- Ты мне скажи, зачем, зачем все эти овалы, ромбы, трапеции?.. Зачем? Это военный лагерь, а не город, квадраты, максимум - прямоугольники, такими, и только такими фигурами надо располагать солдатские палатки!
- Но при штурме... - попробовал возразить Поликлет.
- Задача не штурмующим усложнить задачу, а облегчить нашим солдатам путь до стен - чтобы они добрались как можно быстрее. Поликлет, в твоих лабиринтах минотавр бы заблудился, хотя казалось бы!
- Но...
- Дальше, зачем тебе эти гигантские рвы?
- Отвод воды...
- А зачем ты расположил лагерь в низине, архитектор?! Вода уже почти заполнила твои траншеи, что ты будешь делать, когда места в них не останется? И главное, ты целую рощу на это дело перевёл! На рвы, рвы, которые не нужны вообще!
- Но мне не ставилась задача перенести лагерь...
- Тебе была поставлена задача построить вменяемый лагерь! Сколько времени заняло строительство?
- Где-то четырнадцать часов...
- Четырнадцать часов? Ты помнишь, о каких сроках я тебе говорил, Поликлет?
- Час-два...
- Кто тебя назвал выдающимся архитектором, я не понимаю!
- Со всем уважением, стратег...
- А вот у меня к тебе уважения пока нет, Поликлет, ну нет и всё! Да и откуда ему взяться, если ты полностью провалил поставленную тебе задачу? Мне не нужны твои оправдания и обиды, мне нужен готовый, в сроки готовый, Поликлет, результат!
Поликлет, всё же обидевшийся, стоял перед Эвменом в его палатке. Внутри больше никого не было - стратег решил поговорить с архитектором с глазу на глаз.
- Вот что... - продолжил, помолчав, Эвмен, - к вечеру мне нужен твой анализ - ошибки, твои мысли по улучшению организации лагеря и его строительства. Завтра мы уходим на новое место, так что обдумай всё хорошенько - придётся, судя по всему, учиться на собственных шишках...
- Я понял, стратег...
- Ах да, - окликнул Эвмен архитектора, уже выходившего из палатки, - по чертежам стену построил великолепно - я даже и не ожидал. По словам моих людей, словно кусок настоящей сюда поставили. Молодец.
Когда полог закрылся, отрезав Эвмена от дождя и грязи, он принялся за работу - обдумывать дальнейшие планы по обучению, да и без этого накопилось немало бумаг... Но, как всегда, поработать спокойно ему не дали.
- Стратег, к тебе пришёл Аристей, - сообщил соматофилак.
- У этого-то что, - пробормотал себе под нос Эвмен, и продолжил уже в полный голос, - впускай.
- Стратег... - склонил голову вошедший шпион.
- Здравствуй, Аристей. И почему мне кажется, что ты тоже с плохими новостями.
- Не всегда же мне тебя радовать, стратег, - с лёгкой улыбкой развёл руками шпион.
- Да, действительно, так не бывает... Так зачем пришёл?
- У нас две проблемы, стратег...
- Давай, не тяни, без тебя тошно, - поморщился Эвмен.
- Одна внутренняя и одна внешняя, о чём говорить в первую очередь?
- Давай внутреннюю, - пожал плечами стратег - какая, в сущности, разница?
- В Сардах готовится олигархический переворот.
- Ого... И когда они будут готовы выступить?
- Не раньше полутора-двух месяцев. У них возникают серьёзные проблемы с закупкой вооружения.
- А люди?
- Жители полиса не очень довольны тем, что руководство городом полностью отдано пергамскому эпистату и уж совсем не нравится местным строительство пергамской колонии. Восставать не хотят, но за деньги под копьё поставить вполне можно.
- И какая численность?
- Не больше тысячи, как мне кажется. Да и то, это по самому худшему сценарию.
- Хорошо... Что с внешней?
- Прусий активно шерстит Вифинию в поисках пергамских шпионов - пару моих уже поймали, если так пойдёт и дальше, то я лишусь своей агентуры в Вифинии за несколько недель. В Никомедии условия настолько тяжёлые, что я уже подумываю отзывать их обратно.
- Нет, - Эвмен, видя вопросительный взгляд шпиона, продолжил, - мне нужна вся возможная информация до самого последнего момента.
- А того, что я предоставил недостаточно, стратег?
- Я должен знать, что ничего не изменится, Аристей, иначе потерплю тяжелейшее поражение. Сам же понимаешь.
- Да, стратег, я понимаю...
- Хорошо, касательно Сард - замедляй их приготовления, как можешь и как хочешь, но так, чтобы они даже не подозревали, что это не череда случайностей...
- Я понял, стратег. Мне понадобятся дополнительные финансы...
- Сходишь к моему казначею и возьмешь, сколько тебе нужно.
- Тогда всё, стратег.
- Только... Аристей! Не наглеть!
- Как можно, стратег, - улыбнулся шпион в ответ.
- Тогда больше не держу тебя.
Оставшийся день прошёл относительно спокойно - войска были заняты учениями, Эвмен разгребал накопившиеся проблемы и обдумывал дальнейший план тренировок, обычная командирская рутина...
Ближе к ночи подтянулся и Ишпакай.
- Набрал? - перешёл сразу к делу стратег.
- Да. На вид ребята хорошие, выбирал преимущественно из бывших наёмников.
- Тем лучше. С условиями все согласны?
- Согласны, хотя и не очень верят...
- Ну-ну, что за ерунда. Смысл мне тогда всё это затевать?
- Кто его знает, - хмуро ответил Ишпакай.
- Так, таксиарх, мне такие настроения в армии даром не нужны. А если ты сам в это не веришь, как поверят в это твои бойцы?
- Трудно сразу поверить. Непонятно, зачем это тебе, стратег...
- Потому что нужно. Итак... Семьи у многих есть?
- Где-то у трети.
- Ну, на них и покажем пример.
- Какой?
- Освободим и посадим на землю. Станут вольными геоморами...
- Каковы дальнейшие распоряжения?
- Так, для начала, получите доспехи и вооружение. Возьмёшь подводы и в Пергам на оружейные склады - там тебе выделят всё необходимое, вот, - протянул пергамент Эвмен, - это соответствующее распоряжение. Смотри, не потеряй.
- И что же получать?
- Прочитаешь, там всё написано. Так, дальше - к рассвету твои бойцы должны быть в броне и с оружием. На общее построение вы идёте... И, Ишпакай, мне плевать как, но твои люди должны сообразить нормальный строй. Дальше действуете соответственно приказам. Вопросы?
- Что с обучением?
- Вместе с остальными войсками. Муштра, перестроения, штурм-оборона... Прочувствуете, в общем. Так, Ишпакай, сразу предупреждаю - у тебя будет максимум пара-тройка недель, чтобы создать из таксиса вменяемую боевую единицу, после будете проходить проверку делом.
- Если не справимся?
- Расформирую подразделение, оставшихся в живых распущу на все четыре стороны. Думай сам, в общем, что тебе нужно.
- Я понял.
- Ну, тогда, по сути, всё. Ещё вопросы есть?
- Нет, - лаконично закончил Ишпакай.
- Хорошо, тогда больше не держу тебя.
Ишпакай молча вышел из палатки - ни склонив головы, ни кивнув... Стратег хмыкнул - скифы были до ужаса гордыми людьми, считая себя равными всему и всем, даже богам. И этот-то подход ему и был нужен в новом государстве, которое он хотел построить... Подумав ещё немного, Эвмен лёг спать - завтра будет достаточно сложный день, надо было выспаться.
* * *
Ночной воздух приятно холодил кожу, пахло свежестью и влагой, округу накрыл едва заметный туман. Стратег вдохнул воздух и потянулся, слегка звякнув доспехом. Рядом стояли охранявшие палатку соматофилаки.
- Стратег...
- А, Эстарх. Уже не спишь?
- Некогда, стратег. Продолжаем, как было оговорено?
- Да, - ответив, Эвмен проводил взглядом прокатившуюся мимо телегу со звенящим содержимым - этак, Ишпакай и не успеет к подъёму...
- Хорошо, стратег.
На сегодня Эвмен запланировал марш на новое место стоянки - со строительством нового лагеря. К сожалению, начали появляться дезертиры - трое человек нынешней ночью попытались бежать из лагеря. И стратег не знал, что же с ними сделать - казнить для устрашения или просто выпороть, как рабов, унизив перед товарищами? Неправильно выбрав наказание, Эвмен рисковал окончательно подорвать и так ставший дюже мятежным боевой дух армии. Что самое удивительное, меньше всего роптали фракийские наёмники, да и то больше по привычке - на еду, условия жизни и маленькую плату. К учениям они относились в духе - деньги платят, на убой не гонят и ладно, боги с ним, этим диким стратегом.
