Так что Хоки, не успевшая заговорить, но почти дошедшая, фыркнула, изобразив оскорбленную невинность, и отвернувшись, отправилась на своё место. Ичика на это представление лишь покачал головой: “какая же она еще по сути ребенок!”, так и сквозило в его взгляде.

А на следующую перемену он был утащен Лин на обед. Причем, сразу после звонка с урока… у Ято даже зародилось подозрение, что одна китаянка, дабы быть первой, отпросилась с урока под надуманным предлогом еще до конца занятия. Ну или нарушила устав академии и использовала ИС прямо в коридоре, для придания своей тушке нужной скорости.

- Хах, твои пристрастия сохранились, - хором, с одинаковыми интонациями, произнесли Лин-Инь и Ичика… смотря на идентичные порции друг у друга. И, переглянувшись, рассмеялись.

Это стало для сидящей за соседним столом Хоки финальным аккордом. Как и для Сесилии, но для той по другой причине - её, будущую представительницу Англии, просто игнорируют, а вместо этого другой представитель, пусть и всего-лишь Китая, предпочел ей общество плебея!

- Я требую объяснений! - первой дошла до стола Хоки. Впрочем, Сесилия и еще пара особ из класса Ичики маячили у той за спиной.

- Что-то случилось, Хоки? - сделал вид, что удивился Ято, отметив, что взрыв своей знакомой он рассчитал вплоть до секунды. Есть еще порох в пороховницах!

- Может хватит общаться только с ней и игнорировать меня… нас?! - быстро поправилась чуть смутившаяся Хоки. Уж больно неоднозначной фраза получилась. Но эта китаянка её просто выбесила.

- О! Прошу простить, просто мы давно не виделись лично, прошу, присаживайтесь. Ты ведь не против, Ичика? - доброжелательно улыбнулась Лин-Инь, ломая весь боевой настрой Хоки, да и не только той. Но не забыв и о мнении парня.

- Кхм, так вот, кто ты для Ичики? - усевшись еще до ответа парня, сразу же спросила Хоки.

- Неужели его девушка? - тут же встряла одноклассница Хоки и Ичики, в забавной шапке Пикачу.

- Ой, нет, что вы. У нас не такие отношения, правда, Ичика? - вполне мило и приветливо ответила Лин. Фальшивая улыбка не обманула только самого парня.

- Вот сейчас обидно было! Знаю, что правда, но всё равно… пожалела бы мою мужскую гордость! - хмыкнул парень, принимая игру подруги. Собственно он и главный замысел той уже понял, китаянка позволила девушкам присоединиться просто для того, чтобы её друг увидел, насколько она лучше себя ведет, чем эти невоспитанные и несдержанные особы. Это да, столько лет общения с Оримурой оставили свой след на Лин-Инь, и та научилась юлить, да и стала куда спокойней и расчетливей.

Потому, было вдвойне приятней видеть её удивленное лицо после его фразы. Да и смена эмоций на лице Хоки его забавляла. Так забавно их тонко троллить… Ято заподозрил в себе скрытое родство с Цучимикадо.

В ходе короткого разговора выяснилось, что:

Сесилия - не самая воспитанная особа и очень не любит, когда её вычеркивают из разговора, а у Лин талант доводить ту всего парой слов.

Хоки - первая подруга детства, но Лин этого не оценила, и сильно поколебала уверенность девушки в себе.

Лин - та еще язва, скрывающаяся под обликом няшки. Впрочем, на Ято с её стороны не вылилось ничего кроме легкой дружеской пикировки, уже давно ставшей привычной для обоих. Да и просто девушек, вроде той же Шляпы-Пикачу, Лин не задирала… отрываясь на первых двух особах.

- Прошу меня простить, но я вынужден покинуть вашу компанию. Мне еще к уроку готовиться, у меня сейчас занятие с классом 1-3, - вежливо откланялся после обеда Ичика.

И стоило ему уйти, как три одноклассницы просто упорхнули из-за стола, оставляя еще трех девушек одних. Очень напряженно друг друга рассматривающих девушек. Улыбка Лин угасла сразу после ухода Ичики.

- Хах, ну вы и курицы, вот честно и без обид. Англичанка-сан, прости, не запомнила твоего имени, ты слишком назойлива и ты - не ребенок, пора бы понять, что мир не крутится вокруг тебя! И ты, “Хоки-тян”, - передразнила кое-кого Лин-Инь.

- Чего тебе? - даже вздрогнула от такой смены характера Шинононо-младшая, а Олькот в это время разевала и закрывала рот, силясь вымолвить хоть слово. Вот кому точно порвали шаблон только что.

- Знаешь, твои ужимки и вместе с тем, поведение в сторону Ичики, когда тебе что-то не нравится… именно “что-то”, а не его поведение или вообще, нечто, связанное с ним, показывает тебя не с лучшей стороны. До слова “стерва” чуть-чуть не хватило. И да, ты бы бросила все эти замашки, он не вещь и не твой питомец! Ты хоть раз за разговор, так активно выпячивая вашу связь, поинтересовалась его мнением? Да ладно мнением, я в паре мест тоже переборщила, но… знаешь, обсуждать некоторые личные вещи лучше с глазу на глаз, а не кричать на половину столовой! Задумайся над этим… если умеешь! Это первый и последний раз, когда я даю тебе совет, просто из жалости. К тому же, не хочется, чтобы такая “подруга” позорила Ичику и меня, - хмыкнула Лин.

- Да ты… вы - китайцы, совсем зазнались! Не тебе говорить о назойливости! Стала будущим представителем и возомнила себя незнамо кем? Или ты посмела поставить себя в один ряд со мной - представительницей и наследницей семьи Олькот?

- Хах, и что дальше? Чего добилась ты, а не твои родители? Англия то, Англия сё. Да ваши представители уже третий год подряд занимают последнее место в соревнованиях на ИСах. Компании терпят убытки, а ваши корни… ну и какой у вас самый древний род, и сколько лет твоему? Знаешь ли ты, что в половине стран мира есть куда более древние и знатные рода? Да даже у меня на родине можно встретить тех, чья фамилия тянется вот уже тысячу лет, и минимум половину этого срока они могут отследить по своей родословной! Тц, даже слушать противно! Уж поверь, тут, в Академии, где собралась в том числе и элита, ты даже не в сотне лучших, богатейших, знаменитых или умнейших. Вот только, кричишь на каждом углу одна лишь ты. Как ты думаешь, Англичанка-сан, с какой стороны это выставляет тебя? - усмехнулась много чему научившаяся и перенявшая от одного парня Лин-Инь.

- Ты… я вызываю тебя на дуэль! Думаю, в отличие от одного плебея, ты не будешь отговариваться плохим владением ИС, будущая представительница Китая? Или теперь у вас в стране в представители берут кого попало? - Олькот, когда надо, могла и сама колко ответить.

- Хах, хорошо. Нет, не так, это не ты вызываешь меня, а я тебя! А что насчет тебя, “Хоки-тян”? Не хочешь поучаствовать и защитить свою честь? Думаю, ради такого Академия выдаст типовое оборудование самой сестре Шинононо Табанэ, - на “Крольчиху” у Лин остался внушительный зуб, да и её сестра ту довела.

- Хорошо. Но если мы выиграем, то ты извинишься… и больше никогда не приблизишься к Ичике! - мрачно уставилась на ту непривычно молчаливая и серьезная Хоки.

- Две на одну? Как-то это даже не честно. Не хочу, чтобы такая победа порочила моё доброе имя, потому позволю сначала Шинононо сразиться с тобой, - Сесилия всё же не была дурой, и хотела оценить стиль китаянки и найти у той слабые места не в бою с ней, когда надо думать о другом и сосредоточенно и вдумчиво анализировать не выйдет, а пока болтливая азиатка будет вбивать в грязь другую азиатку. Это более чем устраивало мисс Олькот.

- Хах? Я разве не сказала, бой будет два на два, благо, в отличие от вас, я вполне коммуникабельная и друзьями уже обзавелась, - но такой расклад не устраивал Лин-Инь.

Вечер следующего дня. Ангар, за полчаса до боя.

- Итак, правила ясны? Тогда приготовьтесь к бою! - закончила зачитывать правила дуэли два на два Чифую.

- Да! - с готовностью ответила Олькот, о, эту пару она с удовольствием одолеет.

- Да… - мрачно ответила Хоки, смотря на команду врагов.

- Конечно! - радостно улыбнулась Лин.

- Что я тут вообще делаю? - вздохнул Ичика.

========== Глава 69 ==========

- Тя-дям! А где сестренка-Хоки? Неужели не хочет обнять свою старшую сестренку? - появилась в ангаре Табанэ.

Ичика покосился на лица Чифую и Лин-Инь, сейчас ставшие совершенно одинаковыми из-за выражений на них (перекривило-то как!), и ему вдруг вспомнилось просмотренное еще в первой его жизни аниме Soul Eater и реакция персонажей оттуда на Экскалибур. Сравнив воспоминания и лица своей сестры и близкой подруги, особой разницы Ичика не нашел.