И вот, наконец – то я сижу в своей каюте на борту космического корабля «Кир», в команде исследователей. Форму капитан мне уже выдал. Это были черные, облегающие брюки из приятного материала, и того же цвета джемпер с длинным рукавом и фирменным знаком исследователей: толстая зеленая полоса на боковых швах и рукавах. В комплект еще входила облегчённая куртка с капюшоном, но я не нашла ей применение и оставила лежать в ящике. Обувь у исследователей очень похожа на кроссовки на невысокой подошве, но они из очень прочного дышавшего материала, и к тому же удобно сидят на ноге.
В моей каюте, впрочем, как и почти на всем корабле, были белые мягкие стены, мне это немного напоминало комнату для буйных душевнобольных, но ведь невесомость еще никто не отменял. Я имела в своем распоряжении обычную каюту: кушетка, узкий комод с двумя выдвижными ящиками и встроенные в потолок светильники. Естественно вся мебель была намертво приделано к полу. Иллюминаторов здесь, конечно же, нет. Панорамный вид на открытый космос открывается только на мостике, в который можно попасть, пройдя по длинному коридору, вдоль всех кают команды. Там же находился бортовой компьютер и штурвал, и мне не терпелось поскорее все это увидеть. Ведь именно на мостике я буду управлять этим кораблем.
На борт не разрешалось брать личных вещей, но иногда если вещи не тяжелые и очень важные для космонавта, то делалось исключение. Для меня этим исключение стали серебряная цепочка с кулоном в виде витиеватого ключа, его я купила еще на первую стипендию, не смогла пройти мимо витрины, и блокнот с карандашом. Я решила, что буду зарисовывать все увиденные планеты и звезды.
В основном все девушки, попавшие в команду исследователей, коротко стриглись. Я же не хотела этого делать, волосы мои мне очень нравились и чтобы в невесомости на тренировочных полётах они не стояли дыбом, я постоянно плела косы или закалывала их. Заколки я пронесла на борт вместе со своими волосами.
– Всему экипажу собраться на мостике, – вдруг раздалось в динамике внутренней связи корабля.
Я уже переоделась в форму, поэтому сразу же пошла в указанное место. На мостике: самом большом помещение корабля, не было мягких стен, зато были четыре кресла с ремнями безопасности, и здесь меня уже все ждали.
–Хочу представить тебя экипажу, – сказал капитан Джон, как только я вошла.
Мне было очень волнительно находиться здесь, становиться рядом с капитаном и оглядывать свою команду. Только теперь я начала к нему присматриваться, в форме капитан мне казался совсем другим, не таким как я его запомнила при нашей первой встрече. Как и полагается американцу он часто улыбался, и его улыбка затмевала все остальные. У него были коротко стриженные светлые волосы и ничем не примечательное лицо, но в глазах я увидела огоньки хитрости, выдававшие его непростой характер. Я всё же очень надеялась, что мы сработаемся. И еще капитан Джон был довольно пухлый для космонавта, но он так легко передвигался, что уже через короткое время его вес переставал бросаться в глаза. Он поочередно представил мне каждого члена экипажа.
– Это наш биолог Ханна, геолог Франсуа и бортинженер Рока.
Все они поочередно мне улыбнулись.
– А это, – он указал на меня, – наш новый пилот-астрофизик Маргарита Соколовская. Но у нас никаких фамилий, – предупредил меня капитан, – мы обращаемся друг к другу только по имени. Это очень сплачивает, и мы все работаем в этакой неформальной обстановке.
Я не готовила приветственную речь, да и оратор из меня никчемный, но я постаралась выдавить из себя несколько фраз.
– Я очень рада оказаться в вашей команде, – немного смущаясь, сказала я. – Зовите меня просто Марго. Конечно уменьшительное от моего имени Рита, но оно мне не особо нравиться.
– Как королева Марго? – с улыбкой произнес Франсуа.
– Да нет, я и не думала об этом, – замялась я, не зная, что и ответить.
– Не обращай внимания, – обратилась ко мне с улыбкой Ханна. – Франсуа вечно говорит не подумав.
– Не лезь к девушке с глупыми вопросами,– беззлобно бросила она ему.
Я только улыбнулась глядя на их милую перепалку, со стороны было видно, что у них все еще впереди. Все смотрели на меня добродушным и главное искренним взглядом, что радовало.
– Ну, раз все познакомились и разрешение на взлет нам уже дали, то пора взлетать. Или, Марго, тебе хотелось бы ненадолго отложить старт и попрощаться с родными в космопорте, ты ведь не скоро сюда вернешься? – все также улыбаясь, но с каким-то подтекстом проговорил капитан.
Он напомнил мне, что за нашим кораблем сейчас наблюдают множество людей через экраны планшетов, ноутбуков, а кто-то по старинке в телевизоре, и еще можно было сказать несколько прощальных фраз родным и просто знакомым через связь с космопортом. Но вместо этого я посмотрела в лобовое, оно же панорамное окно космического корабля. Его площадь поражала, он занимал всю переднюю часть мостика и высоту был от потолка до пола. Я видела и безоблачное небо космопорта, и снующих вдалеке работников в спецодежде, и стоящие корабли. Нет, я не стремилась оставаться на Земле больше ни минуты, я хотела с нее сойти и не желала оттягивать свидание с космосом. Поэтому в ответ я только замотала головой.
Капитан жестом указал мне на мое рабочее место: рядом с борткомпьютером. Он представлял собой длинную металлическую панель, стоящую на двух опорах, с многочисленными кнопками, посередине у него имелся сенсорный экран. Вдоль панели двигался очень удобный мягкий стул со спинкой. А напротив экрана и располагался руль управления корабля.
Мои глаза загорелись, по рукам, от нетерпения схватиться за штурвал, начала бить мелкая дрожь. Я подошла к нему, это были два рычага, которые непосредственно связаны с работой ионного двигателя. Показав безупречную выправку, я приготовилась слушать капитана.
– Наша миссия направиться в созвездие Весы, звезда Глизе 581. Действуй Марго! – отдал свой приказ капитан Джон.
Глава 3
Я сотни раз управляла кораблем на тренажерах, да и на реальных кораблях под присмотром инструктора, но теперь мне предстоит проделать это по-настоящему. И сейчас самое главное представить, что это просто еще один учебный полет, иначе страх, что никто тебе не поможет в случае ошибки, просто поглотит тебя.
Все сели на свои места и пристегнулись. Глубоко вздохнув, мои руки схватили штурвал, не передать словами какую эйфорию я при этом испытала. Плавными движениями я поворачивала его и поднимала корабль вверх, не забывая о том, что сейчас вся планета наблюдает за нами. Благодаря моим умениям мы без происшествий стартовали с Земли, и уже через несколько минут были в открытом космосе на орбите. Сейчас я впервые видела нашу планету из окна космического корабля. Голубая планета, да, не зря говорят: я видела огромный Тихий океан, была также видна часть Евразии, остальную же закрывал циклон, и белая полярная шапка на Северном полюсе. Сейчас я мысленно с ней попрощалась.
Звезда Глизе 581 имела такой же спектральный класс, что и наше Солнце. А экзопланета под кодовым номером 581 ди, вращающаяся вокруг нее, была к тому же расположена в «полосе жизни». И значит, эта планета вполне может быть пригодна для обитания. Быстро найдя созвездие и звезду в памяти борткомпьютера, я ввела координаты звезды. Отлетев на безопасное расстояние от Земли, миновав множество спутников и МКС, которая уже практически перестала функционировать и служила как перевалочный пункт для космонавтов, я выстрелом из электронно-лучевого излучателя создала «кротовую нору», а бортовой компьютер начал проверять ее на пригодность. «Кротовая нора» это туннель в пространстве, причем весьма тонкий и он не должен проходить через звезды, квазары и черные дыры, а иначе все мы погибнем. Бортовой компьютер показал 98% пригодности, то есть вероятность того что мы все погибнем 2%. Увы, риск есть всегда.
Отточенными движениями я поворачивала штурвал, и, долетев до края кротовой норы, наш космический корабль просто нырнул в нее. Теперь я поставила корабль на автопилот, а «нора» сама донесет нас к «выходу». Бортовой компьютер уже просчитал время полета по ней и высвечивал его на голограмме над монитором. Но по инструкции я должна была сказать его вслух.
