - результат. Так и мы не имели ни времени, ни желания вникать в истинные механизмы многого, что теперь было нам подвластно. Процесс телепортации - именно из этой категории. Я точно знал, что это манипуляции с материей и пространством, и подозревал, что также и со временем, что немного тешило мое самолюбие в том плане, что не только презренным Ануннакам доступна власть над секундами, но не более того. Дальше я не лез. Получалось прыгать недалеко, в пределах максимум пары сотен метров, но получалось. И ладно...
Поэтому, сейчас, не мудрствуя лукаво, я резко перевел подсознание обратно в боевой режим и бросил себя в другую точку реальности. Очень вовремя. То место, где я только что притворялся трупом, разлетелось брызгами гранита от слитного удара трех черных мечей. А я оказался на вершине скалы с противоположной стороны нашего плато. Внизу, немного правее, находилась хижина, а прямо подо мной трое Негров, к этой хижине приближающихся. Скала была невысокой, а Негры высокими, поэтому их головы маячили прямо передо мной, когда один из них, ближний ко мне, резко повернулся и посмотрел на меня.
Наконец-то я смог разглядеть лицо, если то, что смотрело на меня, можно так назвать. До этого не удавалось зафиксировать внимание хоть на чем-то, слишком странно и быстро они двигались. Словно на кинопленке в ускоренной перемотке, да еще и с вырезанными через один кадрами, эти существа, похожие на столпы черного дыма, клубящегося в воздухе и ощетинившиеся во все стороны молниями десятков клинков, было сложно рассмотреть подробно. Сейчас, такая возможность появилась. Пусть на долю секунды, но мне хватило.
Смоляное, плоское, вытянутое лицо, на котором угадывались пустые глазницы и раззявленный в нескончаемом и беззвучном вопле ненависти огромный кривой рот. Причем они выделялись даже на, казалось бы, совершенно черном фоне, будучи еще темнее. Три черные дыры были настолько плотные, что затягивали в себя даже рассеянный свет, который искривлял и закручивал в карусель пространство вокруг головы Негра, от чего казалось, что ее очертания колышутся, находясь в постоянном движении. Клинки, торчащие во все стороны из вытянутого черепа, походили на причудливую живую, шевелящуюся корону. В глазах не было зрачков, они были просто окнами. Окнами в преисподнюю, из которой на меня смотрело нечто голодное, жуткое и совершенно чуждое всему, что существовало в мире. И этот взгляд был мне очень и очень знаком. Не знаю, из каких реальностей, измерений или вселенных вылезли эти твари, но здесь, на этой планете, в этой галактике, в этой Вселенной их быть не должно. Они являлись тем самым абсолютным Злом. Совершенно объективно и без всякой относительности. Именно квадрат вместо круга, каким бы кривым не был круг. И сейчас, вглядываясь в невообразимый мрак глазниц существа, стоящего передо мной, до меня наконец-то начал доходить истинный смысл рассуждений Ивана об истинном различии белого и черного. Я наконец-то начал ему верить...
