- Спасибо, я тоже рад вас видеть, – я повесил на лицо свою лучшую улыбку, но мне ни на грамм не поверили.
- Но, – продолжила Эйна, сдавив моё плечо рукой, – где ты был... ночью?
- В кузне, где ещё? – спокойно ответил я, ни разу не солгав.
- И зачем ты там спал? Ты говорил, что закончишь к обеду, – припомнила Рю, дёрнув заостренными ушками.
- Я занимался исследованием, – мой взгляд упал на девушку-кошку. – Арня, можешь не светить мне этой штукой в лицо?
- Ньят.
- А почему?
- А потому что-ньян.
- Ясно... – её прохладный голос отбивал любое желание спорить. Он был холодным, словно у Рю, и лишён былого веселья, которое везде сопровождало зооморфа.
- Лют, какое интересное пятнышко у тебя на шее! – нарочито весело воскликнула Эйна, заставив меня вздрогнуть и чертыхнуться – я не смотрел в зеркало поутру. – Откуда оно у тебя?
- Пятнышко? – показательно удивился я, ведь по-настоящему был удивлён и шокирован данным открытием. Я нахмурился и прикоснулся к своей шее. – Ударился где-то, наверное?
- Нья, ударился-нья-ян? – протянула Арня, убирая от моего лица кристалл. Она приблизила ко мне своё личико и принюхалась к воздуху. – Ньян-ньян, что тут у ньяс? Миндаль-ньян? О-нья-нья, как интереснья! Новый парфюм-ньян?
- От тебя пахнет женщиной, – Рю поняла, что ходить вокруг да около не имеет смысла, поэтому, скрестив руки перед грудью, осуждающе взглянула на меня и прямо спросила: – Кто она?
- Цубаки, – я осознал, что смысла скрывать очевидное нет и лучше признаться. Тем более зачем мне волноваться? Я же не женат?
Хотя сейчас я понимаю, что поддался инстинктам плоти и похоти, не подумав об остальном. Всё же я нравлюсь этим самкам, а они нравятся мне. Если судить по книгам, то мой поступок по отношению к своим связям – это словно пощёчина, вот только пощёчина по ядру, сердцу или душе. Если посмотреть на это событие под другим углом, то я бы не хотел, чтобы кто-либо из этой троицы спал с моими знакомыми... да вообще с кем-либо спал, за исключением меня.
Хм, значит, у меня тоже есть ревностные желания собственника?
- Лют, чем ты её шантажировал? – спустя несколько мгновений тяжёлого молчания спросила Эйна, сняв очки и поглядев на меня, словно на преступника.
- Что? – на секунду мне показалось, что я ослышался. – Эйна, за кого ты меня принимаешь? Всё произошло случайно. Я проводил исследование и потом... вот. Никто никого не шантажировал.
Я пожевал губу, оглядев помрачневшие лица и заслезившиеся глаза Арни, но логические цепочки не знали, какой из стилей поведения выбрать или какому алгоритму действий следовать.
Извиниться? Хоть это и нелогично, но с самками может сработать. Да, мне не за что извиняться, ведь ничего плохого я не сделал. Хоть мы друг другу нравимся, но мы не пребываем ни в каких отношениях, кроме дружеских... хм, нет это не так. Рю – член моей семьи. Уже сейчас, причём не Клана, а семьи.
Я ещё раньше хотел предложить Арне вступить в мою Семью, но после того, как она с Рю пришла мне на выручку, я окончательно решился на это, вот только не нашёл времени, чтобы предложить ей...
Ну и мне хотелось бы, чтобы Эйна была рядом. Но тогда ей придётся покинуть гильдию, чего она не сделает, ведь зарабатывает деньги для помощи маме с сестрой.
Стоит отметить, что двадцать процентов выручки со ставок я отдал Эйне, ведь без её помощи просто не увидел бы этих денег. Сначала я хотел отдать половину, но она восприняла это в штыки, лишь после моих уговоров и двухчасового спора я буквально вынудил эту деву принять двадцать процентов, которые полуэльфийка отдала семье. Вот они и обустраивали вчера новый домик, на который копили и с моей помощью смогли приобрести. Точнее, с помощью Эйны.
- Зньячит... ты с ньей встречаешься-ньян? – Арня схватила свой нервно дёргающийся хвост руками и понурила голову вместе с прижатыми ушками.
- Соглашусь, это нормально заниматься «подобным» с любимым человеком. Честно признаться, я не ожидала, что Цубаки интересуется противоположным полом, но она женщина и... – Эйна оборвала себя и просто вздохнула, направившись к двери. – Лют, извини за этот цирк. Пожалуй, я зайду в другой раз – мне нужно в гильдию.
Рю прикрыла глаза и прикоснулась рукой к груди, несильно поморщившись, а я, ведомый собственными домыслами и интуицией, осознал, что созданные связи норовят порваться и попросту исчезнуть из-за моей же глупости, чего я не мог допустить.
Не мог и не собирался.
- Стой, – я подскочил со стула и аккуратно ухватил полуэльфику за руку, после чего оглядел всех присутствующих и начал по одной усаживать не сопротивляющихся девушек на свою кровать. – Думаю, нам нужно поговорить. Серьёзно поговорить.
Я подвинул к кровати стульчик и уселся на него, спокойно оглядев всех самок, игнорируя их тяжелые взгляды, наполненные физически ощутимой душевной болью.
- Я не встречаюсь с Цубаки. Да, она мне нравится, но я её не люблю. И она меня не любит. Мы переспали – так получилось.
- Тебе не нужно ничего нам доказывать, – покачала головой Рю, опустив взгляд на колени.
- Я и не доказываю, просто... – я попытался подобрать правильные слова, побарабанив пальцем по колену, и продолжил крайне серьёзным тоном: – Я хотел бы, чтобы вы остались со мной. Каждая из вас. Конечно, я многого прошу, но я не собираюсь вас отпускать и не дам уйти. Секундочку...
Пока три девушки пребывали в состоянии лёгкого шока, я метнулся к своему сундуку и вытащил на свет три небольших деревянных шкатулки. Одна из синей древесины, вторая из коричневой и третья из изумрудной – под цвета глаз самок.
Логические цепочки пришли к выводу, что лучшая стратегия поведения – это стремительное нападение. Нужно было их шокировать и... просто быть искренним.
- Поговорим начистоту: мне известно, что вы успели поделить меня между собой.
- Э? – вырвалось из Эйны, сжимающей изумрудную коробочку.
Вместе с Эйной прозвучал тихий вздох от поправившей волосы Рю и мяукнувшей Арни, ухватившей дрожащими руками свои кошачьи ушки.
- Я не предмет, чтобы меня делить, но сейчас на это можно закрыть глаза, – решил добавить я, жестом указав на свой подарок и своё «предложение». – Раскрывайте. Я давно хотел вам вручить их, но... не знал, как и когда. Сейчас подходящий момент – это моё предложение.
Девушки переглянулись и молча раскрыли коробочки, после чего все, за исключением Рю, тихо ахнули. В своей шкатулке Арня обнаружила сияющее мягким белым светом ожерелье, к которому был привязан красный кулон в форме креста, а у Рю и Эйны были эльфийские серьги-каффы, которые надевают на заостренные ушки. Они были созданы из магических драгметаллов с вкраплениями кристаллов, если у Эйны вязь рисунка на серьгах напоминала треугольные листики и лозу, то у Рю – синие розы.
- Я изучил традиции ваших рас и, раз уж вы не хотели брать на себя ответственность за содеянное, – я незамысловато напомнил о наших пьяных ночёвках друг на дружке, – то я решил взять на себя смелость. Зооморфы предпочитают ошейники, но я считаю, что ошейник – это признак рабства, поэтому тебе сделал ожерелье, Арня. А вам серьги, как и положено.
- Высшим эльфам, – Эйна улыбнулась и вытерла побежавшую из глаза слезу. – Так делают высшие эльфы, а не все эльфы.
- Он такой-ньян красивый и тёплый-ньян, – девушка-кошка улыбнулась и прижала к груди крестик, поглядев на меня засиявшими счастьем глазами. – Ты... ты правда этньяго хочешь, Лютик-ньян?
- Да, – спокойно ответил я, улыбнувшись вспыхнувшему магической энергией ядру, реагирующему на мои эмоции.
- Я... я согласна, Лют, – произнесла Рю, сбросив свою маску и тепло улыбнувшись. Она протянула мне серьги, после чего поцеловала в губы и, отодвинувшись назад, спросила: – Наденешь?
Мои щёки несильно заалели, но я кивнул и аккуратно надел свой подарок, после чего молча проделал то же самое с протянутыми «предложениями» Арни и Эйны.
- Это было необдуманным решением, – медленно произнесла Эйна, аккуратно погладив серьгу на своём ухе. Полуэльфийка тепло улыбалась и гладила по голове Арню, посмеивающуюся и обнимающую её за шею. Зооморф что-то шептала о том, что у них «получилось». – Вспыльчивым, но я не против... сестёр.
