Ну и не слабая у неё плоть. Она сильнее и меня, и моего металла.

- Что-то не так? – поинтересовалась Рю, присаживаясь около меня. Эльфийка сразу ухватила меня за руку, будто беспокоясь, что я собираюсь сбежать.

- Нет, – я взглянул в её синие глаза, отражающиеся в подрагивающей воде. – Мне показалось, что ты похожа на фею, о которых я когда-то читал.

- Почему? – она улыбнулась, забавно покачав заостренными ушками.

- Ты красивая, – я погладил подбородок и отвёл глаза в сторону, мысленно вздыхая от вновь пробудившихся дурных ощущений плоти. – Феи в книгах были описаны как нечто прекрасное и волшебное. Я провёл ассоциации к тебе.

- Лют, не дразни меня, – она отвела взгляд в сторону и тепло улыбнулась.

- Я сказал то, что думаю.

- Это и называется «дразнить».

- Хм, извини?

Эльфийка покачала головой, приложив ко лбу руку, после чего облокотилась об меня и прикрыла глаза.

- Тебе просто нравится дразнить меня, я права?

- Возможно, – из меня вырвался еле слышный хмык, после чего я тоже прикрыл глаза и просто расслабился, вслушиваясь в пение птиц с аккомпанементом от цикад.

Хотелось остановить время и навечно запечатать этот момент, заставив его никогда не оканчиваться, но, к сожалению, это было невозможно. Течение времени продолжит набирать обороты, но вместе с ним окрепнут и созданные мной связи.

Но это не меняло того, что этот спокойный момент был воистину волшебным.

За прошедшее время мой персональный тренер боевых искусств семимильными шагами помогала мне становиться сильнее. Сначала Рю подбирала для меня оружие и стиль. Учила правильно передвигаться, стойкам, тактикам для разных ситуаций и разнообразным приёмам, как с использованием единоборств, так и «грязным приёмам», типа ударов по слабым точкам в человеческом теле, всевозможным убийствам, включая убийство через удушающие приёмы, и прочему.

Оружие мне предоставила Цубаки за каких-то две тысячи валис. Грубо говоря, она дала мне огромный арсенал в аренду, он был в ужасном состоянии и был рассчитан на переплавку, да и полудворф могла отдать мне его бесплатно, но моя подруга опытный торговец, который решила повеселить себя за мой счёт, заставив меня три часа напролёт торговаться.

Ну, было весело. В какой-то момент я решил, что меня собираются убить – настолько злобный у Цубаки был взгляд, но это тоже оказалось приёмом торговли, который я взял себе на вооружение.

Так что нам с Рю было не страшно буквально уничтожать на тренировках и без того плохенькие прямые мечи, сабли, кинжалы, топоры и много-много другого.

Как можно заметить по алебарде, Рю выбрала для меня именно её. Мои протезы сильны, выносливы и очень крепкие, но в них отсутствовала «человеческая ловкость». Плоть могла прекрасно выгибаться, её можно было специально подстраивать и развивать под то или иное оружие, а мне для этого необходима аугментация. Во всяком случае до тех пор, пока я не найду руду, которая сумеет сымитировать плоть, при этом оставляя плюсы металла.

Я верю, что подобная руда существует где-то в лабиринте. Гефест рассказала мне несколько легенд и слухов на эту тему, поэтому я зажёгся идеей когда-нибудь найти «кровеносную жилу».

Ещё одним минусом стал отклик систем. Мыслительные команды требовали крайне маленького промежутка времени на исполнение. Я его не замечаю, но в битвах с Рю это становится огромным слабым местом моих систем. Возможно, это из-за уровня, но сдаётся мне, что всё дело в нервных импульсах, которые у меня попросту отсутствуют. Плоть обрабатывает команды мозга на подсознательном уровне, в отличие от мыслительно-магического воздействия.

Ну, несмотря на всё это, алебарда мне нравилась. Можно делать колющие и режущие атаки, держа врага на дистанции. Особенно хорошо это должно выглядеть в битве с монстрами. Конечно, она теряет эффективность на очень близких дистанциях, но мой тренер научил меня действовать в любой ситуации и на любой дистанции.

Поэтому я не должен упасть лицом в грязь, как при встрече с монстрами, так и с людьми. Осталось только выковать себе хорошую броню и алебарду или нечто подобное, но это дело ближайшей недели. Заодно займусь небольшой аугментацией протезов, воплотив одну очень интересную задумку Рю, которая сможет помочь мне в некоторых ситуациях.

- Я тебя вымою, – мои тяжёлые думы отвлёк тихий голос эльфийки.

Она села передо мной и принялась аккуратно оттирать грязь с протезов руками.

- Не нужно, – мои щёки с ушами покраснели, так как подобные действия были... непривычны.

- У тебя нет губки для купания, – последовал спокойный ответ. – Эти металлические штуки не подходят для мытья.

- Эм, н-ну...

- Не стесняйся, – Рю на мгновение нырнула в воду, выныривая с небольшой ухмылкой. – Мы столько раз просыпались в одной кровати, что уже поздно стесняться.

- Ты меня дразнишь? – понимающе спросил я, закатывая глаза при виде кивнувшей эльфийки, засмеявшейся тихим мелодичным голосом.

Она очень редко смеётся, точнее, вообще не смеётся, предпочитая скрывать свои истинные эмоции внутри. Впрочем, я тоже стараюсь это делать, если нахожусь вне круга друзей. Ну, а с друзьями веселее отдаваться эмоциям плоти, а вот у Рю явно есть какая-то ментальная травма на почве прошлого и утраты своей Семьи. Хотелось бы мне починить эту самку...

- Лют... / Рю... – одновременно произнесли мы, перебивая друг друга. – Говори первым. / Говори первая.

Мы хмыкнули, после чего я серьёзно произнёс:

- Рю, я хочу принять тебя в свою Семью. Стать для тебя семьёй.

Я долго раздумывал над этим вопросом и решил, что сейчас самый подходящий момент для него. Рю давно прошла все мыслимые и немыслимые проверки, так что я не боялся доверить свои тайны этой самке.

Ради подобного вопроса мне пришлось присутствовать на принятии новых членов в семьи «Локи» и «Гефест», попросив Богинь из-за «любопытства» побывать на подобном таинстве. Не знаю, считается ли это каким-то ритуалом, но Гефест с Локи было приятно моё присутствие. То ли им просто понравилась моя просьба?

В целом, я примерно понял суть этого таинства. Нужна кровь и руническая вязь, которую нужно разместить на спине рекрута. А ещё нужен Бог, который и будет принимать в Клан.

Но чем я хуже? Я с детства изучал древне-рунический, моё окно статуса работает без поддержки Фалны Божества. У меня есть Божественная аура, поэтому... почему бы не попробовать?

Может, я неправильная версия Бога. Без Аркана, старею и могу получать травмы, но вдруг... вдруг у меня получится? Тогда у меня появится своя Семья, в которой будут мои близкие. Те, кому я могу без оглядки довериться.

Я помню данную мне отцом задачу, поэтому мне потребуется помощь для достижения «Сердца Лабиринта». Я приду туда, как слабый человек, которому помогают созданные «человеческие связи». Ведь они необычайно сильны...

И тогда я смогу отыскать отца, дядю и... они тоже станут членами моей Семьи.

Мне нравится моя новая цель. Возможно, она наивная и немного глупая, но мне нравится. У каждого героя должна быть светлая цель, не так ли? Спасение мира или дракона? Или нечто подобное? И раз уж я герой, то у меня будет эта смешная цель, заставляющая теплоту растекаться по ядру.

- Лют, это... – она отрицательно покачала головой, подхватив мои руки и опустив взгляд в воду. – Я не могу. Ты сам должен понимать, почему. Я в чёрном списке гильдии, мне запрещено вступать в другие Семьи. Если кто-то узнает о моей принадлежности к твоей Семье, то последствия могут быть... ужасающими. Твою госпожу могут отправить обратно на Небеса или внести всю твою Семью в чёрный список.

Эльфийка подняла взгляд в верх и продолжила со счастливой улыбкой:

- Но мне приятно. Это одни из самых приятных слов, что я услышала за очень долгое время.

- Рю, а что, если о тебе никто не узнает?

- Всегда есть «если», – последовал спокойный ответ.

- Не в этот раз, – я прикрыл глаза и выпустил свою ауру, золотистой волной колыхнувшую влажные волосы моей подруги. – Ты ведь давно догадалась, почему?