- Фрейя идёт сюда, – неодобрительно произнесла Локи, еле слышно цыкнув. – А я рассчитывала, что она подойдёт позже... Лют, не смотри ей в глаза, а иначе станешь безвольным ковриком, понял?

- Понял, – я кивнул и мои глаза прекратили закрывать, но теперь уже я прикрыл их и раскрыл только, когда взглянул в пол.

С Очарованием лучше не шутить, раз уж меня предупреждают. А не слушать ближних своих – нелогичный бред.

Я покосился влево, увидев раскрасневшихся Богов. Буквально все представители мужского пола молча взирали на «королеву бала». Все, кроме меня и ещё нескольких личностей, которых я заметил в тени зала. Я ощущал их ауру, поэтому это точно были Боги.

- Добрый вечер, – моего слуха коснулся музыкальный голос, выбивший все остальные мысли.

Столь красивого голоса я не слышал никогда в жизни. Он был, будто шелест весеннего ветерка в тёплый денёк... словно глоток воды для блуждающего в пустыни странника.

И это мне совершенно не нравилось.

- Я не помешала?

- Приветик, Фрейя, нет, – отозвалась моя спутница, спрятав руки за спиной.

- Здравствуй, – спокойно произнесла Гефест. – Ты не помешала, тем более кто собрал нас в своей уютной обители?

- Фрейя, – хмуро буркнула Гестия, явно не одобряя появления своей знакомой. – Ты мне не нравишься. С тобой тяжело иметь дело.

- Хи-хи, ах... я всегда любила в тебе эту черту, Гестия, – отозвался певучий голос, а тем временем мой взгляд упал на пару белоснежных ног, словно созданных из фарфора. Они выглядывали из-под белоснежного платья, переливающегося всеми оттенками платины, внося в мои системы ещё больший хаос и неразбериху. – Как мало разумных, которые могут сказать свои истинные чувства в лицо. Это многого стоит.

Мне показалось, что стоящая рядом со мной Цубаки забыла, как дышать, поэтому я ухватил её за руку и несильно сдавил, вызывая крайне глубокий вздох.

- Ох, Цубаки, прошу меня извинить, – она встала передо мной и полудворфом, обдав ароматом самых лучших духов... цветов, которые моя плоть только ощущала в своей жизни. – Иногда трудно контролировать это, подожди немного... так лучше?

- Д-да, – с выдохом произнесла Цубаки, начиная сжимать мою руку. Причём сжимать так, что запасная часть начала болезненно скрипеть. – Ой, извини, Лют!

- Ничего, – мне было не до протеза. Сейчас я волей пытался бороться с очень знакомыми ощущениями плоти.

Кожа краснела, температура повышалась, а сердце забилось быстрее, с каждым ударом будто резонируя с моим ядром.

И дыхание. Каждый тяжёлый вдох давался всё труднее и труднее. Мне начало казаться, что через несколько секунд системы начнут задыхаться из-за нехватки кислорода, а это приведёт к окончанию функционирования... к смерти.

В этот момент что-то скрипнуло в моём ядре. Мне стало мерзко. Так мерзко, как никогда в жизни ещё не было. Логические цепочки пришли к неутешительному выводу: на меня специально влияют, вызывая эти дурные чувства.

Они напоминали те чувства, которые я ощущал сегодня с утра, но... нет. Тогда я был в кругу дорогих мне друзей. Мне не было мерзко. Да, ощущения были странными, но на то это и плоть, чтобы чувствовать мир. Ощущать то, на что неспособен холодный металл. Было странно, но это было весело. Мне нравилось ощущать новые эмоции и чувства, тем более тогда, когда они вызывают улыбки на устах моих подруг.

Ведь они тоже ощущали нечто подобное.

Но сейчас на мою плоть и разум комплексно влияет это Божество, вызывая омерзение. Она мне никто. Между нами нет связей и подобные эмоции, чувства и ощущения – это...

Ложь.

На мгновение мои губы дрогнули, скривившись, но маска спокойствия быстро встала на место. Мне стало плевать на покрасневшее лицо и дыхание – это были не мои чувства. Поэтому они никогда бы не смогли завладеть моим разумом. Лучше уж умереть, предав веру отца, чем стать глупой марионеткой в руках мерзкого кукловода.

- Так вот ты какой, – продолжила Фрейя, встав практически впритык ко мне. – Герой, который у всех на слуху.

С моего глаза убрали локон волос, заставив вздрогнуть от крайне приятного прикосновения, но это лишь добавило злости в океан ледяной ярости.

- Ох, Локи, возможно, поздно говорить это, но ты выглядишь немного иначе сегодня, – продолжила Богиня. – Последний раз я видела тебя в платье вечность назад.

- Как видишь, я сегодня с кавалером, – весело произнесла Богиня хитрости, ухватив меня за руку. – Не могла же я прийти на бал неподготовленной, как вон та козявка?

- Кто бы говорил, доска!

- Хи-хи, как всегда хорошие друзья.

- Мы не друзья!

- Ах, что ж... – Фрейя ещё раз звонко засмеялась и, судя по звуку, заставила кого-то из Богов упасть на колени, словно навозный мешок. – Пожалуй, перейдём к главному сегодняшнему событию?

С этими словами по залу пролетели первые нотки невесть откуда взявшегося оркестра. Он послужил отправной точкой для вспыхнувших разговоров и охов, а лично я начал надеяться, что Богиня Красоты наконец покинет наше общество.

Вообще, нужно было отдать протезам приказ уйти, но... это было неправильно по отношению к Локи. Я пришёл на бал с ней, а значит, и уйду вместе с ней. Не стоит окунать подобным поступком свою подругу в грязь перед остальными Богами. Логические цепочки говорят, что это как минимум вызовет смех и насмешки в сторону Локи, ведь её «покинули». Мои системы пришли к этому выводу, наслушавшись разговоров окружающих.

Так что ради неё мне придётся терпеть эту необычайно мерзкую пытку. Возможно, моя слабая плоть сломается, но мой разум и металл выдержат. Это клятва.

Я хрустнул шейными позвонками, после чего прикрыл глаза и гордо поднял голову, выпрямляя плечи. Моё дыхание успокоилось, сердце перестало стучать от переизбытка взрывных эмоций и... я открыл глаза, взглянув прямо в серебряные очи Богини Красоты.

Один лишь взгляд на её идеальное лицо забирал дыхание. В книгах говорилось, что существуют девы, за которые целые королевства начинали войны. Фрейя была именно такой самкой. Само её нахождение рядом пробуждало скрытые в плоти инстинкты. Ей хотелось обладать... каждым миллиметром её тела, души и сущности.

Но это была иллюзия. Такая же, как чувство боли или страх. Обычная магия разума, только с поправкой на Божественную ауру.

Поэтому этих ощущений не существовало.

- Какие красивые янтарные глаза, – с улыбкой произнесла Богиня, глядя в мои глаза. – И какой хороший взгляд.

- Эм... Лют? – осторожно спросила Локи. Она явно не ожидала подобных действий от меня. Тем более, когда мне запретили смотреть в лицо Фрейи, ведь она способна украсть саму душу своим Очарованием.

Но я посмотрел, потому что на кону стояла моя человеческая гордость. И я не собирался отдавать её каким-то «Божкам Красоты», будь они хоть четырежды самыми красивыми существами этого мира.

- Что? – спросил я, повесив на лицо тёплую улыбку. Я аккуратно подхватил Локи за талию, заставив вздрогнуть, после чего поглядел в её красные глаза и спросил: – Ты хотела потанцевать?

- Потанце... конечно, – Богиня перебила себя на полуслове и, победно оглядев шокированные лица окружающих меня самок, извинительно улыбнулась. – Прошу простить! Кавалеры хотят танцевать, хе-хе! Пошли-пошли, я сделаю так, что ты даже стоять не сможешь!

Нет, я не сказал бы, что Фрейя была шокирована, но удивлена точно. У неё была своя маска красоты, тепла и прочего, и она на мгновение дрогнула.

Это стало небольшой победой для меня и огромным успехом для моих систем, со слезами поздравляющих друг друга в моём разуме.

Никто в мире никогда не узнает, через какое самовнушение мне только что пришлось пройти, чтобы достичь подобного результата за столь короткий срок.

- Так, Лютик, ты теорию вальса знаешь? – от мыслей меня отвлёк звонкий голос моей спутницы. Глаза Локи полыхали двумя огнями веселья и искренней радости.

- Да. Ритм три четвёртых, оборот в два такта, в каждом три шага...

- Всё, молчи, – она покачала рукой в воздухе. – Перейдём к практике!