Что же до его главенства в Инсектуме, то это своего рода случайность, которая раздражает многих членов клана. Инсектум основали его предки столетия назад. Ривардо не желал руководить всем, но выбора не было. Не сказать, что он был плохим настоятелем, просто без желания хорошего не выйдет. Решения в основном принимались, в его присутствии, но без его мнения. Однако Ривардо всегда был в курсе дел, и в нужный момент вставлял своё слово. Он прекрасно понимал, какую ответственность возлагает звание лидера.

У клана не было какой-то направленной деятельности, но под своим началом он собрал многие общины демонов. В него входили убийцы, горняки, алхимики, колдуны и некроманты, хотя на счёт последних не скажу. Сегодняшняя беседа не планировалось быть долгой, если бы не Грегориан. Суть собрания заключалась в том, чтобы рассказать, как идут дела, и обсудит дальнейшие планы, или решить проблемы. Наконец закончил свой «отчёт» внушительный игнероновый элементаль. Ему приходилось стоять на собрании, так как стул был ему маловат, но его это не смущало. Сейчас Крит мог разглядеть элементаля спереди. Каменные наросты заменяли мышечный рельеф. На лице сверкали яркие красные глаза, пересечённые по диагонали трещиной, а ротовая полость походила на маленький кратер, покрытый расплавленным металлом. Носа Крит не разглядел, возможно, его и вовсе не было.

- У тебя всегда всё отлично, Фортис, мог бы обойтись без подробностей, - обратился Ривардо к элементалю.

- Благодарю, лорд Ривардо, я считал, вас интересуют все детали, - басистым голосом ответил Фортис. Элементаль занимался разработкой горных пород и добычей минералов. Под его командованием работали несколько отрядов горных големов и скальных элементалей, - вам стоит посетить нашу новую шахту, мы нашли небольшие залежи кристаллизованного игнерона, - добавил Фортис.

- Отлично! - глаза Ривардо, будто вспыхнули, - эти камушки мне пригодятся, леди Селина, как там ваши успехи в алхимии? - колдун посмотрел на единственную женщину, сидевшую здесь. Эта статная особа была демоном тени. Длинное синее платье с ломаным орнаментом облегало её тело. Переднее декольте и продольный вырез на животе и ногах, делали его более откровенным. Высокий королевский воротник, украшенный сияющим аганином, закрывал затылок. На руки были натянуты изящные беспалые перчатки с петелькой на среднем пальце. Глаза ледяного оттенка, тонкие губы и узкое лицо, делали её невероятно красивой. Крит отметил, что среди людей, такую редко встретишь.

- Всё так же, стою на одном месте. Аганин удивительный камень, и он ещё многое от нас скрывает, - ответила она, слегка улыбнувшись. Ривардо и Селина общались не как начальник и подчинённый, а довольно дружелюбно. Скорее всего, из-за схожести их деятельности. Селина была, наверное, самой молодой из присутствующих, кроме Крита, разумеется. Она была алхимиком и ювелиром, только здесь это было не простым созданием украшений. Камни обладали своей силой, благодаря чему можно было улучшать свои способности.

- Может, стоит обсудить действительно важные дела, мы ведь здесь для этого собрались? - низким злым голосом произнёс некто, стоявший у колонны. Демон скинул с себя капюшон, и Крит увидел худосочное лицо с шипами, как у себя, только эти были изогнуты наверх. Все перевели своё внимание на него и Ривардо произнёс:

- Ни манер, ни уважения, ни совести, ты в своём репертуаре, Некрос!

- А ты когда-нибудь бываешь серьёзным, Ривардо? - пристально глядя на колдуна, говорил он.

- Ладно, давай выкладывай, что там опять случилось на земле? - Ривардо сложил руки на груди и сделал вид, что внимательно слушает.

- Я должен был убить восемь человек и забрать их души, а в итоге убил только половину, что плохо отражается на моей репутации и положении!

- Какая досада, в чём же дело - промахнулся или клинки плохо наточил? - иронично спросил колдун.

- Хватит издеваться, Ривардо, ты прекрасно знаешь, в чём дело - Орден Света! - выкрикнул Некрос. В комнате повисла тишина. Крит с интересом поднял брови. Ривардо несколько секунд смотрел в одну точку, затем вздохнул и произнёс:

- Опять.... Сколько можно...

- Столько, сколько нужно! Они не просто...

- Стоп! Довольно, Некрос! - крикнул Ривардо, на сей раз вполне серьёзно, - бесполезно пытаться изменить моё решение. Я повторюсь, мы не заинтересованы в твоей земной деятельности, это не входит в дела Инсектума.

- Я ведь не раз оказывал вам услуги, тебе, Фортису... - в очередной раз перебил Некрос.

- Несомненно! - внезапно воскликнул Фортис, а Некрос тем временем продолжил:

- Разве я не могу рассчитывать на вашу помощь? - язвительно спросил он.

- Самому лучшему убийце в Наксамаре нужна помощь, как так жить? - пожав плечами, сказал Ривардо, словно излагал мысли вслух.

- Ты уверен, что только мне нужна помощь?

- Я много раз бывал в земном мире, тоже убивал людей, только не в таких количествах - никаких проблем с Орденом у меня не возникало. А чего ты ожидал? Твоя добыча весьма изыскана - чистые безгрешные души, разумеется, этих людей будут охранять.

- Все эти ангелы, жрецы, паладины и прочая мелочь не составили бы для меня труда, я с радостью бы уничтожал их всех, если бы не твой указ - не связываться с силами света, но я о другом хочу сказать.

- О чём тут можно ещё говорить? Тебе объяснить круговорот жизни и смерти во вселенной, это их прямая обязанность, защищать людей от таких, как мы! - Ривардо терпеть не мог обсуждать эту тему, во-первых, далеко не первый раз, во-вторых, он прекрасно осознавал последствия вмешательства.

- А массовое истребление демонов входит в их обязанность? - Ривардо открыл рот и замер, - дай же мне всё объяснить, наконец, - со злостью закончил Некрос. Ривардо сделал уступительный жест рукой и сел за стол, облокотившись на руку.

- За последние три месяца Орден Света уничтожил много жнецов, и не только из нашего мира. Они активно пресекают все попытки проникновения духов, даже не демонического характера, в мир людей. Когда я появлялся для нападения на жертву, передо мной тут же появлялся отряд очистителей, жрец и несколько людей. Так почти каждый раз. Всё ещё считаешь, что это защита? По-моему Орден теперь активно нападает, хочешь продолжить стоять в стороне? - с вызовом бросил Некрос. Ривардо снова что-то обдумывал. Никто из собравшихся не решался вступать в спор и становиться на защиту Некроса или Ривардо. Но неожиданно:

- Здесь я с Некросом соглашусь, - все перевели внимание на Грегориана, и Ривардо удивлённо произнёс:

- Ты? Поддерживаешь его? Что за день..., - он хлопнул себя ладонью по лбу.

- Не его, только его слова, позволь, и я поделюсь интересной новостью, Крит, прошу, - все уже и забыли о его присутствии. Охотник вышел из-за спины Грегориана и встал во главе стола. Все демоны смотрели на него. Хоть он и привык выступать на публике, сейчас ему было как-то не по себе, и он вовсе не считал произошедшее интересным. Охотник подробно описал случившееся на заводе и дословно пересказал диалоги, но о Мире решил умолчать. Всех очень удивил факт появления архангела. Ривардо в голове уже выстроил цепочки следствий и, вновь обретя серьёзный вид, продолжил:

- Значит, через твоего помощника Орден вышел на тебя (Грегориан кивнул), а тебя они несколько раз чуть не поймали, а! - вдруг крикнул он, - давайте обсудим это чуть позже, тут вон, этот, - Колдун опять нервно начал тыкать пальцем в некроманта.

- Можете не волноваться по этому поводу, совет не будет вмешиваться в ваши дела, - ответил тот.

- Ну, разумеется! Только то, что ты сидишь здесь, говорит мне об обратном. Так что, Занкар, давай топай, и мы продолжим.

- Не будь так суров к нему. Я Занкара хорошо знаю, посторонних ушей точно не будет, - вступился Грегориан.

- Ну, ну. Ладно, так и быть, - Ривардо недовольно вздохнул, - вы намекаете, что Орден потихоньку к нам подбирается?

- Факты говорят сами за себя, - сказал Некрос, недоверчиво глядя на Грегориана. Он его, мягко сказать, недолюбливал. Грегориан был очень таинственной фигурой, а что более всего бесило Некроса, то, что он никак не мог узнать что-либо о нём. В свою очередь, Грегориан тоже тёплых чувств не испытывал, оно и понятно...