- Это фокус такой?

Циркачи дружно расхохотались, а Орро вставил свои пять копеек:

- Нисколько не фокус. Это чепчик такой. Видишь ли, Фаэры в своё время умели делать разные вещицы… Это не фокус, Клим. Это – волшебство.

- В-волшебство? – выдавил Клим. И тут же припомнил, что в деревне Софию Милорадовну именовали ведьмой. – Фаэры владели волшебством?

- Ты и это забыл… - вздохнул Унор. – А ведь ты чистокровный Фаэр, родители должны были тебя в это посвятить… Разве что… Разве что они боялись плохих последствий. Клим, причина в том, что Фаэры процветали, была не только в их уме и трудолюбии. Причина была ещё и в том, что они владели волшебными умениями. А Гортаны постарались это искоренить. Понимаешь?

Клим медленно кивнул и спросил:

- А вы? Вы тоже можете…

- Увы, но нет, - вмешался в разговор Нур-Тур. – Кое-какие волшебные вещицы у нас сохранились. Мелочь вроде этого чепчика. И кое-какие крохи знаний, но не более. Мы полукровки, поэтому эти вещи нам подчиняются. Но творить волшбу самостоятельно… Нет, на такое мы не способны. Мы можем видеть волшбу, но не творить её. Даже фокусы Унора и Додо – это всего лишь фокусы. Но, может, это и к лучшему. За такое Гортаны могут наказать. Очень страшно наказать…

- Нет, не к лучшему, - резко вмешалась Мама Охха. – Всё это творится потому, что на Фаэ больше нет Души. А если бы она вернулась – вернулись бы к потомкам Фаэров и их прежние возможности… Мы смогли бы…

- Не болтай попусту, - проворчал Нур-Тур. – Души Фаэ в нашем мире больше нет. Не береди душу несбыточным. Клим, это всего лишь одна из нескольких волшебных вещиц, которыми мы владеем. Сегодня она смогла отвести беду от твоего сына. Не волнуйся, этот чепчик ему не навредит. Проверено. К тому же у Рушана в предках с обеих сторон были чистокровные Фаэры, потому-то артефакт так легко подчинился желанию Нулле. Так что не волнуйся, никто вас с Рушаном не раскроет. К тому же, тебе совсем не обязательно выходить в город. Мы с Унором и Додо вполне справимся со сбором информации. Дадим в Талаше несколько представлений – только чтобы на дальнейшую дорогу заработать – и решим, что делать дальше. Не нравится мне такая активность Стражей правителя. Неспроста она. Почему правитель активизировался только сейчас? Отдай он приказ вовремя – да тебя бы даже из города не выпустили. Непонятно, зачем ему ребёнок? И почему тебя изгнали, а потом догонять кинулись?

- Да, - согласился Клим. – Загадка на загадке. Если бы память вернулась… Может, нам этот Талаш стоит десятой дорогой объехать?

- Не выйдет, - отозвался Нур-Тур. – Стражи нас уже видели. Подозрительно будет, если мы проедем мимо города, даже не попробовав подзаработать.

- Но ведь вы… Вы рисковали… если бы среди стражников оказался полукровка… Вы же сами говорите, что можете видеть волшбу…

- Такая опасность была, - солидно отозвался Орро. – Но она не столь велика, как тебе кажется. Даже для того, чтобы уметь различать волшебство, нужно учиться. Вот ты… тебя наверняка учили этому твои родители-Фаэры. Но, утратив память об этом, ты утратил и навык. Нет, простых стражников опасаться нам не стоит – их никто этому не обучал. Кое-какие знания сохранились у жрецов Небесной Благодати – вот их и следует опасаться. Но высокоучёные жрецы не обращают внимания на такую грязь под ногами, как мы, так что не думаю, что нам грозит их визит.

- Ну, если мы выяснили все вопросы, пора и путь отправляться, – резко сказал Нур-Тур. – Если мы хотим добраться до Талаша до темноты. Клим, подумай пока над своими вопросами. Вечером поговорим, если получится.

Народ разошёлся по фургонам, и вскоре маленький караван вновь бодро катил по дороге. А Клим подумал, что нынче же ночью капнет кровью на прабабушкину книгу – и гори всё синим пламенем. Только волшебства ему, до кучи, не хватало, вместе с остальными непонятками. Мало ли, что там Мама Охха говорила – уже неважно: готов, не готов. Ситуация-то критическая…

========== Глава 12. Любовь Камеля ==========

Вечером поговорить не получилось, хотя до темноты они всё-таки успели. Уже в подступивших серых сумерках зоркий Додо различил городские стены Талаша.

- Ну, слава Небесной Благодати! Успели! – сказал Нур-Тур и направил свой фургон на широкую луговину в пределах видимости городских стен. Вопросов это ни у кого не вызвало, видимо, циркачи уже не в первый раз здесь останавливались.

- В город нам не положено, - объяснил Климу Унор. – А здесь можно. И купцы из других городов тоже здесь свои палатки раскидывают. Так что всё для стоянки приспособлено – и колодец есть, и очаг, и выгон для тильгов.

- А купцов-то почему в город не пускают? – удивился Клим.

- Обычай такой, - пожал плечами Унор. – Лавки в городе только свои торговцы могут открывать. А чужие могут торговлю вести только за городскими стенами. И вообще – чужаков в города пускают только за плату. Завтра придётся страже заплатить, чтобы по городу проехать и выкрикнуть слова про представление. И так каждый раз приходится.

Клим пожал плечами:

- А написать и на стенах объявления развешать – не судьба? Городские же, наверное, грамотные все…

Унор хмыкнул:

- Эх, Клим, беда у тебя с памятью… Нельзя, запрещено. Обычай такой.

Клим только плечами пожал. С его точки зрения местные обычаи были, мягко говоря, странноватыми. Ещё днём, например, он спросил у Унора, почему они не видели по дороге ни одной деревни, хотя возделанные поля и сады мелькали регулярно. Унор на это ответил, что у Гортанов не принято ставить деревни при дороге, только те, в которых были редкие постоялые дворы для купцов и почтовые станции для курьерской службы, где можно было получить сменных тильгов и, при необходимости, переночевать. А в остальные, довольно многочисленные, деревни вели почти неприметные среди полей и садов дороги. Унор объяснил это тем, что Гортаны боялись сглаза, который на них могли навести чужаки, этим и объяснялась местная закрытость.

- А уж мы, с точки зрения крестьян, так вообще исчадия Подземного Мира, - невесело усмехнулся Унор в заключение. – Мало того, что выглядим так, так ещё и ездим по всему Фаэ, ни на какие сглазы внимания не обращаем и скверну можем занести в любой момент. Так что в деревни за помощью лучше не обращаться. Крестьяне – народ тёмный, в лучшем случае просто заплюют, а в худшем и на вилы поднять могут. Да ты же и сам рассказывал, как они тебя с Рушаном гоняли. Одно слово – селюки тёмные.

Характеристика была исчерпывающей, и Клим перевёл разговор на другую тему.

А сейчас, выслушав Унора, он присоединился к остальным. Дел, несмотря на то, что темнело всё сильнее и сильнее, нужно было переделать немало – распрячь и напоить тильгов из деревянной колоды, в которую из колодца вёл узкий деревянный жёлоб, а потом пустить их пастись на выгоне. Фургоны же надлежало расположить в круг, в центре которого оказался очаг, сложенный из грубых камней. А ещё нужно было набрать хвороста для костра, принести воды из колодца и помочь Ири готовить ужин… Да и Рушана нужно было обиходить – Клим этому терпеливо учился, не желая скидывать все заботы о малыше на женскую часть труппы. В общем, Клим так уработался, что даже вкуснейшую кашу с кусочками копчёного сала проглотил с трудом, благо, Мама Охха в это время успела покормить Рушана, забрал малыша у прорицательницы и отправился спать в фургон Зии, надеясь, что девушка снова отправится в гости к Нулле и у него будет время хотя бы чуть-чуть разобраться в прабабушкиной книге. Увы, Зия в дороге устала не меньше его, да ещё и Рушан закапризничал, видимо, выспался днём. Так что ещё где-то с час Зия и Клим по очереди и вместе возились с малышом, пытаясь его успокоить – Зия пела песенки про Сон, который идёт к непослушным малышам и несёт для них в мешке розги, а для послушных в том же мешке несёт медовые пряники, про птичек, которые спят в гнезде под крылышком у мамы, и про маленького тильга, который утомился, набегался за день и сейчас спит вместе с мамой на мягкой траве.