— Твоему бхаи не мешало бы пройтись по жопе ремнем, — Андроник как-то подозрительно хмыкнул и оглядел меня с ног до головы пошленьким взглядом. Впервые я в его зрачках увидел жизнь.

— Сам разберусь, — огрызнулся брат.

— Извращенец! — оповестил я.

— И не только… малы-ы-ш. Поверь, тебе будет не скучно со мной в постели.

От этого его томного «малыш» захотелось срочно купить билет на «Титаник». Глава ПКВ, как ни в чем не бывало, подхватил Бруно на руки и, как-то слишком нежно его прижимая к себе, понес на выход. Когда они ушли, Спайк облегченно выдохнул и несколькими глотками допил вино. Потом опустился рядом, и вытянул ноги.

— Прости меня, — тихо произнес альфа. — Я втянул тебя во все это. А теперь даже смысла нет в нашем барахтаньи. Андроник получил все-таки полную власть.

— Что нас ждет? — также тихо спросил я, положив голову ему на колени, прижавшись к ним щекой. Чуткие пальцы зарылись в моих длинных волосах и принялись медленно их перебирать.

— Мне удалось выпросить свободу для своего клана… но…

— Что «но»?

— Андроник поставил условие, что ритуал обмена должен состояться. Я не хочу насильно отдавать ему тебя. И принуждать тебя тоже не буду. Решать тебе. Ритуал должен пройти добровольно со всех сторон.

— Хм… как хорошо вы придумали. Взяли и повесили все на меня. А я тут вообще нахожусь по чистой случайности.

— Прости.

— Прости? — я задумался. — Тот выбор… что ты мне предоставляешь — лишь иллюзия свободы. Если не будет ритуала, то Андроник всех уничтожит.

— Мы будем бороться до последнего!

— Нет, — грустно улыбнулся я. — Не будем.

Сейчас передо мной были лишь факты. Вечная борьба или спокойная открытая и свободная жизнь для Спайка, Лиама, его мужа, маленького Астеля, и всех остальных невинных ведьмаков, которые попали в эту политическую мясорубку? С самого начала еще жила вера в лучшее, но нужно признать жизнь — это не сказка, где всегда побеждает добро и горстка отщепенцев. «Плыть по течению?». Хорошо, Бруно. Но я не стану безвольной куклой. Я добьюсь от твоего брата хотя бы того, чтобы он отменил закон о чипировании и дал омегам свободу выбора.

Я поднялся и поплелся на выход. Жутко хотелось спать. Оглянулся и посмотрел на «убитого» брата.

— Скажи ему, что я согласен на моих условиях. Но так же передай, что примерным мужем быть не обещаю.

========== Часть 15 ==========

***

Андроника последующие дни я, к своему удовольствию, не видел. Зато остался Бруно. Спайк объяснил, что главе ПКВ нужно уладить кое-какие дела, чтобы после он смог спокойно заниматься моим обучением. Приезжал Лиам, мы перекинулись буквально несколькими словами, до того, как он вновь отбыл в поселение. Брат тоже был загружен и я его мало видел. Было скучно. Бруно с каждым днем становился мрачнее и задумчивее. Он даже перестал практически со мной общаться и кушал только у себя. К концу недели мне надоело слоняться без толку, и я решил откровенно поговорить с омегой. Нужно узнать, что такое произошло!

Бруно поселили недалеко от меня. Поэтому, сегодня, пообедав в своей комнате, я прямиком направился к нему. Тихо постучал и, не дождавшись ответа, шагнул в гостевую. Парень сидел на широком подоконнике и смотрел задумчиво на свой указательный палец, где… на конце острия балансировал красивейший кинжал, созданный из белой дымки с примесью небесно-голубых вкраплений. Это говорило о том, что магия принадлежит древнему аристократическому роду. У нас со Спайком отпечатки были темно-золотыми. Это указывало на то, что магия сильная, древняя, но принадлежит простому человеку. Вообще, чем светлее вкрапления, тем благороднее считается магия.

Омега резко поднял голову на шорох, подался вперед, а потом, не задумываясь, резко метнул кинжал в мою сторону. Я даже не успел среагировать. Холодный метал, с глухим дреньком, попал точно в цель — в закрытую дверь за моей спиной, чуть выше моей головы. Уроки брата не прошли даром — реакция, сработанная на «ура», позволила вовремя отскочить.

Ошарашено обернулся и посмотрел на предмет. Даже потрогал пальцем. Нет, нет никакой ошибки — он материален! Он стал настоящим в полете! Это же какого уровня у него магия?! Сколько в нем силы, чтобы создавать материальные предметы?!

— Извини, — прошептал Бруно. — Я испугался. Ты так внезапно появился.

— По сторонам смотреть нужно, а не витать в облаках и воздушных замках, — прошептал, не отрывая глаз от наиострейшего лезвия. — Слушай, ты метко кидаешь. Как ты смог создать предмет лишь из энергетических связей? — находясь еще в некотором шоке, спросил я, резко оборачиваясь лицом к Бруно.

— Я повторюсь, не пренебрегай уроками Андроника, — мрачно бросил Бруно и отвернулся к окну. — Думаешь, что ПКВ можно было создать будучи идиотом?

Взяв себя в руки от увиденного и услышанного в очередной раз, я вздохнул. Медленно пошел к омеге и сел рядом.

— Что с тобой происходит? Ты изменился.

— Ничего, — буркнул Бруно.

Серый осенний пейзаж за окном не приносил больше радости.

— Я же вижу. — Мне не хотелось лезть в его душу, но и оставить все просто так я не мог.

Парень оторвался от созерцания голых деревьев и пристально посмотрел на меня:

— Прекрати бороться за мифическое нечто. Не тебе одному сейчас плохо.

— «Оставь надежду всяк сюда входящий…», — ухмыльнулся я.

— Ты слишком все драматизируешь. Нужно быть реалистом. Даже Спайк сумел найти альтернативу. В нашем мире нужно уметь немного прогибаться и находить выгодные компромиссы. Не будь глупым и амбициозным. Лучше подумай, как с большей выгодой выйти из создавшейся ситуации, — омега опять включил свою стервозную натуру, тщательно скрываемую от посторонних глаз.

Если в первую нашу встречу у меня сложилось впечатление о нем как о ветреном пареньке, не знающем в какой клозет он попал, то сейчас, все это испарилось. Передо мной сидел серьезный умный рационалист.

— Неужели я похож на выходца из ада? — неожиданно спросил он. — Неужели, по-твоему, я рассуждаю неверно? — его выражение лица требовало ответа.

Немного подумав и почесав нос, я собрался с духом и понял, что нужно признать одно:

— Ты прав.

Омега удовлетворенно откинулся на откос окна и поджал ноги.

— Запри свою гордость и героическое «я» под замок и просто плыви по течению. Всему свое время. Если ты будешь развивать в себе не силу и не стремление к цели, а хитрость, то всего сможешь добиться довольно легко. И даже мой братец будет плясать под твою дудку, — его губы скривила усмешка.

— Откуда в тебе сидит этот маленький злобный интриган? — я не смог не улыбнуться.

— Все что я могу и умею, я обязан этим только Андронику, — Бруно погрустнел еще сильнее. — Я довольно банально попал в ПКВ три года назад. Меня забрали из приюта, как и еще нескольких альф и омег. Тогда еще я был юным несовершеннолетним наивным ребенком. Не знаю, почему именно во мне Андроник увидел скрытый потенциал внутреннего стержня. Он никогда не ошибается в людях. Но мы стали много общаться. Поначалу это были ничего не значащие разговоры о книгах. Он спрашивал о моем проведенном времени и о том, как мне живется в клане. Он никогда не задирал нос и разговаривал со всеми практически наравне, но не давал людям переступать дистанцию. Брат посвятил мне очень много времени. Вдумчиво объяснял реалии этого мира. Готовил. И да, не думай, что меня к чему-то принуждали. Я добровольно пошел на обряд, чтобы спасти к тому времени ставшего мне уже практически родным человека, который вложил в мое воспитание намного больше, чем никогда мною не виденные биологические родители. Помимо меня было еще три кандидатуры…

— А ты не думаешь, что тебе просто исказили правду на мир?

— Нет, — Бруно покачал головой. — Мне не промывали мозги. Я сам выбирал что мне читать, смотреть, куда ходить. Андроник лишь объяснял непонятное. И всегда приговаривал одну фразу «…ты можешь прислушиваться, но не слушать, и у тебя должно быть собственное мнение на происходящее событие». Он учил меня думать самому, вырабатывал у меня логику и мышление. Это происходило задолго до того, как началась подготовка к обряду и сам обряд. Я не был для него целью или безвольной куклой. Он воспринимал меня скорее как сына. Иногда мне казалось, что я ощущаю к нему влюбленность. Один раз я ему решил признаться в своих чувствах. Андроник посоветовал мне не путать Божий дар с яичницей. То, что творится во мне — это привязанность и благодарность, не более. И, он оказался как всегда прав. Вскоре я действительно встретил свою любовь. Я видел его несколько раз в нашем особняке. Красивый, уверенный в себе альфа. Он пах просто одуряющее, МОИМ альфой! — омега закатил глаза и впервые за весь разговор улыбнулся, видно вспоминая Его. А мне стало горьковато на душе. — Мы даже смогли один раз поприветствовать друг друга, когда Андроник мельком нас представил. Я уже был его бхаи. Тогда-то все в моей жизни и перевернулось. Я понял, что готов на все, чтобы добиться его внимания, — потом, парень, видно что-то вспомнив, вновь грустно опустил взгляд и нервно потер колени. — Но альфа тогда лишь мазнул по мне взглядом и фыркнул, не думаю, что он запомнил меня. Я только пережил инициацию. Запах пропал на некоторое время… короче, все было совсем плохо. Мои мучения не мог не почувствовать брат, который с легкостью читал мои мысли.