И это было ужаснее всего. Азур мысленно поблагодарил Тень. Если бы не он – юноша уже сломался бы, сдался, впустил бы к себе в душу обитающую в этих стенах сущность, как некоторые из отчаявшихся пленников… и стал бы вечным её рабом. Мёртвым рабом, куклой… Но он не сдавался, не ломался и поэтому ещё сумел сохранить душу. Как и Тень. Но зачем пришёл жрец?

- Ты ещё не раскрыл свою душу Небесной Благодати? – спросил пришедший.

Азур медленно взглянул на одного из своих мучителей… и вдруг понял, что в нём что-то изменилось. Что-то тёплое и светлое коснулось измученного разума, давая силы выстоять ещё раз. И Азур твёрдо ответил:

- Моя душа останется со мной.

- Ты пожалеешь… - прошипел жрец и, позвав стражников, приказал:

- Возьмите его! Он продолжает упрямиться!

Но Азуру больше не было страшно, а вот взглянув на жреца, юноша понял, что тот напуган. Но почему?

«Камель… - неожиданно разлилось внутри тёплое чувство. – Камель…»

Комментарий к Глава 57. Ожидание

Мои дорогие читатели! Что-то мне угрожает зверь Неписец, кажется, что всё не то и всё не так. Прошу вас, развейте мои сомнения… ну, или подтвердите)))

Жду ваших комментариев)))

========== Глава 58. Цель. Часть первая ==========

- Вот и всё, - закончил Клим. – Теперь ты понимаешь, почему мы должны поторопиться?

Палый Лист выглядел озадаченным:

- То есть, - наконец выдавил он, - ты утверждаешь, что Небесная Благодать это некая овеществлённая вера Гортанов, сущность, ставшая абсолютным злом? И что эта сущность может разделяться и вселяться в носителей-аватар? И что Азиль – одна из этих аватар?

- Красиво излагаешь, - одобрил Клим. – Только это не я, точнее, не только я утверждаю. Это Душа Фаэ.

- Но почему? – тихо спросил Палый Лист. – Ведь суть любой веры есть добро? Ну… я так считаю…

Клим тяжело вздохнул. Втягиваться в богословский диспут не хотелось, но раз уж он начал рассказывать всё Палому Листу, нюансы объяснить следовало.

- Суть любой истинной веры есть Добро, - уточнил он. – Истинной, понимаешь? Душа Фаэ никогда не призывала к захвату чужих земель, к казням и пыткам, она не навязывала тем же Гортанам Фаэрский образ жизни… А вот Небесная Благодать… Подозреваю, что первоначально верующие в неё были светлы по своей сути, но когда их стало больше, а Благодать… как это сказать… овеществилась, стала некоей мыслящей сущностью, то уже она стала подчинять верующих своим целям, прикрываясь призывами к тому, что Гортаны – высшая раса и могут решать за других, как им жить. Да, я не спорю, Гортаны перед захватом Фаэ находились в аховом положении, но ведь всё можно было решить мирно, как и предлагали Фаэры. Но Небесной Благодати мир был не нужен, как не нужны были последователи мирной веры в Душу Фаэ. А вдруг сами Гортаны начали бы сравнивать… сомневаться… или вообще примкнули бы к вере Фаэров, а? А отток верующих ослабил бы Благодать… Поэтому миром всё не кончилось, да ещё совпало с проблемами тогдашнего Хранителя… И не случайно его Супруг оказался в мире рыжиков и не смог вернуться оттуда, ведь супруг обладает практически той же силой, что и Хранитель, а ведь я, даже ещё не обученный до конца и поэтому не такой уж сильный, могу проходить Серыми Тропами без проблем, да ещё и вас с собой проводить. Почему же бедный Рушан оказался там как в клетке и умер от тоски по любимому? Это говорит только об одном – кто-то не только сумел похитить супруга Хранителя, но и заблокировал его дар. Да так заблокировал, что Хранитель не смог обнаружить Супруга.

- А потом случилось вторжение… - тихо сказал Палый Лист. – Ты прав, всё это похоже на тщательно сыгранную комбинацию. Думаешь, что здесь замешана Небесная Благодать?

- А как ты думаешь? – спросил Клим. – Да к гадалке не ходи! Небесная Благодать, точнее, её тогдашние аватары. Сам понимаешь, бесплотной сущности интриги проворачивать затруднительно, поэтому Небесная Благодать научилась разделяться, и части её вселялись в аватаров. И это непременно были Фаэры… Или полукровки с достаточно большим процентом Фаэрской крови. По иронии судьбы чистокровные Гортаны не склонны к тому, чтобы быть чудотворцами, а для вселения сущности в тело необходимо, чтобы оно изначально обладало каким-никаким, но даром.

- Но тогда получается, что предатели нашлись среди самих Фаэров? – Палый Лист сверкнул глазами, его кулаки сжались, он взглянул на Клима почти со злобой.

- Не надо злиться, Лист, - примиряюще вздохнул Клим. – Не надо думать, что все Гортаны плохи, а все Фаэры святые и чистые. Извини, но расовая принадлежность не предполагает чистоты души. К тому же… вспомни Азиль… Наверняка она стала аватарой в тот момент, когда ей было хуже всего. Ужасный брак, изувечивший её муж… Она осталась совсем одна, некому было защитить её… А Зло… Зло способно пообещать многое.

- Ты говоришь так, словно тебе жаль её, - задумчиво вздохнул Палый Лист.

- Тогдашнюю несчастную искалеченную женщину я способен пожалеть, - отозвался Клим. – Но не нынешнюю. Проявив слабость, Азиль бесповоротно погубила себя. Став аватарой Небесной Благодати и творя зло, Азиль переродилась, и пути назад у неё нет. Ей нельзя стать прежней… увы, Небесная Благодать уничтожила в ней всё доброе, что ещё оставалось. Азиль можно только устранить физически, никак иначе.

- Но разве убийство не зло? – вздохнул Палый Лист. – Не станем ли мы подобными тем, кто оправдывает всё волей Небесной Благодати?

- А если твоему сыну будет угрожать бешеный зверь, ты будешь жалеть зверя? – ответил вопросом на вопрос Клим. – Или поднимешь арбалет и всадишь стрелу ему в голову? Именно из-за Азиль мой любимый оказался в Ловушке, а я чуть не погиб. И что стало бы с Руши в этом случае – не знает никто. Так что да, я готов пожалеть Азиль за все беды, которые выпали на её долю, но моя рука не дрогнет. Потому что абсолютная власть Небесной Благодати – это худшее из того, что может случиться с этим миром.

Палый Лист опустил голову и замолчал. Он молчал минут пять, и Климу было неуютно от этого молчания. Но потом юноша поднял голову и сказал:

- Арнель Лутфи.

- Что? – не понял Клим.

- Меня зовут Арнель Лутфи. Я не хочу, если вдруг придётся умереть, быть Палым Листом. Понимаешь?

- Понимаю… Арнель… - сказал Клим, с трудом преодолев комок, вставший в горле. – Но зря ты умирать собрался. Нам с тобой ещё сыновей растить. Всё у нас получится. Веришь?

- Верю, - блеснул глазами Палый Лист… нет, Арнель, и тут Клим понял, что он сказал чистую правду. Всё у них получится.

***

В камере появились стражники, и Азур почувствовал самый настоящий ужас. Стражники были мертвы. Более того, по лёгкому запаху тления и синюшности лиц было понятно, что мертвы они были уже давно, и скоро их тела просто начнут разваливаться на куски.

Нет, конечно, Азур знал о том, что жрецы забирают души пленников, проводя какие-то обряды, необходимые для усиления замка… точнее, обитавшей в нём разумной и злобной сущности, но поступать так со своими? Что же случилось за то время, пока он пребывал без сознания после жестоких издевательств жрецов? И Тень ничего не говорил… Может быть, просто не хотел пугать? Что же случилось, что проводились обряды, для которых нужно столько энергии? Неужели это связано с тем, что Камель хочет освободить его? Но почему жрец так боится… Ведь не может же Камель так напугать здешних обитателей в одиночку? Или… может?

Но тут вновь что-то тёплое и ласковое коснулось души измученного сомнениями и метаниями парня. Что-то, чего по определению не могло быть здесь, в этом гиблом месте… но оно было. Азур немного успокоился… и тут мёртвые стражники, уже готовые скрутить Азура, стали разваливаться на глазах. У одного отвалилась рука, и «потекли» черты лица, обнажая голый череп, второй стал заваливаться на бок, его нога сначала сложилась под немыслимым углом, а потом стала растворяться, истекая гнилостной омерзительной коричнево-жёлтой жижей.