- Ну, когда я ее нашел, она была полудохлая. Над ней уже мухи летали. На боках шерсть вылезла, кожа покрылась пятнами и какой-то дрянью типа гнили. Потому и Гнилька.

- А что это за животное такое? Баламут не смог найти ее по базам.

- Да хер знает. Просто… ну, симпатичная такая тварька. Она не особо полезная. В основном шатается по кораблю, приходит ко мне только спать. Жрет все подряд. Нужду справляет где-то по углам, наверное. Я, во всяком случае, за ней не прибирал ни разу. И никто не жаловался на нее, что напачкала. В общем, я про нее не очень много знаю. Даже, не уверен, что Гнилька - девочка. Ну, яек-то не видать, верно? Значит, девка.

- Честно говоря, не факт, - покачал головой я.

- Да пофиг, наверное. Я все равно больше таких, как она, не встречал.

Мы замолчали, день выдался тяжелым, я переволновался, устал просто ужасно, но сон все не шел – перед глазами мелькали отрывистые воспоминания, лица людей, которых я встретил сегодня. Местные жители были загорелы, черноволосы, в большинстве своем – темноглазы и так похожи между собой – формой лица, широким мясистым носом, тонкими губами, что я все боялся перепутать одного представленного мне человека с другим. Отличал их по деталям одежды: у кого-то по низу туники шла бахрома, кто-то красовался неброской вышивкой, или звенел многочисленными браслетами. В основном все были одеты достаточно легко, в то, что называется «летний костюм». Кроме одного пожилого дядечки – наверное, ему было прохладно, как и всем старикам. Мне же было жарковато. Даже в летней одежде. Рукав-то полагался длинный. Да и ткань была достаточно плотной – это все регламентировано, вплоть до плотности набивки и состава материала. На улице было жарко, я даже вспотел немного. Баламут сказал, что сейчас самое теплое время года. Но, я так понял, в этой части планеты погоды вообще стоят преимущественно теплые; мороза и снега не бывает вовсе, в холодное время года льют непрерывные дожди, из-за этих-то дождей, при строительстве дверной проем располагают высоко; через несколько дней с начала «мокрого» сезона, вода заливает улочки, так что передвигаться можно лишь в очень высоких сапогах или же на небольших легких лодочках.

- Наверное, прикольно, когда весь город превращается в заводь и жители вытаскивают откуда-нибудь из сарая лодки, и улица оказывается заполнена ими, легко скользящими по глади, - проговорил я, - уверен, в здешнем краю и лодочки тоже изукрашены узорами и какими-нибудь висюльками.

- Ну, не знаю! – с сомнением протянул Лорд, - как-то раз у нас дамбу прорвало. Все залило, воды было – взрослому выше бедер. Все подвалы затопило, в домах еще больше воняло, чем обычно. А я тогда еще мелкий был, так чуть не потонул – там еще течение было неслабое, несло в сторону слива. Если бы затянуло, пизда была б, там жеж труба – прямо в подземную канализацию, решеток нет. Короче, после этого затопления несколько моих друганов пропали. Думаю, их смыло.

- Кошмар какой! – ужаснулся я, - а что же родители за ними не смотрели? Чего вы по улице-то шатались, если опасно?

- Ну, я лично от мамки прятался – она как раз напилась и начала пургу нести. Опять орала, что лучше б я не рождался, мол, это из-за меня у нее с Лочаном детей не выходит…

- Ты-то тут при чем? – в полном ошеломлении спросил я, слова Лорда заставили меня буквально оцепенеть от ужаса.

Не представляю, что чувствовал маленький ребенок, которому самый близкий человек – мать, говорила подобное. Это кем нужно быть, чтобы попрекать сына самим фактом существования? Как так…

- Да она говорила, что я типа повредил ей что-то, когда вылезал. Ну и теперь она мужу никак родить не может.

- Погоди, это тому мужу, который ее лупил постоянно? Или… или это кто-то другой был? Ну, тот мужик, которого я видел в твоем сне, помнишь? Это муж?

- Ну.

- Рыжий. Я чего-то не врубаюсь: он же ее бил смертным боем. Какие еще дети этому… этому выползню подзалупному?!

- Она считала, что любит его. Я не знаю, Тин. Знаешь, я думаю, что некоторым бабам вообще не надо детей заводить. А хочешь секрет? Такой, какой я еще никому не раскрывал?

Лорд повернулся на бок и уставился мне в глаза. Если честно, мне на секундочку стало страшно. В принципе, я знал, что детство у Рыжего было очень тяжелым, но одно дело знать – так, абстрактно. Иное же дело - подробности. Каждый раз, когда Рыжий в обычном бытовом разговоре упоминал что-нибудь, какую-нибудь деталь, – в моей душе взбаламучивался миллион чувств: и смятение, и ужас, и горечь, и жалость к несчастному Лорду, и неловкость от того, что я просто не понимал, как реагировать на подобные откровения. А ведь это все не были секреты! Просто случаи из жизни. Рыжий говорил о них вскользь, как о чем-то незначительном. Что сейчас-то он скажет?

- Конечно, хочу! – как можно увереннее ответил я, - тебе дать обещание? Ну, что никому не расскажу?

- Ха. Не надо. Я обещаниям давно уже не верю. Короче, дело было так. Забежал, значит, домой, на минуточку – рубаху сменить. А там мать, бухая в хлам. Она на меня как набросится и ну орать. Типа Лочан приведет вторую жену, а все это из-за меня, потому что никак у них ребенок не выходит. Понятно, что не выходит. Она ж уже старая была, лет тридцать. На Киа женщины после тридцати почти не рожают, это редкость, но мать, видимо, все это время на что-то надеялась. Короче, я ей так и сказал – куда тебе, старая, рожать? А она как начала меня лупить и орать, что это я, иномирец, испортил ей своей поганой плотью все внутрях, и вообще надо было ей чиститься, а не вынашивать дурное семя… короче, я ее рукоприкладство терпеть не стал и тоже вмазал пару раз в ответку, она упала – пьяная же была и… померла. Почему-то. Получается… я ее убил.

- Ну… ты же нечаянно. И, может, вообще не при чем. Может, она отравилась некачественным алкоголем, и это просто так совпало… ты же не хотел, так что…

Вот это пиздец! Это секрет, так секрет. Что мне-то теперь делать с этим знанием? Мне всю жизнь внушали, что семья – это святое. Брат обязан помочь попавшему в беду брату, а слово отцов и вовсе – закон для нас. По мелочи кое-кто может ослушаться, но, в общем и целом, указаниям родителей мы следуем. Представить себе, что я ударю отца, даже в ответ на его удар - не могу. Это просто невозможно. С другой стороны, и папы нас тоже не лупят и не лупили никогда. За шалости иногда прилетала пара шлепков по жопе, но только за что-то «серьезное». А самое главное – папы нас очень любят. Всех. Любила ли Лорда его мать? С его слов больше похоже на то, что нет. Но разве так бывает? Мамы же всегда любят детей, как иначе? Между тем, Рыжий покачал головой:

- Я не уверен, что не хотел, - признался он, вызывая во мне очередной сонм ошалелых эмоций, -честно говоря, она меня так уже заебала этими своими выступлениями… знаешь, что, кроме вины, я испытал в тот момент? Не сожаление, не желание повернуть время вспять и все исправить, нет. Освобождение. С ее смертью я стал свободен. Больше меня ничто не привязывало к дому Лочана. Я просто собрал вещи и ушел. Надо было раньше это сделать. Не понимаю, чего я ждал.

- Наверное, ужасно жить с таким грузом на сердце, - пробормотал я.

- Так себе, это точно. Мне повезло – через пару лет встретил мозгоправа, он очень мне помог. Избавил от мути в башке. Оказывается, многое из того, что я тогда вытворял, было не потому, что я отбитый или там дурачок какой. Просто пытался наказать сам себя. А он мне объяснил и это, и многое другое, поведение помог скорректировать.

- Мозгоправ? Ты посещал мозгоправа?

Я удивился безмерно. Чтобы такой человек, как Лорд и вдруг – психокоррекция! Мне всегда казалось, что после работы с профи человек становится гибче в своих представлениях, появляется привычка рассматривать проблему со всех сторон, в Лорде же было столько закостенелости… например его весьма напрягала моя привычка ухаживать за собственной внешностью. Он посмеивался над тем, сколько у меня тюбиков с кремами, наотрез отказался мазаться увлажнялкой и чуть не прибил, когда я полез к нему с баночкой укрепы для ногтей. Сказал, что настоящий мужик о таком не парится. И подобных диких мифов о поведении «настоящего мужика» у него была тьма тьмущая. Почему мозгоправ с этим не разобрался?