Злотовласая дева быстро стёрла с лица слёзы тыльной стороной руки. Её голос постепенно спал до чуть хриплого шёпота, отдающего всей болью и радостью, которую она хранит в своём сердце, приняв столь трудное решение:

- Лют очень добрый человек. И с ним так весело! Вы бы знали, сколько сказок и историй он знает, хи-хи... о большинстве из них я никогда не слышала. Мне бы очень хотелось послушать ещё несколько историй – они были настолько реальны, практически материальны, но нельзя. Если я встречусь с ним ещё раз, то не смогу уйти, поэтому прошу, дайте мне хотя бы сейчас поступить правильно. Хотя бы один раз в жизни...

Рю и Эйна вновь переглянулись. На лицах обеих застыли холодные печати, вперемешку с хмурыми мыслями – они понимали, насколько серьёзна сейчас была Харухиме.

- Если вы беспокоитесь, что я расскажу кому-то, то... я могу откусить свой яз...

- Хватит, – Эйна щёлкнула вздрогнувшую девушку по носу и поправила очки, – мы не дадим твоему эгоизму свершиться, поняла меня?

- Но почему?

- Потому что мы и сами эгоисты, – с лёгкой улыбкой ответила Эйна.

- О Люте не волнуйся – мы поможем ему совершить свой новый подвиг, но что будешь делать ты? – последовал спокойный голос Рю, указавшей на сердце ренард. – Ты хочешь получить наше доверие?

- Д-доверие? – юная девушка хотела было отказаться и попытаться надавить на злость своих собеседниц, лишь бы они отступились от своей затеи, но взгляды двух полулюдок дали ей понять, что это глупо.

Сейчас ей никто не поверит и уж точно не откажется от своего решения.

- Да, доверие, – холодно повторила Рю, продолжая держать указательный палец напротив сердца ренард. – Доверие должно искупаться доверием. Если ты хочешь остаться, то тебе придётся довериться нам.

- Но я уже доверилась, – несмело донеслось от вновь понурившей ушки девушки. Она пыталась сдержать ещё одну волну слёз, движимую ураганом эмоций.

- Не полностью. Магия, Харухиме. Ты утаиваешь от нас информацию о своей магии, – да, Эйна решила спросить прямо, чтобы не ходить вокруг да около. Ей показалось, что сейчас лучший момент для этого. – Честно говоря, мне всё равно, что у тебя за магия, но я не могу сбрасывать со счетов твои взгляды на Локи и на меня, когда заходил разговор о твоих способностях. Ты как могла отнекивалась, поэтому мы и переводили тему, решив дать тебе время. Чего ты боишься?

- Вы... ты работник гильдии, Эйна, – быстро поправила себя ренард, оглядев лица девушек. – А Локи – Богиня. Тогда я не слишком хорошо знала вас, поэтому беспокоилась, что вы попытаетесь использовать эту... способность против Люта.

Харухиме выдохнула воздух, наконец решившись, после чего направила раскрытые ладони в сторону Рю.

- Теперь я не беспокоюсь о мистере Морнингстаре, – девушка прикрыла глаза и начала зачитывать арию заклинания. – [Стань больше. Эта сила и этот сосуд. Множество богатств и желаний. Пока звонит колокол, прошу, будь великолепным и иллюзорным...]

По помещению пролетел ветер, взявшийся из ниоткуда. Он легонько коснулся волос заклинательницы незримыми руками, после чего девушку окружили сотни и тысячи радужных искр. Они медленно кружили вокруг ренард, повинуясь её воле, но вот они плавно перелетели в сторону несильно напрягшейся Рю. Матёрый убийца не ощущал угрозы от Харухиме, поэтому эльфийка просто стояла и наблюдала за волшебным представлением и загадочными магическими искрами, которые совершенно не жглись.

- [...Вырасти. Это тело, съевшее подношение. Достигни молота и вернись наземь, прошу, одари своим благословением. Стань больше!]

Зооморф резко раскрыла глаза, завершая длинную арию. От неё во все стороны ударил поток магической энергии, а радужные искры, будто испугавшись за свою хозяйку, полностью окружили эльфийку, став неким подобием магического одеяния из искр, напоминающих разноцветные звёзды, вспыхнувшие на тёмном небосводе.

Глаза Рю зажглись двумя синими огнями и медленно расширились от шока, ведь сейчас она видела невероятное... нечто невозможное, чего просто не могло случиться!

- Пятый уровень?

Имя: Рю Лион

Возраст: 20 лет

Ур. 4 → 5

...

<Баффы>

[Волшебный молот]: 4 минуты, 42 секунды.

• Магия зачарования.

• Временно повышает уровень цели.

• Время действия зависит от затраченного Разума заклинателя.

- Магия временного увеличения уровня, – тихо произнесла Харухиме и кивнула, подтверждая свои слова. – Поэтому я беспокоилась.

Главный секрет Иштар был раскрыт перед двумя шокированными девушками. Магия, за которою могут убить. Магия, из-за которой в былые времена велась охота на ренард. Именно из-за неё представителей древней и довольно могущественной расы остались считанные единицы, живущие по глупым традициям давно минувшего прошлого.

Магия, граничащая с термином «запретно», ведь она способна изменить ход любого сражения. Поэтому молодая дева боялась рассказывать о ней Локи или члену гильдии, ведь последствия для её спасителя могли оказаться катастрофическими, вплоть до смерти или изгнания.

«Вдруг они решат убить Люта и использовать эту магию в своих целях?» – подобные мысли витали в разуме Харухиме, пока она получше не узнала своих новых знакомых... друзей.

- Я вложила в заклинание чуть меньше половины своего Разума, – продолжила девушка, опустив взгляд в пол, словно ожидая вердикта судьи. Но зооморф была права – сейчас взаправду вершилась её судьба. – Теперь вы понимаете, почему я не хотела о ней рассказывать.

- Вот почему способности детей Иштар были на порядок сильнее их известного уровня, – Эйна быстро сложила два и два, приложив палец к виску. – Вот как они смогли обмануть гильдию и надавить на неё... вас с Лютом и вправду связала судьба, Харухиме. А я не верила!

- Это не имеет значения, – Рю сбросила с руки сноп разноцветных искр и прикрыла глаза, после чего резко раскрыла их и устремила взгляд на вздрогнувшую ренард. – Ты доверилась нам, поэтому и наш черёд довериться тебе. Харухиме, ты хочешь вступить в Семью Люта?

- В Семью... – ахнула девушка, прижав к груди дрожащие руки.

- Назад пути не будет, – предупредила эльфийка, положив руку на плечо зооморфа, чтобы она смотрела в её глаза. Смотрела и понимала, насколько сейчас серьёзна Шторм. – Мы никогда не покинем друг друга. Даже больше, нам придётся держаться друг за друга, потому что мы не просто Клан, а семья. Это означает, что ты не сможешь вернуться в свой прошлый дом, если хотела. Не сможешь покинуть нас, потому что мы не отпускаем своих.

- Прошлый дом, – девушка-лисица отрицательно покачала головой, припоминая своё поместье. – Я не вернусь туда, как бы сильно ни хотела – меня там уже давно не ждут. И... я бы хотела вступить в вашу Семью. Очень и очень хотела, но вдруг Лют откажется? Или Локи? Он ведь в её Семье, да? Поэтому они доверились мне?

- Ну, не думаю, что он откажется, – медленно произнесла Эйна, вновь сняв свои очки. Она хмыкнула и быстро протёрла их от несуществующей пыли, аккуратно подув на линзы. – Его Богиня не Локи, но она точно не откажется.

Харухиме немного смутилась, но всё решила спросить:

- Тем более вы вместе с ним? Ну... я не буду вам мешаться?

- Ты в него влюбилась? – Эйна насмешливо посмотрела на вздрогнувшую девушку-лисицу, начавшую быстро мотать головой и взмахивать руками, выражая крайне неумелое возражение. Конечно, ей никто не поверил. – Так, поговорим об этом потом. Считай, что не будешь «мешаться», как ты выразилась, хи-хи.

- Твой ответ, Харухиме? – спросила Рю, скрестив руки перед грудью.

Этот вопрос можно было не задавать, так как убийца уже давно догадалась об ответе. Но главное, что Рю и Эйна добились своего, проверив свою новую подругу. В ней была сила и решимость, а также готовность плюнуть на своё счастье ради здоровья и жизни незнакомых людей, проявивших доброту и заботу...

Не это ли великая добродетель, достойная настоящего уважения?

Комментарий к Глава 50. Харухиме (примерное):